Forstenet Træ

Beskrivelse

Forstenet træ er et fossilt materiale, hvor organisk træmateriale er blevet fuldstændigt erstattet af mineraler, typisk silica (kvarts, chalcedon eller opal), men bevarer den oprindelige træstruktur. Det fremstår ofte med tydelige vækstringe, barkmønstre og endda mikroskopiske cellestrukturer. Farverne varierer bredt afhængigt af de sporstoffer, der var til stede under forsteningsprocessen. Det er et hårdt og tæt materiale med en glasagtig til voksagtig glans.

Sådan identificerer du

Farve

Varierer meget: brun, grå, rød, orange, gul, sort, blå, grøn, lilla, hvid. Farverne skyldes sporstoffer som jern, mangan, kobber, kulstof og krom. Ofte stribet eller båndet.

Glans

Glasagtig (vitreøs) til voksagtig (voksagtig) eller mat.

Tekstur

Glat til let ru, afhængig af polering og grad af forvitring. Bevarer ofte træets korn og struktur.

Krystalform

Pseudomorf efter træ; ingen egen krystalform. Mikrokrystallinsk til kryptokrystallinsk (chalcedon/kvarts) eller amorf (opal).

Spaltelighed

Ingen ægte spaltning. Brud er konkoidalt til uregelmæssigt.

Geologisk miljø

Findes i sedimentære aflejringer, ofte i områder med tidligere vulkansk aktivitet, flodsletter, sumpområder eller søbassiner, hvor hurtig begravelse af træ har fundet sted. Ofte forbundet med sandsten, siltsten, lerskifer og vulkansk aske.

Nøglefakta

• Hårdhed: 6,5-7 på Mohs' skala (for silicificeret træ)
• Massefylde: 2,58-2,64 (for silicificeret træ)
• Krystalsystem: Trigonal (for kvarts/chalcedon) eller amorf (for opal)
• Farve: Meget variabel, afhængig af sporstoffer
• Glans: Glasagtig til voksagtig
• Gennemsigtighed: Uigennemsigtig til gennemskinnelig
• Brud: Konkoidal til uregelmæssig
• Spaltelighed: Ingen
• Sammensætning: Primært siliciumdioxid (SiO₂), men kan indeholde spor af jern, mangan, kobber, kulstof, krom osv.

Hurtigt tjek

• Farve: Meget variabel (brun, rød, grå, sort, gul, blå, grøn)
• Glans: Glasagtig til voksagtig
• Stregfarve: Hvid

Fysiske egenskaber

• Krystalhabitus: Pseudomorf efter træ; mikrokrystallinsk til kryptokrystallinsk aggregat
• Spaltningstype: Ingen
• Brudtype: Konkoidal til uregelmæssig
• Sejhed: Skør
• Glanstype: Glasagtig til voksagtig

Dannelse

Forstenet træ dannes, når dødt plantemateriale, typisk træstammer, hurtigt begraves under sedimenter (f.eks. vulkansk aske, mudder eller sand) i et iltfattigt miljø. Dette forhindrer normal forrådnelse. Grundvand, der er rigt på opløste mineraler, især silica (SiO₂), siver gennem sedimenterne og træet. Over tid erstatter silicaen gradvist de organiske materialer i træcellerne, molekyle for molekyle, mens træets oprindelige struktur bevares. Denne proces kaldes permineralisering eller pseudomorfose. Andre mineraler som calcit, pyrit eller markasit kan også erstatte træet, men silicificering er langt den mest almindelige og velbevarede form. Farverne i forstenet træ skyldes sporstoffer i mineralopløsningen: jernoxider giver røde, orange og gule nuancer; kobber giver blå og grønne; mangan giver sorte og lilla; kulstof giver sort; og krom giver grønne. Selve silicaen er farveløs.

Anvendelse

Forstenet træ anvendes primært som dekorativt materiale, herunder til smykker (cabochons, perler), udskæringer, bordplader, fliser, bogstøtter og andre prydgenstande. Store stykker bruges som landskabsarkitektur og skulpturer. Det er også af stor videnskabelig værdi for palæobotanikere, da det giver detaljeret information om fortidens flora, klima og økosystemer. Det kan afsløre celletyper, vækstringe og endda tegn på sygdomme eller insektangreb.

Aldersfordeling

Fra Devon-perioden (ca. 419 millioner år siden) til nutiden, men mest almindeligt fra Mesozoikum (ca. 252-66 millioner år siden) og Kænozoikum (ca. 66 millioner år siden til nutiden).

Hvor findes den

Tips til at finde

Lignende sten

Videnskabelig klassifikation

Mineralklasse

Oxider (specifikt silikater, da det primært består af kvarts/chalcedon)

Gruppe

Kvarts-gruppen (når silicificeret)

Krystalsystem

Trigonal (for kvarts/chalcedon) eller amorf (for opal)

Kemisk formel

SiO₂ (primært)

Sammensætning

Siliciumdioxid (kvarts, chalcedon eller opal) med spor af andre elementer, der giver farve.

Udforsk Forstenet Træ