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Abrir la appDescripción
La andesita es una roca volcánica de grano fino a porfídica, de color gris a gris oscuro, a veces rojizo o verdoso. Su composición mineralógica es intermedia, dominada por plagioclasa (generalmente andesina) y uno o más minerales máficos como piroxenos (augita, hiperstena) y/o anfíboles (hornblenda). Puede contener fenocristales de estos minerales en una matriz afanítica o vítrea. Es la roca volcánica equivalente a la diorita plutónica.
Cómo identificar
- Color
- Gris, gris oscuro, a veces verdoso, rojizo o marrón. Puede tener fenocristales de colores más claros (plagioclasa) o más oscuros (piroxenos, anfíboles).
- Brillo
- Mate a vítreo en la matriz, vítreo en fenocristales de plagioclasa, vítreo a resinoso en fenocristales máficos.
- Textura
- Afanítica (grano fino, no se distinguen los minerales a simple vista) a porfídica (fenocristales visibles en una matriz afanítica). Puede ser vesicular o amigdaloide.
- Forma cristalina
- Los fenocristales de plagioclasa suelen ser euhedrales a subhedrales, tabulares. Los piroxenos y anfíboles pueden ser prismáticos o euhedrales.
- Exfoliación
- No es una característica de la roca en sí, sino de los minerales constituyentes. La plagioclasa presenta dos planos de exfoliación perfectos a casi perfectos en dos direcciones. Los piroxenos tienen dos planos a casi 90 grados, y los anfíboles dos planos a aproximadamente 56 y 124 grados.
- Entorno geológico
- Zonas de subducción (arcos volcánicos continentales y oceánicos), márgenes continentales activos, volcanes estratificados (estratovolcanes).
Datos clave
- Dureza: 6-7 (dureza de los minerales constituyentes, la roca es dura)
- Gravedad específica: 2.5 - 2.8 g/cm³
- Sistema cristalino: No aplica a la roca en su conjunto; los minerales constituyentes tienen sistemas cristalinos específicos (ej. plagioclasa: triclínico, piroxenos: monoclínico u ortorrómbico).
- Color: Gris, gris oscuro, verdoso, rojizo.
- Brillo: Mate a vítreo.
- Transparencia: Opaca (la roca); los fenocristales pueden ser translúcidos.
- Fractura: Concoidea a irregular, astillosa.
- Exfoliación: Ausente en la roca; presente en los minerales constituyentes (ej. plagioclasa).
- Composición: Intermedia (52-63% SiO₂). Minerales principales: plagioclasa (andesina), piroxenos (augita, hiperstena), anfíboles (hornblenda). Minerales accesorios: biotita, magnetita, ilmenita, apatito, cuarzo (escaso).
Verificación rápida
- Color: Gris a gris oscuro
- Brillo: Mate a vítreo
- Raya: Blanca o gris muy pálida (no es una prueba diagnóstica para rocas ígneas)
Características físicas
- Hábito cristalino: No aplica a la roca; los fenocristales pueden ser euhedrales a subhedrales, tabulares o prismáticos.
- Tipo de exfoliación: No aplica a la roca; los minerales constituyentes tienen exfoliación (ej. plagioclasa: perfecta en dos direcciones).
- Tipo de fractura: Concoidea a irregular, astillosa.
- Tenacidad: Frágil.
- Tipo de brillo: Mate a vítreo.
Formación
La andesita se forma a partir de la solidificación de lavas de composición intermedia (entre máfica y félsica) en la superficie terrestre o cerca de ella. Estas lavas tienen una viscosidad moderada, lo que permite la formación de flujos de lava, domos volcánicos y depósitos piroclásticos. Se asocia típicamente con zonas de subducción, donde la fusión parcial de la corteza oceánica y/o el manto metasomatizado produce magmas andesíticos.
Usos
Debido a su dureza y resistencia a la intemperie, la andesita se utiliza como agregado en la construcción (hormigón, balasto de vías férreas), material de relleno, y en menor medida, como piedra ornamental o de revestimiento. En algunas culturas, ha sido utilizada para la fabricación de herramientas y monumentos.
Distribución por edades
Común en rocas volcánicas de todas las edades geológicas, especialmente en el Cenozoico y Mesozoico.
Dónde encontrar
Cordillera de los Andes, Sudamérica
El nombre de la roca proviene de esta cordillera, donde es extremadamente abundante y forma gran parte de los volcanes activos e inactivos.
Cinturón de Fuego del Pacífico
Presente en los arcos volcánicos de Japón, Filipinas, Indonesia, Nueva Zelanda, la costa oeste de Norteamérica (Cascades) y Centroamérica.
Arco Volcánico del Egeo, Grecia
Ejemplos notables en islas como Santorini y Milos.
Italia
Volcanes como el Vesubio y el Etna han producido lavas andesíticas.
Consejos para encontrar
Buscar en zonas volcánicas
La andesita se encuentra en flujos de lava, domos volcánicos, diques y sills asociados con volcanes de zonas de subducción.
Identificar la textura
Busque rocas de grano fino con o sin fenocristales visibles. La presencia de fenocristales de plagioclasa de color claro en una matriz más oscura es una buena pista.
Considerar el color
El color gris a gris oscuro es característico, aunque puede variar. Evite confundirla con basalto (más oscuro, casi negro) o riolita (más clara, a menudo rosada o blanquecina).
Rocas similares
Basalto
Basalto
También conocida como: Lava Basáltica
Dacita
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También conocida como: Lava Dacítica
Riolita
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También conocida como: Lava Riolítica
Diorita
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También conocida como: Granito Negro
Clasificación científica
- Clase mineral
- Roca Ígnea Extrusiva
- Grupo
- Rocas Volcánicas Intermedias
- Sistema cristalino
- No aplica a la roca.
- Fórmula química
- No aplica a la roca; es una mezcla de minerales.
- Composición
- Silicatos de aluminio, calcio, sodio, hierro y magnesio.
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