Basalto con Cuarzo

Descripción

El basalto con cuarzo es una roca ígnea extrusiva de grano fino a afanítico, de color oscuro (negro, gris oscuro, verde oscuro), caracterizada por la presencia de fenocristales o xenocristales de cuarzo. La matriz basáltica está compuesta principalmente por plagioclasa cálcica (labradorita), piroxenos (augita), olivino y óxidos de hierro-titanio. El cuarzo, que es un mineral félsico, aparece como una fase accesoria y a menudo muestra signos de reabsorción o corrosión debido a la reacción con el magma basáltico máfico. Puede presentar textura vesicular o amigdaloide.

Cómo identificar

Color

Negro, gris oscuro, verde oscuro para la matriz basáltica. El cuarzo es incoloro, blanco o gris translúcido.

Brillo

La matriz basáltica es de mate a vítreo (en vidrio volcánico). El cuarzo tiene un brillo vítreo.

Textura

Afanítica (grano fino) a porfídica (con fenocristales). Puede ser vesicular o amigdaloide. Los fenocristales de cuarzo suelen ser subhedrales a anhedrales, a menudo con bordes corroídos.

Forma cristalina

El cuarzo se presenta típicamente como cristales hexagonales prismáticos terminados en pirámides, aunque en el basalto con cuarzo, los cristales suelen estar corroídos o fragmentados. La matriz basáltica es de grano fino y los minerales individuales no son fácilmente distinguibles a simple vista.

Exfoliación

El cuarzo no presenta clivaje, sino fractura concoidea. Los minerales máficos en la matriz basáltica (piroxenos, olivino) tienen clivaje, pero no es visible a simple vista en la roca de grano fino.

Entorno geológico

Flujos de lava volcánicos, diques, sills, volcanes de escudo, dorsales oceánicas, arcos de islas volcánicas y zonas de rift continental. La presencia de cuarzo sugiere interacción con material cortical más félsico o mezcla de magmas.

Datos clave

• Dureza: Matriz basáltica: 5-6; Cuarzo: 7 (Mohs)
• Gravedad específica: Matriz basáltica: 2.8-3.0 g/cm³; Cuarzo: 2.65 g/cm³
• Sistema cristalino: Cuarzo: Trigonal; Minerales de la matriz basáltica: Monoclínico (piroxenos), Triclínico (plagioclasa), Ortorrómbico (olivino)
• Color: Matriz oscura (negra, gris, verde oscuro); Cuarzo incoloro, blanco, gris.
• Brillo: Matriz mate a vítrea; Cuarzo vítreo.
• Transparencia: Matriz opaca; Cuarzo transparente a translúcido.
• Fractura: Matriz irregular a concoidea; Cuarzo concoidea.
• Exfoliación: Cuarzo: Ausente; Minerales de la matriz basáltica: Presente (ej. piroxenos), pero no visible a simple vista.
• Composición: Principalmente plagioclasa cálcica, piroxenos, olivino, óxidos de hierro-titanio, con cuarzo (SiO₂) como fase accesoria.

Verificación rápida

• Color: Matriz oscura (negra, gris), con cristales claros (incoloros, blancos) de cuarzo.
• Brillo: Matriz mate a vítrea, cuarzo vítreo.
• Raya: Blanca o incolora para el cuarzo; la roca basáltica no produce una raya distintiva en una placa de porcelana no esmaltada.

Características físicas

• Hábito cristalino: Cuarzo: Prismático hexagonal, a menudo corroído o anhedral. Matriz: Granular fina, microcristalina.
• Tipo de exfoliación: Cuarzo: Ninguno. Matriz: No observable a simple vista.
• Tipo de fractura: Cuarzo: Concoidea. Matriz: Irregular a concoidea.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Cuarzo: Vítreo. Matriz: Mate a vítreo.

Formación

El basalto es una roca volcánica máfica que se forma por el enfriamiento rápido de lava en la superficie terrestre o cerca de ella. La presencia de cuarzo en el basalto es anómala, ya que el cuarzo es un mineral félsico. Esto puede ocurrir por varios mecanismos: 1. Asimilación de rocas de la corteza ricas en sílice (como areniscas o granitos) por el magma basáltico ascendente. 2. Mezcla de magmas (mixing) entre un magma basáltico y un magma riolítico o dacítico. 3. Cristalización de cuarzo en condiciones de sobresaturación de sílice, lo cual es raro en magmas basálticos puros pero puede darse en basaltos ligeramente diferenciados o contaminados. El cuarzo suele presentarse como fenocristales corroídos o xenocristales.

Usos

El basalto con cuarzo, al igual que el basalto común, se utiliza en la construcción (áridos, adoquines, balasto), como material de relleno, en la fabricación de lana de roca (aislante) y en la producción de fibra de basalto. La presencia de cuarzo no altera significativamente sus propiedades ingenieriles, aunque puede influir en la resistencia a la abrasión si el cuarzo está bien cristalizado y es abundante.

Distribución por edades

Desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, común en eventos volcánicos de diversas edades.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Roca Ígnea Extrusiva (Basalto); Mineral (Cuarzo: Tectosilicato)

Grupo

Basalto (roca); Cuarzo (mineral)

Sistema cristalino

Cuarzo: Trigonal

Fórmula química

Basalto: Composición compleja de silicatos de Fe, Mg, Ca, Na, Al; Cuarzo: SiO₂

Composición

Roca máfica con sílice libre (cuarzo) anómala. Contiene plagioclasa cálcica, piroxenos, olivino, óxidos de Fe-Ti y cuarzo.

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