Fluorita

Descripción

La fluorita es un mineral haluro compuesto de fluoruro de calcio (CaF2). Es conocida por su amplia gama de colores vibrantes, que incluyen púrpura, azul, verde, amarillo, rosa, rojo, blanco, marrón e incoloro. A menudo exhibe zonación de color. Es un mineral relativamente blando (4 en la escala de Mohs) y presenta una perfecta exfoliación octaédrica, lo que significa que se rompe en formas de ocho lados. Una de sus propiedades más distintivas es la fluorescencia bajo luz ultravioleta, de donde deriva su nombre, aunque no todas las muestras de fluorita fluorescen. También puede exhibir termoluminiscencia y triboluminiscencia.

Cómo identificar

Color

Extremadamente variable: púrpura, azul, verde, amarillo, incoloro, rosa, rojo, marrón, negro. A menudo zonada en color.

Brillo

Vítreo.

Textura

Generalmente lisa en superficies de fractura, pero puede ser rugosa en agregados masivos.

Forma cristalina

Comúnmente cúbica, octaédrica o dodecaédrica. También se encuentra en agregados masivos, granulares o terrosos.

Exfoliación

Perfecta exfoliación octaédrica en cuatro direcciones, produciendo fragmentos con forma de octaedro.

Entorno geológico

Venas hidrotermales de baja a media temperatura, pegmatitas, cavidades en rocas ígneas (granitos, sienitas), depósitos metasomáticos en calizas y dolomitas, y ocasionalmente en rocas sedimentarias.

Datos clave

• Dureza: 4 (escala de Mohs)
• Gravedad específica: 3.18 g/cm³
• Sistema cristalino: Cúbico (isométrico)
• Color: Púrpura, azul, verde, amarillo, incoloro, rosa, rojo, marrón, negro; a menudo zonada.
• Brillo: Vítreo
• Transparencia: Transparente a translúcida
• Fractura: Subconcoidea a irregular
• Exfoliación: Perfecta octaédrica en cuatro direcciones {111}
• Composición: Fluoruro de calcio (CaF2)

Verificación rápida

• Color: Muy variable (púrpura, azul, verde, amarillo, incoloro, etc.)
• Brillo: Vítreo
• Raya: Blanca

Características físicas

• Hábito cristalino: Cúbico, octaédrico, dodecaédrico; también masivo, granular, terroso.
• Tipo de exfoliación: Perfecta octaédrica
• Tipo de fractura: Subconcoidea a irregular
• Tenacidad: Frágil
• Tipo de brillo: Vítreo

Formación

La fluorita se forma principalmente en venas hidrotermales de baja a media temperatura, a menudo asociada con minerales metálicos como galena, esfalerita, barita y cuarzo. También puede encontrarse en pegmatitas, rocas ígneas (especialmente granitos y sienitas), rocas sedimentarias (como calizas y dolomías) donde se forma por reemplazo metasomático, y en depósitos de tipo skarn. La presencia de flúor en los fluidos hidrotermales es crucial para su formación.

Usos

La fluorita es la principal fuente de flúor y sus compuestos. Se utiliza en la producción de ácido fluorhídrico (HF), que es esencial para la fabricación de fluorocarbonos, aluminio, uranio enriquecido y vidrio. También se usa como fundente en la metalurgia (especialmente en la producción de acero), en la fabricación de esmaltes y cerámicas, en lentes ópticas de alta calidad (debido a su baja dispersión y alto índice de refracción), y como gema o material ornamental por sus atractivos colores y cristales bien formados.

Distribución por edades

Se encuentra en depósitos de diversas edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, asociada a procesos hidrotermales y sedimentarios.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Haluros

Grupo

Grupo de la Fluorita

Sistema cristalino

Cúbico (isométrico)

Fórmula química

CaF2

Composición

Fluoruro de calcio

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