Cómo identificar el Mena de Cobre

Para identificar correctamente el Mena de Cobre (Copper-bearing rock (likely malachite or chrysocolla with other copper minerals)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Extremadamente variable. Los sulfuros de cobre suelen ser amarillos latón (calcopirita), pardos rojizos (bornita) o grises oscuros (calcosina, covelita). Los óxidos y carbonatos son típicamente verdes (malaquita, crisocola) o azules (azurita, crisocola). El cobre nativo es de color rojo cobrizo.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Los sulfuros de cobre y el cobre nativo presentan un brillo metálico. Los óxidos y carbonatos pueden tener brillo vítreo, sedoso o terroso.

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Puede ser masiva, granular, diseminada, botrioidal (malaquita), fibrosa (crisocola) o cristalina.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Los sulfuros de cobre pueden formar cristales tetragonales (calcopirita) o rómbicos (calcosina). Los carbonatos como la malaquita y la azurita forman cristales monoclínicos, a menudo en agregados botrioidales o radiales. El cobre nativo cristaliza en el sistema cúbico.

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   Variable según el mineral. La calcopirita tiene una exfoliación pobre. La bornita no tiene exfoliación. La malaquita tiene una exfoliación perfecta en una dirección. La azurita tiene una exfoliación perfecta en una dirección y buena en otra. El cobre nativo no tiene exfoliación.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Se encuentra en una amplia gama de ambientes geológicos, incluyendo depósitos de pórfido de cobre, skarns, depósitos de sulfuros masivos volcánogénicos (VMS), depósitos sedimentarios estratiformes, y zonas de oxidación de yacimientos de sulfuros.

Datos clave

Dureza

Variable, dependiendo del mineral: Calcopirita (3.5-4), Bornita (3), Malaquita (3.5-4), Azurita (3.5-4), Crisocola (2.5-3.5), Cobre Nativo (2.5-3).

Gravedad específica

Variable: Calcopirita (4.1-4.3), Bornita (4.9-5.3), Malaquita (3.9-4.1), Azurita (3.7-3.9), Crisocola (2.0-2.4), Cobre Nativo (8.9).

Sistema cristalino

Variable: Calcopirita (Tetragonal), Bornita (Ortorrómbico/Tetragonal), Malaquita (Monoclínico), Azurita (Monoclínico), Crisocola (Amorfo/Ortorrómbico), Cobre Nativo (Cúbico).

Color

Verde, azul, amarillo latón, rojo cobrizo, gris oscuro, pardo rojizo.

Brillo

Metálico, vítreo, sedoso, terroso.

Transparencia

Opaco (sulfuros, cobre nativo), Translúcido a opaco (óxidos/carbonatos).

Fractura

Variable: Concoidea a irregular (sulfuros, cobre nativo), Subconcoidea a irregular (óxidos/carbonatos).

Exfoliación

Variable: Pobre (calcopirita), Ninguna (bornita, cobre nativo), Perfecta (malaquita, azurita).

Composición

Sulfuros de cobre (CuFeS2, Cu5FeS4, Cu2S, CuS), Carbonatos de cobre (Cu2(CO3)(OH)2, Cu3(CO3)2(OH)2), Silicatos de cobre (CuSiO3·nH2O), Óxidos de cobre (Cu2O), Cobre elemental (Cu).

Características físicas

• Hábito cristalino: Masivo, diseminado, granular, botrioidal, estalactítico, fibroso, tabular, cúbico (cobre nativo).
• Tipo de exfoliación: Variable: Ausente, pobre, perfecta en una o dos direcciones.
• Tipo de fractura: Concoidea, subconcoidea, irregular, astillosa.
• Tenacidad: Variable: Frágil (sulfuros, carbonatos), Dúctil y maleable (cobre nativo).
• Tipo de brillo: Metálico, submetálico, vítreo, sedoso, terroso.

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