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Abrir la appDescripción
El zafiro es una variedad de corindón (óxido de aluminio) de color azul, aunque puede presentarse en otros colores (excepto rojo, que sería rubí). Es conocido por su dureza y brillo. El diamante es una forma alotrópica del carbono, la sustancia natural más dura conocida, caracterizada por su brillo adamantino y alta dispersión.
Cómo identificar
- Color
- Zafiro: Principalmente azul, pero también rosa, amarillo, verde, violeta, naranja, negro, incoloro (zafiro blanco) y 'padparadscha' (rosa-naranja). Diamante: Incoloro, amarillo, marrón, gris, azul, verde, rosa, rojo, negro.
- Brillo
- Zafiro: Vítreo a subadamantino. Diamante: Adamantino.
- Textura
- Zafiro: Generalmente liso en superficies de fractura. Diamante: Superficies de fractura concoidal, a veces con marcas de crecimiento.
- Forma cristalina
- Zafiro: Cristales prismáticos hexagonales, bipiramidales, tabulares. Diamante: Cristales isométricos, comúnmente octaedros, dodecaedros, cubos, o formas redondeadas (balas, bort).
- Exfoliación
- Zafiro: Ausente, pero presenta partición basal y romboédrica. Diamante: Perfecta en cuatro direcciones (octaédrica).
- Entorno geológico
- Zafiro: Rocas metamórficas (gneises, esquistos, mármoles), rocas ígneas (pegmatitas, sienitas nefelínicas), y depósitos aluviales. Diamante: Kimberlitas, lamproítas (rocas volcánicas ultrabásicas), y depósitos aluviales.
Datos clave
- Dureza: Zafiro: 9 (Mohs). Diamante: 10 (Mohs).
- Gravedad específica: Zafiro: 3.95-4.10. Diamante: 3.50-3.53.
- Sistema cristalino: Zafiro: Trigonal. Diamante: Isométrico (cúbico).
- Color: Zafiro: Azul, rosa, amarillo, verde, violeta, naranja, negro, incoloro. Diamante: Incoloro, amarillo, marrón, gris, azul, verde, rosa, rojo, negro.
- Brillo: Zafiro: Vítreo a subadamantino. Diamante: Adamantino.
- Transparencia: Zafiro: Transparente a opaco. Diamante: Transparente a translúcido.
- Fractura: Zafiro: Concoidea a irregular. Diamante: Concoidea a irregular.
- Exfoliación: Zafiro: Ausente (partición basal y romboédrica). Diamante: Perfecta en cuatro direcciones (octaédrica).
- Composición: Zafiro: Óxido de aluminio (Al2O3) con trazas de elementos que causan el color (Fe, Ti, Cr, V). Diamante: Carbono puro (C).
Verificación rápida
- Color: Zafiro: Azul (más común), otros colores. Diamante: Incoloro (más valorado), amarillo, marrón, otros colores.
- Brillo: Zafiro: Vítreo a subadamantino. Diamante: Adamantino.
- Raya: Zafiro: Blanca. Diamante: Blanca.
Características físicas
- Hábito cristalino: Zafiro: Prismático hexagonal, bipiramidal, tabular, granular. Diamante: Octaédrico, dodecaédrico, cúbico, a menudo con caras redondeadas.
- Tipo de exfoliación: Zafiro: No tiene clivaje verdadero, pero presenta partición basal y romboédrica debido a la macla. Diamante: Perfecta en {111} (octaédrica).
- Tipo de fractura: Zafiro: Concoidea a irregular. Diamante: Concoidea a irregular.
- Tenacidad: Zafiro: Frágil. Diamante: Frágil (a pesar de su dureza, puede romperse por impacto en direcciones de clivaje).
- Tipo de brillo: Zafiro: Vítreo a subadamantino. Diamante: Adamantino.
Formación
El zafiro (corindón) se forma en rocas metamórficas y magmáticas pobres en sílice, como gneises, esquistos, mármoles y pegmatitas, así como en depósitos aluviales. El diamante se forma en el manto terrestre a profundidades de 150-200 km bajo presiones y temperaturas extremas, y es transportado a la superficie por erupciones volcánicas a través de kimberlitas y lamproítas, o se encuentra en depósitos aluviales.
Usos
Ambos son gemas preciosas altamente valoradas en joyería. El zafiro también se utiliza en aplicaciones industriales por su dureza y resistencia al calor, como en ventanas ópticas, componentes electrónicos, y abrasivos. El diamante, debido a su dureza extrema, es indispensable en herramientas de corte, perforación, pulido y abrasivos, así como en aplicaciones de alta tecnología y como disipador de calor.
Distribución por edades
Precámbrico a Cenozoico (ambos)
Dónde encontrar
Zafiro: Sri Lanka
Famoso por zafiros de alta calidad en una variedad de colores, incluyendo el azul y el 'padparadscha', encontrados en depósitos aluviales.
Zafiro: Myanmar (Birmania)
Conocido por zafiros azules intensos, a menudo asociados con mármoles.
Zafiro: Cachemira (India)
Históricamente famosa por zafiros 'azul aciano' de excepcional calidad, encontrados en rocas metamórficas.
Zafiro: Australia
Importante productor de zafiros azules y verdes, principalmente de depósitos aluviales.
Zafiro: Madagascar
Fuente significativa de zafiros de diversos colores, incluyendo azules, rosas y amarillos.
Diamante: Sudáfrica
Históricamente la fuente más importante de diamantes, principalmente de kimberlitas.
Diamante: Rusia
Uno de los mayores productores mundiales de diamantes, con importantes minas de kimberlita en Siberia.
Diamante: Botsuana
Líder mundial en valor de producción de diamantes, con grandes minas de kimberlita.
Diamante: Canadá
Importante productor de diamantes de alta calidad, descubiertos en kimberlitas en el Escudo Canadiense.
Diamante: Australia
Conocida por la mina Argyle, que produjo la mayoría de los diamantes rosas y rojos del mundo (actualmente cerrada).
Consejos para encontrar
Búsqueda en depósitos aluviales
Tanto zafiros como diamantes pueden encontrarse en depósitos de placer (aluviales), donde la erosión ha liberado los minerales de sus rocas huésped. La prospección en lechos de ríos y terrazas antiguas puede ser fructífera.
Identificación de rocas huésped
Para el zafiro, buscar rocas metamórficas (gneises, esquistos) o ígneas (pegmatitas) asociadas con su formación. Para el diamante, identificar kimberlitas o lamproítas, que son rocas volcánicas ultrabásicas con una textura porfídica característica.
Dureza como clave
La dureza extrema de ambos minerales es una característica distintiva. El zafiro (9 en la escala de Mohs) rayará casi todos los demás minerales, excepto el diamante. El diamante (10 en la escala de Mohs) rayará cualquier otra sustancia conocida.
Densidad
Ambos minerales tienen una densidad relativamente alta. El zafiro (3.95-4.10 g/cm³) y el diamante (3.50-3.53 g/cm³) se sentirán más pesados de lo esperado para su tamaño en comparación con otros minerales comunes.
Fluorescencia
Algunos zafiros pueden mostrar fluorescencia bajo luz ultravioleta, a menudo roja o naranja. Muchos diamantes también exhiben fluorescencia, comúnmente azul, bajo luz UV de onda larga.
Rocas similares
Rubí
Al2O3
También conocida como: Corindón rojo
Topacio
Al2SiO4(F,OH)2
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Espinela
MgAl2O4
También conocida como: Óxido de magnesio y aluminio
Moissanita
SiC
También conocida como: Carburo de silicio
Clasificación científica
- Clase mineral
- Zafiro: Óxidos. Diamante: Elementos nativos.
- Grupo
- Zafiro: Grupo del Corindón. Diamante: Grupo del Carbono.
- Sistema cristalino
- Zafiro: Trigonal. Diamante: Isométrico (cúbico).
- Fórmula química
- Zafiro: Al2O3. Diamante: C.
- Composición
- Zafiro: Óxido de aluminio. Diamante: Carbono.
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