Fluorita

Descripción

La fluorita es un mineral haluro compuesto de fluoruro de calcio (CaF₂). Es conocida por su amplia gama de colores vibrantes y su distintiva fluorescencia bajo luz ultravioleta. Es un mineral relativamente blando con una dureza de 4 en la escala de Mohs y presenta una exfoliación octaédrica perfecta. Su nombre deriva del latín 'fluere', que significa 'fluir', en referencia a su uso como fundente.

Cómo identificar

Color

Extremadamente variable: incolora, blanca, azul, violeta, púrpura, verde, amarilla, rosa, roja, marrón, negra. A menudo presenta zonación de color.

Brillo

Vítreo.

Textura

Generalmente translúcida a transparente. Puede presentarse en masas granulares, botrioidales o estalactíticas.

Forma cristalina

Comúnmente cúbica, octaédrica o dodecaédrica. Los cristales cúbicos son los más frecuentes, a menudo con maclas de penetración.

Exfoliación

Perfecta en cuatro direcciones, formando octaedros. Esta es una característica distintiva clave.

Entorno geológico

Vetas hidrotermales, pegmatitas, cavidades en rocas ígneas y sedimentarias, depósitos de skarn.

Datos clave

• Dureza: 4 en la escala de Mohs.
• Gravedad específica: 3.18 g/cm³ (variable ligeramente con impurezas).
• Sistema cristalino: Cúbico (isométrico).
• Color: Incolora, blanca, azul, violeta, púrpura, verde, amarilla, rosa, roja, marrón, negra. A menudo zonada.
• Brillo: Vítreo.
• Transparencia: Transparente a translúcida.
• Fractura: Subconcoidea a irregular.
• Exfoliación: Perfecta en cuatro direcciones (octaédrica).
• Composición: Fluoruro de calcio (CaF₂).

Verificación rápida

• Color: Muy variable (incolora, azul, violeta, verde, amarilla, etc.), a menudo zonada.
• Brillo: Vítreo.
• Raya: Blanca.

Características físicas

• Hábito cristalino: Cúbico, octaédrico, dodecaédrico; también masivo, granular, botrioidal, estalactítico.
• Tipo de exfoliación: Perfecta octaédrica {111}.
• Tipo de fractura: Subconcoidea a irregular.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Vítreo.

Formación

La fluorita se forma principalmente en depósitos hidrotermales de baja a media temperatura, a menudo asociada con vetas de minerales metálicos como plomo, zinc y plata. También puede encontrarse en pegmatitas, rocas ígneas (especialmente granitos y sienitas), rocas sedimentarias (como calizas y dolomías) donde se forma por reemplazo metasomático, y en depósitos de tipo skarn. La presencia de flúor en los fluidos hidrotermales es esencial para su formación.

Usos

La fluorita es la principal fuente de flúor y sus compuestos. Se utiliza en la producción de ácido fluorhídrico (HF), que es fundamental en la fabricación de fluorocarbonos, aluminio, uranio enriquecido y como fundente en la metalurgia (especialmente en la producción de acero para reducir el punto de fusión de la escoria). También se emplea en la fabricación de lentes ópticas de alta calidad debido a su baja dispersión y refracción, en esmaltes, cerámicas y como gema ornamental.

Distribución por edades

Se forma en una amplia gama de edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, dependiendo de los eventos hidrotermales y magmáticos.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Haluros

Grupo

Grupo de la Fluorita

Sistema cristalino

Isométrico (Cúbico)

Fórmula química

CaF₂

Composición

Fluoruro de calcio. Puede contener trazas de itrio, cerio y otros elementos de tierras raras que sustituyen al calcio, y cloro u óxido que sustituyen al flúor.

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