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Abrir la appDescripción
La galena es un mineral de sulfuro de plomo (PbS) que cristaliza en el sistema cúbico. Es el mineral de plomo más importante y se caracteriza por su brillo metálico distintivo, color gris plomo, alta densidad y perfecta exfoliación cúbica. A menudo se asocia con otros sulfuros como la esfalerita, pirita y calcopirita, así como con cuarzo, fluorita y barita.
Cómo identificar
- Color
- Gris plomo a gris oscuro, a menudo con una pátina opaca o iridiscente al oxidarse.
- Brillo
- Metálico brillante en superficies frescas, que puede volverse opaco con la exposición.
- Textura
- Generalmente granular, masiva o en cristales bien formados.
- Forma cristalina
- Cúbico, octaédrico o cuboctaédrico. Los cristales suelen ser cubos perfectos o combinaciones de cubo y octaedro.
- Exfoliación
- Perfecta en tres direcciones a 90 grados (cúbica), lo que produce fragmentos cúbicos o escalonados al romperse.
- Entorno geológico
- Venas hidrotermales, depósitos de reemplazamiento en calizas, depósitos de tipo Mississippi Valley (MVT), skarns, y depósitos sedimentarios exhalativos (SEDEX).
Datos clave
- Dureza: 2.5-2.75 en la escala de Mohs (relativamente blanda, se raya con una moneda de cobre)
- Gravedad específica: 7.4-7.6 (muy pesada)
- Sistema cristalino: Cúbico (isométrico)
- Color: Gris plomo a gris oscuro
- Brillo: Metálico brillante
- Transparencia: Opaca
- Fractura: Subconcoidea a irregular
- Exfoliación: Perfecta cúbica en tres direcciones a 90 grados
- Composición: Sulfuro de plomo (PbS), con un 86.6% de plomo en peso. Puede contener impurezas de plata, bismuto, arsénico, antimonio, cobre, zinc y cadmio.
Verificación rápida
- Color: Gris plomo
- Brillo: Metálico
- Raya: Gris plomo oscuro
Características físicas
- Hábito cristalino: Comúnmente en cubos, octaedros o combinaciones de ambos. También masiva, granular o fibrosa.
- Tipo de exfoliación: Perfecta cúbica {001}
- Tipo de fractura: Subconcoidea a irregular
- Tenacidad: Frágil
- Tipo de brillo: Metálico
Formación
La galena se forma principalmente en depósitos hidrotermales de media a baja temperatura, donde fluidos ricos en plomo y azufre precipitan el mineral en venas y reemplazamientos. También puede formarse en depósitos de tipo Mississippi Valley (MVT) en rocas carbonatadas, en skarns, y en depósitos sedimentarios exhalativos (SEDEX).
Usos
La galena es la principal mena de plomo (Pb), un metal utilizado en baterías, blindaje contra radiaciones, soldaduras, pigmentos y aleaciones. Históricamente, también se usó como cosmético (kohl) y como detector de radio en los primeros receptores.
Distribución por edades
Se encuentra en depósitos de diversas edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, asociada a procesos hidrotermales y sedimentarios.
Dónde encontrar
Estados Unidos
Missouri (distrito de Tri-State), Oklahoma, Kansas, Idaho, Colorado, Illinois, Wisconsin.
México
Zacatecas, Chihuahua, San Luis Potosí, Hidalgo (importantes yacimientos de plata-plomo).
Australia
Broken Hill (Nueva Gales del Sur), Mount Isa (Queensland).
Canadá
Columbia Británica, Yukón.
Perú
Cerro de Pasco, Casapalca, Morococha.
España
Linares-La Carolina (Jaén), Cartagena-La Unión (Murcia), Picos de Europa (Cantabria).
Alemania
Freiberg (Sajonia), Harz.
Consejos para encontrar
Búsqueda en zonas mineras históricas
Explorar antiguas minas de plomo o plata, escombreras y afloramientos rocosos cercanos a estas áreas. La galena a menudo se encuentra asociada con otros minerales de sulfuro.
Identificación por densidad
Debido a su alta densidad (7.4-7.6 g/cm³), la galena se siente notablemente pesada en la mano en comparación con otros minerales de tamaño similar.
Reconocimiento de la exfoliación
Buscar fragmentos con superficies planas y lisas que se intersectan en ángulos de 90 grados, indicando su perfecta exfoliación cúbica.
Precaución con el plomo
La galena contiene plomo, que es tóxico. Evitar la ingestión de polvo, lavarse las manos después de manipularla y no frotarse los ojos o la boca. No se recomienda para uso en joyería que tenga contacto prolongado con la piel.
Rocas similares
Argentita
Argentita (Ag2S)
También conocida como: Sulfuro de plata
Clausthalita
Clausthalita (PbSe)
También conocida como: Selenuro de plomo
Alabandita
Alabandita (MnS)
También conocida como: Sulfuro de manganeso
Clasificación científica
- Clase mineral
- Sulfuros
- Grupo
- Grupo de la Galena
- Sistema cristalino
- Cúbico (isométrico)
- Fórmula química
- PbS
- Composición
- Plomo (Pb) 86.6%, Azufre (S) 13.4%. Puede contener trazas de Ag, Bi, As, Sb, Cu, Zn, Cd.
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