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Abrir la appDescripción
El mineral de hierro, principalmente hematita y goethita, es la fuente primaria de hierro metálico. La hematita es un óxido de hierro anhidro, mientras que la goethita es un oxihidróxido de hierro. Ambos son componentes clave de las menas de hierro y se distinguen por sus propiedades físicas y químicas, aunque a menudo se encuentran asociados. La hematita es el mineral de hierro más abundante y económicamente importante. La goethita es un componente principal de la limonita, un término genérico para óxidos e hidróxidos de hierro amorfos o criptocristalinos.
Cómo identificar
- Color
- Hematita: Rojo parduzco, gris acero a negro. Goethita: Amarillo parduzco a marrón oscuro, negro. La raya es un indicador clave.
- Brillo
- Hematita: Metálico a submetálico en variedades especulares, terroso en variedades oolíticas. Goethita: Adamantino a terroso, sedoso en variedades fibrosas.
- Textura
- Hematita: Masiva, reniforme (riñón), oolítica, especular (cristales tabulares brillantes). Goethita: Masiva, estalactítica, botrioidal, fibrosa, terrosa.
- Forma cristalina
- Hematita: Sistema trigonal, cristales tabulares, romboédricos, o masivos. Goethita: Sistema ortorrómbico, cristales prismáticos, aciculares, o masivos.
- Exfoliación
- Hematita: No tiene clivaje verdadero, pero puede mostrar una partición romboédrica. Goethita: Clivaje perfecto en una dirección {010}.
- Entorno geológico
- Hematita: Formaciones de hierro bandeado (BIF), depósitos hidrotermales, depósitos de contacto metamórfico, depósitos residuales. Goethita: Zonas de oxidación de depósitos minerales, suelos lateríticos, pantanos, como producto de alteración de otros minerales de hierro.
Datos clave
- Dureza: Hematita: 5-6 en la escala de Mohs. Goethita: 5-5.5 en la escala de Mohs.
- Gravedad específica: Hematita: 5.26 g/cm³. Goethita: 3.3-4.3 g/cm³.
- Sistema cristalino: Hematita: Trigonal. Goethita: Ortorrómbico.
- Color: Hematita: Gris acero, negro, rojo parduzco. Goethita: Marrón, amarillo parduzco, negro.
- Brillo: Hematita: Metálico, submetálico, terroso. Goethita: Adamantino, terroso, sedoso.
- Transparencia: Opaco en ambos casos.
- Fractura: Hematita: Subconcoidea a irregular. Goethita: Desigual a subconcoidea.
- Exfoliación: Hematita: Ninguno verdadero, pero puede mostrar partición romboédrica. Goethita: Perfecto en {010}.
- Composición: Hematita: Óxido de hierro (Fe2O3). Goethita: Oxihidróxido de hierro (FeO(OH)).
Verificación rápida
- Color: Hematita: Gris acero, negro, rojo parduzco. Goethita: Marrón, amarillo parduzco, negro.
- Brillo: Hematita: Metálico a terroso. Goethita: Adamantino a terroso.
- Raya: Hematita: Rojo cereza a rojo parduzco. Goethita: Amarillo parduzco.
Características físicas
- Hábito cristalino: Hematita: Masivo, reniforme, oolítico, especular, tabular, romboédrico. Goethita: Masivo, estalactítico, botrioidal, fibroso, acicular, terroso.
- Tipo de exfoliación: Hematita: Ausente (partición). Goethita: Perfecto en una dirección.
- Tipo de fractura: Subconcoidea a irregular para hematita; desigual a subconcoidea para goethita.
- Tenacidad: Frágil en ambos casos.
- Tipo de brillo: Hematita: Metálico, submetálico, terroso. Goethita: Adamantino, terroso, sedoso.
Formación
La hematita se forma en una variedad de ambientes geológicos, incluyendo depósitos sedimentarios (BIF), depósitos hidrotermales, y como producto de alteración de otros minerales de hierro. La goethita es un mineral secundario común, formado por la alteración de otros minerales de hierro en ambientes superficiales, a menudo en zonas de oxidación de depósitos minerales o en suelos lateríticos.
Usos
La principal aplicación es como mena de hierro para la producción de acero. También se utiliza como pigmento (ocre), en joyería (hematita especular), como abrasivo suave y en la fabricación de algunos catalizadores.
Distribución por edades
Desde el Arcaico hasta el Cenozoico, con los depósitos más grandes en formaciones de hierro bandeado (BIF) del Precámbrico.
Dónde encontrar
Brasil
Grandes depósitos de hematita en el Cuadrilátero Ferrífero (Minas Gerais) y la Serra dos Carajás (Pará), asociados a BIFs y depósitos residuales.
Australia
Región de Pilbara en Australia Occidental, con vastos depósitos de hematita en BIFs del Precámbrico.
Estados Unidos
Región de los Grandes Lagos (Mesabi Range en Minnesota, Marquette Range en Michigan), con importantes depósitos de hematita y goethita en BIFs.
Canadá
Labrador Trough (Quebec y Terranova y Labrador), con depósitos de hematita y goethita en BIFs.
China
Numerosos depósitos de hierro, incluyendo BIFs y depósitos de contacto metamórfico con hematita.
Consejos para encontrar
Búsqueda en Formaciones de Hierro Bandeado (BIFs)
Los BIFs son rocas sedimentarias precámbricas caracterizadas por capas alternas de óxidos de hierro (hematita, magnetita) y chert. Son los depósitos de hierro más grandes del mundo.
Identificación por la Raya
La hematita siempre produce una raya rojo cereza a rojo parduzco, independientemente de su color externo. La goethita produce una raya amarillo parduzco. Esta es una prueba diagnóstica crucial.
Zonas de Oxidación
La goethita es común en las zonas de oxidación de depósitos de sulfuros, donde el hierro se oxida y se hidrata. A menudo forma 'gorros de hierro' (gossans) en la superficie.
Uso de Imán
Aunque la hematita no es magnética (a menos que contenga magnetita), la magnetita es fuertemente magnética. La goethita no es magnética. Esto ayuda a distinguirlas.
Rocas similares
Magnetita
Fe3O4
También conocida como: Óxido de hierro ferroso-férrico
Siderita
FeCO3
También conocida como: Carbonato de hierro
Pirita
FeS2
También conocida como: Oro de los tontos
Clasificación científica
- Clase mineral
- Óxidos (Hematita), Oxihidróxidos (Goethita)
- Grupo
- Grupo de la Hematita (Hematita), Grupo del Diásporo (Goethita)
- Sistema cristalino
- Trigonal (Hematita), Ortorrómbico (Goethita)
- Fórmula química
- Fe2O3 (Hematita), FeO(OH) (Goethita)
- Composición
- Hematita: 69.9% Fe, 30.1% O. Goethita: 62.9% Fe, 27.0% O, 10.1% H2O.
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