Mineral de Hierro

Descripción

El mineral de hierro se refiere a rocas y minerales de los cuales se puede extraer económicamente hierro metálico. Los minerales de hierro más importantes son la hematita (óxido de hierro) y la goethita (hidróxido de óxido de hierro). La hematita es el mineral de hierro más abundante y se encuentra en una amplia gama de colores, desde el gris plateado metálico hasta el rojo terroso. La goethita es un mineral de hierro común en ambientes de meteorización, a menudo formando masas terrosas o concreciones de color marrón amarillento a marrón oscuro. Ambos son componentes clave de las Formaciones de Hierro Bandeadas (BIF), que representan los depósitos de mineral de hierro más grandes del mundo.

Cómo identificar

Color

Hematita: Gris plateado metálico, rojo parduzco, rojo terroso. Goethita: Marrón amarillento, marrón rojizo, marrón oscuro, negro parduzco.

Brillo

Hematita: Metálico a submetálico en variedades cristalinas, terroso en variedades masivas. Goethita: Adamantino a terroso, sedoso en variedades fibrosas.

Textura

Hematita: Masiva, botrioidal, reniforme, laminar, especular. Goethita: Masiva, estalactítica, botrioidal, fibrosa, terrosa.

Forma cristalina

Hematita: Sistema trigonal, cristales tabulares, romboédricos, escalenoédricos. Goethita: Sistema ortorrómbico, cristales prismáticos aciculares, a menudo en agregados fibrosos o masivos.

Exfoliación

Hematita: No tiene clivaje verdadero, pero puede mostrar una partición basal o romboédrica. Goethita: Clivaje perfecto en {010}.

Entorno geológico

Hematita: Formaciones de hierro bandeado (BIF), depósitos hidrotermales, depósitos de contacto metamórfico, depósitos sedimentarios. Goethita: Zonas de oxidación de depósitos de sulfuros, suelos lateríticos, depósitos de pantano, como producto de meteorización de otros minerales de hierro.

Datos clave

• Dureza: Hematita: 5-6 en la escala de Mohs. Goethita: 5-5.5 en la escala de Mohs.
• Gravedad específica: Hematita: 5.26 g/cm³. Goethita: 3.3-4.3 g/cm³.
• Sistema cristalino: Hematita: Trigonal. Goethita: Ortorrómbico.
• Color: Hematita: Gris plateado, rojo parduzco, negro. Goethita: Marrón amarillento, marrón rojizo, negro parduzco.
• Brillo: Hematita: Metálico a terroso. Goethita: Adamantino a terroso.
• Transparencia: Opaco.
• Fractura: Hematita: Subconcoidea a irregular. Goethita: Desigual a subconcoidea.
• Exfoliación: Hematita: Ninguno verdadero, pero puede mostrar partición. Goethita: Perfecto en {010}.
• Composición: Hematita: Óxido de hierro (Fe2O3). Goethita: Hidróxido de óxido de hierro (FeO(OH)).

Verificación rápida

• Color: Hematita: Gris plateado a rojo parduzco. Goethita: Marrón amarillento a marrón oscuro.
• Brillo: Hematita: Metálico a terroso. Goethita: Adamantino a terroso.
• Raya: Hematita: Rojo cereza a rojo parduzco. Goethita: Marrón amarillento.

Características físicas

• Hábito cristalino: Hematita: Tabular, romboédrico, masivo, botrioidal, reniforme, especular. Goethita: Prismático acicular, fibroso, masivo, estalactítico, botrioidal, terroso.
• Tipo de exfoliación: Hematita: No tiene clivaje verdadero. Goethita: Perfecto en una dirección ({010}).
• Tipo de fractura: Hematita: Subconcoidea a irregular. Goethita: Desigual a subconcoidea.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Hematita: Metálico, submetálico, terroso. Goethita: Adamantino, sedoso, terroso.

Formación

La hematita se forma en una variedad de ambientes geológicos, incluyendo depósitos sedimentarios (BIF), depósitos hidrotermales, depósitos de contacto metamórfico y como producto de la alteración de otros minerales de hierro. La goethita es un mineral secundario común, formado por la oxidación y alteración de otros minerales de hierro en ambientes superficiales, a menudo en zonas de meteorización y suelos lateríticos.

Usos

Principal fuente de hierro para la producción de acero. También se utiliza como pigmento (ocre), en joyería (hematita pulida), como abrasivo y en la fabricación de contrapesos.

Distribución por edades

Desde el Arcaico hasta el Cenozoico, con los depósitos más grandes en formaciones de hierro bandeado (BIF) del Precámbrico.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Óxidos (Hematita), Hidróxidos (Goethita)

Grupo

Grupo de la Hematita (Hematita), Grupo del Diásporo (Goethita)

Sistema cristalino

Trigonal (Hematita), Ortorrómbico (Goethita)

Fórmula química

Fe2O3 (Hematita), FeO(OH) (Goethita)

Composición

Hematita: 69.9% Fe, 30.1% O. Goethita: 62.9% Fe, 27.0% O, 10.1% H2O.

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