Cómo identificar el Roca Ígnea Meteorizada

Para identificar correctamente el Roca Ígnea Meteorizada (Igneous Rock (undifferentiated, weathered)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Extremadamente variable. Puede presentar tonos rojizos, anaranjados, amarillentos (óxidos de hierro), blanquecinos (caolinita), o grisáceos/verdosos (clorita). Los colores originales de la roca ígnea suelen estar enmascarados o alterados.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Opaco a terroso, a veces con un brillo mate o ceroso en las superficies de los minerales de arcilla recién expuestos. El brillo vítreo o perlado de los minerales primarios (cuarzo, feldespatos) puede estar atenuado o ausente.

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Variable. Puede ser friable, granular, terrosa, o conservar una textura porfídica o fanerítica relictual. La cohesión es generalmente baja. Puede mostrar pseudomorfos de minerales primarios por minerales secundarios.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Los cristales originales pueden estar corroídos, fracturados o reemplazados por agregados de minerales secundarios (ej., feldespatos alterados a arcillas). La forma cristalina original es rara vez prístina.

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   La exfoliación de los minerales primarios puede estar comprometida o ausente debido a la alteración. Los minerales secundarios (ej., arcillas) pueden desarrollar su propia exfoliación basal.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Zonas de exposición subaérea, perfiles de suelo, laderas de montañas, afloramientos rocosos expuestos a la intemperie, zonas de alteración hidrotermal superficial. Común en climas húmedos y cálidos que favorecen la meteorización química.

Datos clave

Dureza

Muy variable, generalmente baja (1-5 en la escala de Mohs) debido a la presencia de minerales de arcilla y la desintegración de la estructura original. Puede ser tan baja como 1 para saprolitas blandas.

Gravedad específica

Variable, generalmente menor que la roca ígnea fresca (2.0-2.7 g/cm³) debido a la porosidad y la formación de minerales de menor densidad.

Sistema cristalino

No aplica a la roca en su conjunto. Los minerales secundarios pueden tener sistemas cristalinos propios (ej., monoclínico para caolinita).

Color

Ver descripción anterior.

Brillo

Ver descripción anterior.

Transparencia

Opaca.

Fractura

Irregular, terrosa, concoidea (si hay cuarzo relictual).

Exfoliación

Ver descripción anterior.

Composición

Compuesta por minerales primarios relictuales (cuarzo, feldespatos alterados) y una alta proporción de minerales secundarios como arcillas (caolinita, esmectita, illita), óxidos/hidróxidos de hierro (goethita, hematita), hidróxidos de aluminio (gibbsita), y a veces carbonatos o sulfatos, dependiendo de la roca original y el ambiente de meteorización.

Características físicas

• Hábito cristalino: Agregados masivos, terrosos, o pseudomorfos de minerales primarios.
• Tipo de exfoliación: Ausente o pobre en la roca en general; los minerales individuales pueden mostrar su propia exfoliación.
• Tipo de fractura: Irregular, terrosa, astillosa.
• Tenacidad: Friable, blanda, desmenuzable.
• Tipo de brillo: Terroso, mate, opaco.

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