Cómo identificar el Roca Ígnea Meteorizada

Para identificar correctamente el Roca Ígnea Meteorizada (Igneous Rock (weathered)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Extremadamente variable, a menudo con tonos rojizos, amarillentos o marrones debido a la oxidación de minerales ferromagnesianos. Puede presentar manchas o vetas de colores diferentes. Los colores originales de la roca ígnea pueden estar atenuados o completamente enmascarados.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Opaco a terroso, a menudo sin el brillo vítreo o perlado de los minerales frescos. Los minerales de arcilla pueden conferir un brillo mate o terroso.

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Variable, desde ligeramente friable hasta completamente desintegrada. Puede presentar una textura granular suelta, porosa, o una apariencia de 'roca podrida' (saprolita) donde la estructura original de la roca se mantiene pero los minerales están alterados. La textura original (fanerítica, afanítica, porfídica) puede ser difícil de discernir.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Los cristales originales pueden estar corroídos, fracturados o reemplazados por agregados de minerales secundarios. La forma cristalina euhedral es rara; más comúnmente, los minerales se presentan como masas anhedrales o agregados de grano fino.

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   La exfoliación de los minerales primarios puede estar comprometida o destruida. Los minerales secundarios (arcillas) no suelen mostrar una exfoliación macroscópica clara, aunque pueden tener una exfoliación basal microscópica.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Se encuentra en la superficie terrestre o cerca de ella, en cualquier ambiente donde las rocas ígneas estén expuestas a la atmósfera y la hidrosfera. Común en zonas de afloramiento, laderas, valles fluviales, costas y áreas con climas húmedos y cálidos que favorecen la meteorización química, o climas fríos que promueven la meteorización física.

Datos clave

Dureza

Extremadamente variable, desde muy blanda (se desmenuza con la mano) hasta moderadamente dura, dependiendo del grado y tipo de meteorización. Generalmente mucho más blanda que la roca ígnea fresca.

Gravedad específica

Variable, generalmente menor que la roca ígnea fresca debido a la porosidad y la alteración de minerales densos a minerales más ligeros. Rango típico de 1.8 a 2.5 g/cm³.

Sistema cristalino

No aplica a la roca en su conjunto, ya que es un agregado de minerales alterados. Los minerales secundarios pueden tener sus propios sistemas cristalinos (ej. monoclínico para caolinita).

Color

Variable, dominado por tonos de marrón, rojo, amarillo, gris pálido, dependiendo de los minerales secundarios formados.

Brillo

Opaco, terroso, mate.

Transparencia

Opaca.

Fractura

Irregular, terrosa, concoidea en fragmentos más resistentes.

Exfoliación

Ausente o muy pobre en la masa rocosa. Los minerales individuales alterados pueden mostrar su propia exfoliación.

Composición

Compuesta por minerales primarios residuales de la roca ígnea original (cuarzo, feldespatos alterados) y una alta proporción de minerales secundarios como arcillas (caolinita, esmectita, illita), óxidos e hidróxidos de hierro (goethita, hematita), óxidos de aluminio, y carbonatos.

Características físicas

• Hábito cristalino: Agregados masivos, terrosos, granulares o pseudomórficos (donde los minerales secundarios reemplazan la forma de los primarios).
• Tipo de exfoliación: No aplica a la roca en su conjunto. Los minerales individuales pueden tener exfoliación (ej. basal en arcillas).
• Tipo de fractura: Irregular, terrosa, astillosa.
• Tenacidad: Friable, quebradiza, blanda.
• Tipo de brillo: Terroso, mate, opaco.

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