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Abrir la appDescripción
El mineral de hierro es una roca o mineral del cual se puede extraer económicamente hierro metálico. Las rocas sedimentarias ricas en hierro son la fuente principal de este metal. Se caracterizan por su alto contenido de minerales de hierro, como hematita (Fe2O3), magnetita (Fe3O4), goethita (FeO(OH)) y siderita (FeCO3). Su apariencia varía ampliamente dependiendo de los minerales constituyentes y la textura de la roca.
Cómo identificar
- Color
- Rojo, marrón rojizo, gris plateado a negro. Puede presentar bandas alternas de colores claros (sílice) y oscuros (óxidos de hierro) en BIFs.
- Brillo
- Submetálico a terroso, dependiendo del mineral de hierro dominante y la textura.
- Textura
- Variable; puede ser bandeada (BIFs), oolítica, pisolítica, masiva, o clástica (areniscas ferruginosas).
- Forma cristalina
- Los minerales individuales pueden ser microcristalinos a criptocristalinos. En BIFs, los cristales de hematita o magnetita son a menudo muy finos.
- Exfoliación
- No presenta clivaje macroscópico como roca. Los minerales individuales pueden tener clivaje (ej. siderita romboédrica).
- Entorno geológico
- Cuencas marinas antiguas (BIFs), ambientes marinos someros, lagos, pantanos, y zonas de meteorización intensa.
Datos clave
- Dureza: Variable, de 1 a 6.5 en la escala de Mohs, dependiendo de los minerales constituyentes (ej. hematita 5-6.5, goethita 5-5.5, siderita 3.5-4.5).
- Gravedad específica: Variable, de 2.9 a 5.3, dependiendo de la composición mineralógica (ej. hematita 5.26, magnetita 5.18, goethita 3.3-4.3, siderita 3.96).
- Sistema cristalino: Variable, dependiendo de los minerales dominantes (ej. hematita trigonal, magnetita cúbica, goethita ortorrómbica, siderita trigonal).
- Color: Rojo, marrón rojizo, gris plateado a negro.
- Brillo: Submetálico, metálico, terroso, opaco.
- Transparencia: Opaco.
- Fractura: Concoidea a irregular.
- Exfoliación: Ausente como roca. Los minerales individuales pueden tener clivaje (ej. siderita romboédrica perfecta).
- Composición: Principalmente óxidos de hierro (hematita, magnetita), hidróxidos de hierro (goethita, limonita), carbonatos de hierro (siderita) y silicatos de hierro, a menudo mezclados con sílice (cuarzo, chert).
Verificación rápida
- Color: Rojo, marrón, gris oscuro a negro
- Brillo: Submetálico a terroso
- Raya: Rojo cereza (hematita), negro (magnetita), marrón amarillento (goethita)
Características físicas
- Hábito cristalino: Masivo, bandeado, oolítico, pisolítico, terroso, reniforme, botrioidal.
- Tipo de exfoliación: No aplicable a la roca en general; los minerales individuales pueden tener clivaje.
- Tipo de fractura: Irregular a concoidea.
- Tenacidad: Frágil.
- Tipo de brillo: Submetálico, terroso, metálico.
Formación
Las rocas sedimentarias ricas en hierro se forman por la precipitación química de óxidos, hidróxidos, carbonatos o silicatos de hierro en ambientes acuáticos. Las Formaciones de Hierro Bandeado (BIFs) se formaron principalmente durante el Eón Arcaico y Proterozoico temprano, cuando el oxígeno atmosférico comenzó a aumentar, oxidando el hierro disuelto en los océanos. Otros depósitos se forman en ambientes marinos someros o lacustres por procesos diagenéticos y sedimentarios.
Usos
La principal aplicación del mineral de hierro es la producción de arrabio, que luego se procesa para obtener acero. También se utiliza en la fabricación de pigmentos, en la industria del cemento y como agregado pesado.
Distribución por edades
Principalmente Precámbrico (especialmente BIFs), pero también en el Fanerozoico.
Dónde encontrar
Australia (Pilbara, Hamersley Basin)
Contiene algunas de las mayores reservas de BIFs del mundo, principalmente de edad Proterozoica.
Brasil (Minas Gerais, Carajás)
Grandes depósitos de hematita de alta ley, incluyendo BIFs y depósitos lateríticos enriquecidos.
Canadá (Labrador Trough, Superior Province)
Extensos depósitos de BIFs de edad Proterozoica.
Estados Unidos (Mesabi Range, Minnesota)
Históricamente una de las regiones productoras de mineral de hierro más importantes, con BIFs de edad Proterozoica.
India (Odisha, Jharkhand)
Importantes depósitos de hematita y magnetita asociados con BIFs.
Consejos para encontrar
Búsqueda en afloramientos
Busque afloramientos rocosos con colores rojizos, marrones oscuros o grises metálicos. La presencia de bandas alternas de colores claros y oscuros es un buen indicador de BIFs.
Uso de imán
La magnetita es fuertemente magnética. Si la roca atrae un imán, es probable que contenga magnetita. La hematita no es magnética, pero puede estar asociada con magnetita.
Prueba de la raya
La hematita produce una raya roja cereza a marrón rojiza. La magnetita produce una raya negra. La goethita produce una raya marrón amarillenta.
Ambientes geológicos
Concéntrese en áreas con geología precámbrica conocida, especialmente donde se han reportado formaciones de hierro bandeado o depósitos sedimentarios marinos antiguos.
Rocas similares
Laterita
Variado (rica en óxidos de hierro y aluminio)
También conocida como: Bauxita (si es rica en aluminio)
Chert
Dióxido de Silicio (SiO2)
También conocida como: Sílex
Jaspe
Dióxido de Silicio (SiO2) con impurezas de hierro
También conocida como: Calcedonia opaca
Clasificación científica
- Clase mineral
- Óxidos, Hidróxidos, Carbonatos, Silicatos (dependiendo de los minerales dominantes)
- Grupo
- Minerales de Hierro
- Sistema cristalino
- Variable (ej. Trigonal para hematita y siderita, Cúbico para magnetita, Ortorrómbico para goethita)
- Fórmula química
- Variable (ej. Fe2O3 para hematita, Fe3O4 para magnetita, FeO(OH) para goethita, FeCO3 para siderita)
- Composición
- Óxidos de hierro, hidróxidos de hierro, carbonatos de hierro, silicatos de hierro, con impurezas de sílice, alúmina, fósforo, azufre, etc.
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