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Abrir la appDescripción
El jade es un término cultural y gemológico que se refiere a dos minerales distintos: la jadeíta y la nefrita. Ambos son valorados por su extrema tenacidad, su atractivo color y su capacidad para ser pulidos a un alto brillo. Aunque visualmente similares, difieren significativamente en su composición química, estructura cristalina y propiedades físicas. La jadeíta es un piroxeno, mientras que la nefrita es un anfíbol. Ambos se presentan en una amplia gama de colores, siendo el verde el más conocido, pero también existen en blanco, lavanda, amarillo, naranja, marrón y negro.
Cómo identificar
- Color
- Amplia gama de colores, incluyendo verde (el más común y valorado), blanco, lavanda, amarillo, naranja, marrón, gris y negro. La jadeíta de mayor calidad es el 'jade imperial', un verde esmeralda translúcido. La nefrita tiende a tener tonos más apagados y cremosos.
- Brillo
- Vítreo a graso en la jadeíta pulida; graso a ceroso en la nefrita pulida. En bruto, puede ser más opaco.
- Textura
- Microcristalina, con una textura entrelazada de cristales fibrosos (nefrita) o granulares (jadeíta), lo que le confiere su excepcional tenacidad. Al tacto, es suave y fría.
- Forma cristalina
- La jadeíta forma cristales monoclínicos prismáticos, aunque rara vez se encuentran bien formados; más comúnmente se presenta como agregados granulares compactos. La nefrita forma agregados fibrosos o columnares, también monoclínicos.
- Exfoliación
- La jadeíta tiene una exfoliación prismática imperfecta en dos direcciones a 87° y 93°. La nefrita tiene una exfoliación perfecta en dos direcciones a 56° y 124°. Sin embargo, debido a su estructura entrelazada, la exfoliación rara vez es visible en muestras masivas y la fractura es más común.
- Entorno geológico
- Jadeíta: Zonas de subducción de alta presión y baja temperatura, asociada con rocas metamórficas de facies de esquistos azules (glaucofanita, lawsonita, etc.). Nefrita: Metamorfismo regional o de contacto de rocas ultramáficas (serpentinitas) o dolomitas ricas en magnesio, a menudo en ambientes de baja a media presión y temperatura.
Datos clave
- Dureza: Jadeíta: 6.5-7 en la escala de Mohs. Nefrita: 6-6.5 en la escala de Mohs.
- Gravedad específica: Jadeíta: 3.30-3.38. Nefrita: 2.90-3.03.
- Sistema cristalino: Monoclínico para ambos.
- Color: Verde, blanco, lavanda, amarillo, naranja, marrón, negro, gris.
- Brillo: Vítreo a graso (jadeíta), graso a ceroso (nefrita).
- Transparencia: Translúcido a opaco, raramente semitransparente.
- Fractura: Esquirlosa a astillosa, debido a su tenacidad.
- Exfoliación: Jadeíta: Exfoliación prismática imperfecta en dos direcciones a 87° y 93°. Nefrita: Exfoliación perfecta en dos direcciones a 56° y 124°. Sin embargo, rara vez se observa debido a la estructura entrelazada.
- Composición: Jadeíta: Silicato de sodio y aluminio (NaAlSi2O6). Nefrita: Silicato de calcio, magnesio y hierro (Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2).
Verificación rápida
- Color: Verde, blanco, lavanda, amarillo, naranja, marrón, negro
- Brillo: Vítreo a graso (jadeíta), graso a ceroso (nefrita)
- Raya: Blanca
Características físicas
- Hábito cristalino: Agregados granulares compactos (jadeíta) o agregados fibrosos/columnares (nefrita). Rara vez cristales bien formados.
- Tipo de exfoliación: Imperfecta (jadeíta) a perfecta (nefrita), pero raramente visible en masas compactas.
- Tipo de fractura: Esquirlosa a astillosa, muy tenaz.
- Tenacidad: Extremadamente tenaz, lo que lo hace muy resistente a la rotura y al astillamiento.
- Tipo de brillo: Vítreo a graso en superficies pulidas; más opaco en bruto.
Formación
La jadeíta se forma bajo condiciones de alta presión y baja temperatura en zonas de subducción, típicamente en rocas metamórficas de facies de esquistos azules. La nefrita se forma por metamorfismo regional o de contacto de rocas ultramáficas (como serpentinitas) o dolomitas ricas en magnesio, a menudo en ambientes de baja a media presión y temperatura.
Usos
Principalmente ornamental y artístico (esculturas, joyas, objetos decorativos), herramientas y armas en culturas antiguas. También se utiliza en la medicina tradicional y como inversión.
Distribución por edades
Varía ampliamente dependiendo de la formación geológica específica, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico.
Dónde encontrar
Myanmar (Birmania)
Principal fuente mundial de jadeíta de alta calidad, especialmente el 'jade imperial'. Se encuentra en depósitos aluviales y en la roca madre en el estado de Kachin.
Guatemala
Fuente histórica de jadeíta, utilizada por las civilizaciones maya y olmeca. Se encuentra en el Valle del Motagua.
Rusia
Importante fuente de nefrita, particularmente en la región de los Urales y Siberia, con variedades de color verde y blanco.
China
Fuente histórica y culturalmente significativa de nefrita (conocida como 'jade de Hotan' o 'jade de Xinjiang'). También se encuentra jadeíta en menor medida.
Canadá
Principal productor de nefrita, especialmente en la Columbia Británica, donde se encuentran grandes depósitos.
Nueva Zelanda
Fuente tradicional de nefrita (conocida como 'pounamu' o 'piedra verde'), de gran importancia cultural para el pueblo maorí.
Estados Unidos
Se encuentra nefrita en Wyoming, California y Alaska. La jadeíta es rara, pero se ha encontrado en California.
Consejos para encontrar
Prueba de densidad
El jade (especialmente la jadeíta) tiene una densidad relativamente alta. Una prueba de flotación en agua salada puede ayudar a diferenciarlo de imitaciones más ligeras. La densidad de la jadeíta es de 3.30-3.38 g/cm³ y la de la nefrita es de 2.90-3.03 g/cm³.
Prueba de sonido
Al golpear suavemente dos piezas de jade genuino, se produce un sonido distintivo y resonante, similar al de una campana, que no se obtiene con la mayoría de las imitaciones.
Prueba de rayado
El jade es relativamente duro (6-7 en la escala de Mohs). No debe ser rayado fácilmente por un cuchillo de acero (dureza 5-5.5). Sin embargo, esta prueba debe realizarse con precaución para no dañar la muestra.
Observación de la textura
Bajo una lupa o microscopio, la jadeíta mostrará una textura granular entrelazada, mientras que la nefrita exhibirá una textura fibrosa entrelazada. Las imitaciones a menudo tienen una textura diferente o son amorfos.
Sensación al tacto
El jade genuino se siente notablemente frío al tacto y tarda en calentarse cuando se sostiene en la mano, debido a su alta conductividad térmica.
Rocas similares
Serpentina
Grupo de minerales de la serpentina (ej. Antigorita, Crisotilo, Lizardita)
También conocida como: Falso jade
Prehnita
Ca2Al(AlSi3O10)(OH)2
También conocida como: Jade de uva
Vesuvianita
Ca19(Al,Mg,Fe)13(SiO4)10(Si2O7)4(OH,F)10
También conocida como: Idocrasa
Hidrogrosularia
Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x
También conocida como: Granate de Transvaal
Crisoprasa
SiO2 (variedad de calcedonia)
También conocida como: Jade australiano
Clasificación científica
- Clase mineral
- Inosilicato
- Grupo
- Jadeíta: Piroxeno. Nefrita: Anfíbol (subgrupo de la tremolita-actinolita).
- Sistema cristalino
- Monoclínico
- Fórmula química
- Jadeíta: NaAlSi2O6. Nefrita: Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2.
- Composición
- Jadeíta: Silicato de sodio y aluminio. Nefrita: Silicato de calcio, magnesio y hierro.
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