Lapislázuli

Descripción

El lapislázuli es una roca metamórfica de color azul intenso, opaca, compuesta principalmente por el mineral lazurita (25-40%), junto con calcita blanca, pirita dorada y, a menudo, pequeñas cantidades de otros minerales como diópsido, anfíbol, feldespato y mica. Su color azul característico se debe a la lazurita, un tectosilicato del grupo de la sodalita. La presencia de pirita le confiere un brillo metálico distintivo, mientras que la calcita puede aparecer como vetas o manchas blancas.

Cómo identificar

Color

Azul intenso a violeta-azul, con inclusiones de pirita dorada y vetas o manchas de calcita blanca. El color es uniforme en las variedades de mayor calidad.

Brillo

Vítreo a graso en la lazurita, metálico en la pirita, y vítreo a terroso en la calcita.

Textura

Granular, a menudo con una apariencia moteada debido a la mezcla de minerales constituyentes.

Forma cristalina

La lazurita rara vez forma cristales visibles; generalmente se presenta como masas compactas o granulares. La pirita puede aparecer como pequeños cristales cúbicos o diseminados. La calcita es masiva.

Exfoliación

La lazurita tiene una exfoliación imperfecta en {110}. La calcita tiene una exfoliación perfecta en {1011}. La pirita no tiene exfoliación.

Entorno geológico

Se encuentra en mármoles metamorfizados de contacto o regional, formados a partir de calizas o dolomías ricas en sílice, en asociación con intrusiones ígneas. A menudo se asocia con skarns.

Datos clave

• Dureza: 5 a 6 (Mohs)
• Gravedad específica: 2.7 a 2.9 g/cm³
• Sistema cristalino: Isométrico (para la lazurita)
• Color: Azul intenso, azul-violeta
• Brillo: Vítreo a graso
• Transparencia: Opaco
• Fractura: Concoidea a irregular
• Exfoliación: Imperfecta (lazurita), perfecta (calcita)
• Composición: Roca compuesta principalmente por lazurita (Na,Ca)8[(S,Cl,SO4,OH)2|(Al6Si6O24)], calcita (CaCO3) y pirita (FeS2).

Verificación rápida

• Color: Azul intenso con motas doradas (pirita) y vetas blancas (calcita).
• Brillo: Vítreo a graso.
• Raya: Azul claro.

Características físicas

• Hábito cristalino: Masivo, granular, rara vez cristales dodecaédricos (lazurita).
• Tipo de exfoliación: Imperfecta en la lazurita, perfecta en la calcita.
• Tipo de fractura: Concoidea a irregular.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Vítreo a graso en la lazurita, metálico en la pirita, vítreo a terroso en la calcita.

Formación

El lapislázuli se forma por metamorfismo de contacto o regional de calizas o dolomías ricas en sílice. La lazurita, su componente principal, se forma a partir de la reacción de minerales de azufre, sodio, aluminio y sílice en presencia de carbonatos. La intrusión de rocas ígneas (como granitos o sienitas) en estas rocas sedimentarias carbonatadas proporciona el calor y los fluidos necesarios para la recristalización y la formación de nuevos minerales. La presencia de pirita y calcita es común, indicando las condiciones geoquímicas durante su formación.

Usos

El lapislázuli ha sido valorado desde la antigüedad por su intenso color azul. Se utiliza principalmente como gema ornamental en joyería, para tallas y esculturas. Históricamente, el pigmento azul ultramar, muy apreciado por artistas, se obtenía moliendo lapislázuli. También se ha utilizado en incrustaciones y objetos decorativos.

Distribución por edades

Generalmente asociado con eventos metamórficos de edad variable, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, dependiendo de la región.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Tectosilicato (lazurita), Carbonato (calcita), Sulfuro (pirita)

Grupo

Grupo de la Sodalita (lazurita)

Sistema cristalino

Isométrico (lazurita), Trigonal (calcita), Isométrico (pirita)

Fórmula química

Roca compuesta por (Na,Ca)8[(S,Cl,SO4,OH)2|(Al6Si6O24)] (lazurita), CaCO3 (calcita), FeS2 (pirita).

Composición

Silicato de sodio, calcio, aluminio, azufre, cloro, sulfato e hidroxilo (lazurita); Carbonato de calcio (calcita); Disulfuro de hierro (pirita).

Explora Lapislázuli