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Abrir la appDescripción
La galena es un mineral de sulfuro de plomo, conocido por su brillo metálico distintivo y su perfecta exfoliación cúbica. Es el mineral de plomo más importante y se encuentra comúnmente asociado con otros sulfuros como la esfalerita, la pirita y la calcopirita, así como con minerales de ganga como la cuarzo, la calcita y la fluorita. Su alta densidad es una característica notable.
Cómo identificar
- Color
- Gris plomo a gris plateado, a menudo con una pátina opaca o iridiscente al oxidarse.
- Brillo
- Metálico brillante, especialmente en superficies de fractura frescas.
- Textura
- Generalmente granular, masiva o en cristales bien formados.
- Forma cristalina
- Cúbico, octaédrico o cuboctaédrico. Los cristales suelen ser cubos perfectos o combinaciones de cubo y octaedro.
- Exfoliación
- Perfecta exfoliación cúbica en tres direcciones a 90 grados, lo que hace que se rompa en fragmentos cúbicos o escalonados.
- Entorno geológico
- Vetas hidrotermales, depósitos de reemplazamiento en calizas y dolomías (tipo Mississippi Valley), y depósitos de sulfuros masivos volcánicos.
Datos clave
- Dureza: 2.5-2.75 en la escala de Mohs
- Gravedad específica: 7.4-7.6 (muy alta)
- Sistema cristalino: Cúbico (isométrico)
- Color: Gris plomo a gris plateado
- Brillo: Metálico
- Transparencia: Opaca
- Fractura: Subconcoidea a irregular
- Exfoliación: Perfecta cúbica en tres direcciones a 90 grados
- Composición: Sulfuro de plomo (PbS)
Verificación rápida
- Color: Gris plomo
- Brillo: Metálico
- Raya: Gris plomo oscuro
Características físicas
- Hábito cristalino: Cúbico, octaédrico, cuboctaédrico; masivo, granular, fibroso.
- Tipo de exfoliación: Perfecta cúbica {001}
- Tipo de fractura: Subconcoidea a irregular
- Tenacidad: Frágil
- Tipo de brillo: Metálico
Formación
La galena se forma principalmente en depósitos hidrotermales de media a baja temperatura, a menudo en vetas y reemplazamientos en rocas carbonatadas. También puede encontrarse en depósitos de tipo Mississippi Valley (MVT) y en algunos depósitos de sulfuros masivos volcánicos (VMS).
Usos
La galena es la principal mena de plomo (Pb) a nivel mundial. El plomo se utiliza en baterías, municiones, blindaje contra radiaciones, soldaduras, pigmentos y aleaciones. Históricamente, también se usó como cosmético (kohl) y en la fabricación de cerámica. En la antigüedad, fue uno de los primeros minerales utilizados como detector de radio en los primeros receptores de radio de cristal.
Distribución por edades
Se encuentra en depósitos de diversas edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, asociada a procesos hidrotermales y sedimentarios.
Dónde encontrar
Estados Unidos
Históricamente, la región de los Grandes Lagos (especialmente el distrito de Tri-State en Missouri, Kansas y Oklahoma) y el oeste de Estados Unidos (Colorado, Idaho, Utah) han sido importantes productores.
México
Grandes depósitos en estados como Chihuahua, Zacatecas y San Luis Potosí.
Australia
El distrito de Broken Hill es famoso por sus grandes depósitos de plomo-zinc-plata, donde la galena es abundante.
Canadá
Columbia Británica y Yukón tienen importantes yacimientos.
Europa
España (Linares-La Carolina), Alemania (Harz), Reino Unido (Cornualles, Derbyshire) y Polonia (Alta Silesia) tienen una larga historia de minería de galena.
Perú
Importantes yacimientos en la Cordillera de los Andes.
Consejos para encontrar
Búsqueda en zonas mineras históricas
Las antiguas minas de plomo y zinc son excelentes lugares para encontrar galena, a menudo en escombreras o vetas expuestas.
Asociación con otros minerales
Busque galena en asociación con esfalerita (a menudo de color marrón o negro), pirita (dorada), calcopirita (amarillo latón) y minerales de ganga como cuarzo, calcita y fluorita.
Identificación por densidad y exfoliación
La galena es notablemente pesada para su tamaño y se rompe en cubos perfectos. Estas son características clave para su identificación en el campo.
Precaución con el plomo
Debido a su contenido de plomo, evite la ingestión y lávese las manos después de manipularla. No la muela ni la inhale el polvo.
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Argentita (Ag2S)
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También conocida como: Seleniuro de Plomo
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También conocida como: Sulfuro de Manganeso
Clasificación científica
- Clase mineral
- Sulfuros
- Grupo
- Grupo de la Galena
- Sistema cristalino
- Isométrico (cúbico)
- Fórmula química
- PbS
- Composición
- Plomo (Pb) 86.6%, Azufre (S) 13.4%. Puede contener impurezas de plata (Ag), bismuto (Bi), antimonio (Sb), arsénico (As), cobre (Cu), zinc (Zn) y hierro (Fe).
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