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Abrir la appDescripción
La cuarcita es una roca metamórfica no foliada, extremadamente dura y densa, compuesta predominantemente por cuarzo (SiO2). Se forma por el metamorfismo de areniscas ricas en cuarzo. Su característica distintiva es la recristalización completa de los granos de cuarzo, lo que resulta en una textura entrelazada que hace que la roca se fracture a través de los granos de cuarzo en lugar de alrededor de ellos, a diferencia de la arenisca. Es resistente a la meteorización química y física.
Cómo identificar
- Color
- Generalmente blanca o gris clara, pero puede presentar tonos rosados, rojizos, amarillentos o verdosos debido a la presencia de óxidos de hierro u otros minerales accesorios.
- Brillo
- Vítreo a grasoso en superficies de fractura fresca.
- Textura
- Granoblástica, no foliada, con granos de cuarzo entrelazados. La textura es típicamente sacaroidal (similar al azúcar) en fractura.
- Forma cristalina
- Los granos de cuarzo individuales son anhedrales y se interpenetran, sin una forma cristalina externa discernible en la roca masiva.
- Exfoliación
- Ausente. La cuarcita se fractura de manera concoidea o irregular a través de los granos de cuarzo, no a lo largo de planos de debilidad mineralógica.
- Entorno geológico
- Se encuentra en cinturones orogénicos (cadenas montañosas) donde las areniscas han sido sometidas a presiones y temperaturas elevadas. También puede formarse por metamorfismo de contacto alrededor de intrusiones ígneas.
Datos clave
- Dureza: 7 en la escala de Mohs (debido al cuarzo).
- Gravedad específica: 2.65 - 2.68 g/cm³.
- Sistema cristalino: Trigonal (para el cuarzo constituyente).
- Color: Principalmente blanco o gris claro; puede ser rosado, rojizo, amarillo, verde o azul debido a impurezas.
- Brillo: Vítreo a grasoso.
- Transparencia: Opaca en masa, translúcida en fragmentos delgados.
- Fractura: Concoidea a irregular, a través de los granos.
- Exfoliación: Ausente (el cuarzo tiene una escisión muy pobre, pero en la cuarcita la fractura es dominante).
- Composición: Principalmente cuarzo (SiO2), típicamente >90%, a menudo >95%. Puede contener pequeñas cantidades de feldespatos, micas, granate, magnetita, rutilo, circón, etc.
Verificación rápida
- Color: Blanco a gris claro, a veces con tintes rosados o rojizos.
- Brillo: Vítreo a grasoso.
- Raya: Blanca (el cuarzo no deja raya en la placa de porcelana).
Características físicas
- Hábito cristalino: Granoblástico, anhedral, con granos de cuarzo interpenetrados.
- Tipo de exfoliación: No presenta escisión macroscópica; el cuarzo tiene una escisión basal muy pobre {0001} que rara vez se observa.
- Tipo de fractura: Concoidea a irregular, muy tenaz.
- Tenacidad: Muy tenaz y frágil.
- Tipo de brillo: Vítreo a grasoso.
Formación
La cuarcita se forma a partir de arenisca rica en cuarzo (cuarzoarenita) que ha sido sometida a metamorfismo regional o de contacto. Durante este proceso, los granos de cuarzo originales recristalizan y se interpenetran, formando una roca extremadamente dura y compacta con una textura granoblástica. La sílice cementante original también recristaliza, eliminando la porosidad y creando una roca donde los límites de los granos originales son indistinguibles de la matriz.
Usos
Debido a su dureza, resistencia a la intemperie y durabilidad, la cuarcita se utiliza ampliamente en la construcción como agregado para carreteras, balasto de ferrocarril, adoquines, revestimientos de edificios, encimeras y tejas. También se utiliza en la fabricación de vidrio (si es de alta pureza), abrasivos y como fuente de sílice para la industria metalúrgica.
Distribución por edades
Se encuentra en rocas de todas las edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Cenozoico, dependiendo de la edad de la arenisca protolítica y el evento metamórfico.
Dónde encontrar
Montañas Apalaches, Estados Unidos
Extensas formaciones de cuarcita, como la Cuarcita de Erwin y la Cuarcita de Tuscarora, son prominentes en esta región.
Escudo Canadiense, Canadá
Grandes depósitos de cuarcita precámbrica se encuentran en varias provincias, incluyendo Ontario y Quebec.
Brasil
Importantes yacimientos de cuarcita de alta pureza, utilizada para fines industriales y ornamentales.
India
Regiones como Rajasthan y Odisha tienen significativas ocurrencias de cuarcita.
Australia
Se encuentra en varias regiones, incluyendo el Escudo de Yilgarn y el Cratón de Pilbara.
Consejos para encontrar
Búsqueda en Zonas Metamórficas
Concéntrese en áreas geológicas conocidas por eventos metamórficos regionales o de contacto, especialmente donde se mapean formaciones de arenisca protolítica.
Prueba de Dureza
La cuarcita es extremadamente dura (7 en la escala de Mohs). Intente rayar un trozo de vidrio o acero; la cuarcita debería hacerlo fácilmente. No se raya con una navaja de acero.
Fractura Concoidea
Busque superficies de fractura que atraviesen los granos de cuarzo, a menudo mostrando una fractura concoidea o irregular, a diferencia de la arenisca que tiende a fracturarse alrededor de los granos.
Ausencia de Porosidad
A diferencia de la arenisca, la cuarcita tiene una porosidad muy baja o nula debido a la recristalización completa. No absorbe agua fácilmente.
Textura Sacaroidal
Examine la superficie de fractura con una lupa; los granos de cuarzo entrelazados pueden darle una apariencia similar al azúcar.
Rocas similares
Arenisca
Arenisca
También conocida como: Piedra de arena
Chert
Chert
También conocida como: Sílex
Novaculita
Novaculita
También conocida como: Piedra de Arkansas
Clasificación científica
- Clase mineral
- Óxidos (para el cuarzo)
- Grupo
- Roca Metamórfica
- Sistema cristalino
- Trigonal (para el cuarzo)
- Fórmula química
- SiO2 (componente principal)
- Composición
- Dióxido de silicio (cuarzo) con posibles impurezas de otros minerales silicatados o óxidos.
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