Cómo identificar el Ópalo

Para identificar correctamente el Ópalo (Opal), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Extremadamente variable. Puede ser incoloro, blanco, gris, negro, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, rosa, marrón. El ópalo precioso exhibe un juego de colores iridiscente.

2. 2

   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Vítreo a resinoso, ceroso o nacarado.

3. 3

   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Generalmente liso, a veces con una superficie ligeramente irregular o botrioidal.

4. 4

   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Amorfo; no forma cristales euhedrales. Se presenta como masas botrioidales, estalactíticas, reniformes, o como rellenos de venas y nódulos.

5. 5

   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   Ausente. Fractura concoidea.

6. 6

   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Se encuentra en rocas sedimentarias (especialmente areniscas y arcillas ricas en sílice), en rocas volcánicas (como riolitas y andesitas) donde se forma en cavidades y fracturas, y en depósitos de fuentes termales. También puede reemplazar materia orgánica, formando ópalos fosilizados.

Datos clave

Dureza

5.5 - 6.5 (escala de Mohs)

Gravedad específica

1.98 - 2.25 (variable según el contenido de agua)

Sistema cristalino

Amorfo

Color

Incoloro, blanco, gris, negro, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, rosa, marrón; a menudo con juego de colores.

Brillo

Vítreo a resinoso, ceroso o nacarado.

Transparencia

Transparente a opaco.

Fractura

Concoidea a irregular.

Exfoliación

Ausente.

Composición

SiO2·nH2O (dióxido de silicio hidratado)

Características físicas

• Hábito cristalino: Masivo, botrioidal, estalactítico, reniforme, nodular, en venas, o como reemplazo de fósiles.
• Tipo de exfoliación: No presenta exfoliación.
• Tipo de fractura: Concoidea a irregular, lo que significa que se rompe con superficies curvas y lisas, como el vidrio.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Vítreo (como el vidrio) a resinoso (como la resina), ceroso o nacarado.

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