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Abrir la appDescripción
La piromorfita es un mineral de fosfato de plomo y cloro, perteneciente al grupo del apatito. Se caracteriza por su hábito cristalino prismático hexagonal, a menudo con caras de prisma estriadas y terminaciones pinacoidales o bipiramidales. Presenta una notable variedad de colores, desde el verde brillante (verde manzana, verde oliva) hasta el amarillo, naranja, marrón y, ocasionalmente, blanco o incoloro. Su brillo es resinoso a adamantino, y es translúcida a opaca. Es un mineral denso y relativamente blando.
Cómo identificar
- Color
- Verde (verde manzana, verde oliva), amarillo, naranja, marrón, blanco, incoloro. A menudo presenta zonación de color.
- Brillo
- Resinoso a adamantino.
- Textura
- Cristales prismáticos, a veces en agregados botrioidales, reniformes o globulares. Puede formar costras o masas granulares.
- Forma cristalina
- Cristales prismáticos hexagonales, a menudo con caras de prisma estriadas y terminaciones pinacoidales o bipiramidales. También puede presentarse en formas barriliformes o esféricas. Agregados paralelos o divergentes son comunes.
- Exfoliación
- Ausente (o muy pobre en {1010}).
- Entorno geológico
- Zonas de oxidación de yacimientos de plomo, donde la galena (PbS) se altera en presencia de soluciones ricas en fosfato y cloruro. Se asocia comúnmente con otros minerales secundarios de plomo como cerusita, anglesita, galena residual, y óxidos de hierro.
Datos clave
- Dureza: 3.5 - 4 en la escala de Mohs
- Gravedad específica: 6.5 - 7.1 g/cm³ (muy alta debido al plomo)
- Sistema cristalino: Hexagonal
- Color: Verde, amarillo, naranja, marrón, blanco, incoloro
- Brillo: Resinoso a adamantino
- Transparencia: Translúcida a opaca
- Fractura: Concoidea a irregular
- Exfoliación: Ausente (o muy pobre en {1010})
- Composición: Fosfato de plomo y cloro (Pb5(PO4)3Cl)
Verificación rápida
- Color: Verde, amarillo, naranja, marrón
- Brillo: Resinoso a adamantino
- Raya: Blanca a amarillenta
Características físicas
- Hábito cristalino: Prismático hexagonal, barriliforme, tabular, acicular, botrioidal, reniforme, globular, masivo, granular, terroso.
- Tipo de exfoliación: Ninguno (o muy pobre)
- Tipo de fractura: Concoidea a irregular
- Tenacidad: Frágil
- Tipo de brillo: Resinoso a adamantino
Formación
La piromorfita es un mineral secundario que se forma en la zona de oxidación de los yacimientos de plomo. Se origina por la alteración de minerales de plomo primarios, como la galena (PbS), en presencia de soluciones ricas en fosfato y cloruro. La meteorización de rocas que contienen apatito o la presencia de materia orgánica en descomposición pueden proporcionar el fosfato necesario. La presencia de cloruro suele derivar de aguas subterráneas o fluidos hidrotermales.
Usos
La piromorfita es principalmente un mineral de colección debido a sus cristales bien formados y su amplia gama de colores. Aunque contiene plomo, no es una mena principal de este metal debido a su relativa escasez y la dificultad de su procesamiento en comparación con la galena. Sin embargo, en el pasado, depósitos ricos podían ser explotados localmente como mena de plomo. También tiene interés científico para estudios mineralógicos y cristalográficos.
Distribución por edades
Se forma en ambientes de oxidación de yacimientos de plomo, por lo que su edad es secundaria a la formación del yacimiento primario. Puede encontrarse en rocas de diversas edades geológicas donde existan depósitos de plomo.
Dónde encontrar
Mina de Les Farges, Ussel, Corrèze, Francia
Famosa por sus cristales de piromorfita de color verde brillante, a menudo con formas barriliformes y un brillo excepcional.
Mina de Bunker Hill, Kellogg, Idaho, EE. UU.
Produce cristales de piromorfita de color verde a amarillo, a veces con formas complejas y buen tamaño.
Mina de Daoping, Gongcheng, Guangxi, China
Conocida por sus espectaculares cristales de piromorfita de color amarillo a naranja, a menudo en agregados estéticos.
Mina de Bad Ems, Renania-Palatinado, Alemania
Históricamente importante por sus piromorfitas de color verde y marrón.
Mina de Broken Hill, Nueva Gales del Sur, Australia
Ha producido piromorfitas de varios colores, incluyendo verde y marrón, a menudo en asociación con otros minerales de plomo.
Consejos para encontrar
Exploración de Zonas de Oxidación
Busque en las zonas superficiales y alteradas de antiguos yacimientos de plomo, donde la meteorización ha actuado sobre los sulfuros primarios. Las escombreras de minas abandonadas son buenos lugares.
Asociación Mineral
La piromorfita a menudo se encuentra asociada con otros minerales secundarios de plomo como cerusita (carbonato de plomo), anglesita (sulfato de plomo), y óxidos de hierro (goethita, limonita), que pueden indicar su presencia.
Color y Hábito Cristalino
Preste atención a los cristales de color verde, amarillo o naranja con un hábito prismático hexagonal o barriliforme, y un brillo resinoso. Estos son indicadores clave.
Densidad
Debido a su alto contenido de plomo, la piromorfita es notablemente densa para su tamaño, lo que puede ser una característica útil para su identificación en el campo.
Rocas similares
Mimetita
Pb5(AsO4)3Cl
También conocida como: Arseniato de plomo
Vanadinita
Pb5(VO4)3Cl
También conocida como: Vanadato de plomo
Apatito
Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)
También conocida como: Fosfato de calcio
Clasificación científica
- Clase mineral
- Fosfatos
- Grupo
- Grupo del Apatito
- Sistema cristalino
- Hexagonal
- Fórmula química
- Pb5(PO4)3Cl
- Composición
- Óxido de plomo (PbO) 82.2%, Pentóxido de fósforo (P2O5) 15.7%, Cloro (Cl) 2.6%. El cloro se calcula como -O=Cl2 0.6%.
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