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Abrir la appDescripción
La peridotita es una roca ígnea plutónica ultramáfica de grano grueso, compuesta predominantemente por olivino (más del 40%) y piroxenos (ortopiroxeno y/o clinopiroxeno). Es la roca dominante en el manto superior de la Tierra. Su color es típicamente verde oscuro a negro verdoso, y su densidad es alta. Es susceptible a la alteración hidrotermal, transformándose comúnmente en serpentinita.
Cómo identificar
- Color
- Verde oscuro, verde oliva, verde amarillento, negro verdoso. El color puede variar debido a la alteración (serpentinización) a tonos más claros de verde.
- Brillo
- Vítreo a graso en el olivino, vítreo a perlado en los piroxenos. La roca en conjunto puede tener un aspecto opaco a ligeramente brillante.
- Textura
- Fanerítica (grano grueso), holocristalina. Los cristales son visibles a simple vista. Puede presentar textura porfídica si hay fenocristales de olivino grandes.
- Forma cristalina
- Los cristales de olivino suelen ser anhedrales a subhedrales, mientras que los piroxenos pueden mostrar formas más euhedrales. En la roca, los cristales suelen ser intercrecidos y granulares.
- Exfoliación
- El olivino no presenta clivaje, sino fractura concoidea o irregular. Los piroxenos presentan clivaje bien desarrollado en dos direcciones a 90° (ortopiroxenos) o aproximadamente 90° (clinopiroxenos).
- Entorno geológico
- Manto superior, complejos ofiolíticos (fragmentos de corteza oceánica y manto obducidos sobre la corteza continental), intrusiones ultramáficas en orógenos, chimeneas de kimberlita y lamproíta, bases de grandes intrusiones estratificadas.
Datos clave
- Dureza: 6.5-7 en la escala de Mohs (olivino), 5-6 (piroxenos)
- Gravedad específica: 3.2-3.4 g/cm³ (alta)
- Sistema cristalino: Ortorrómbico (olivino, ortopiroxenos), Monoclínico (clinopiroxenos)
- Color: Verde oscuro, verde oliva, negro verdoso
- Brillo: Vítreo a graso
- Transparencia: Opaca en masa, translúcida en cristales delgados
- Fractura: Concoidea a irregular (olivino), astillosa (piroxenos)
- Exfoliación: Ausente en olivino; buena en dos direcciones a ~90° en piroxenos
- Composición: Principalmente olivino ((Mg,Fe)₂SiO₄) y piroxenos (MgSiO₃, CaMgSi₂O₆). Puede contener cromita, magnetita, granate y espinela como minerales accesorios.
Verificación rápida
- Color: Verde oscuro a negro verdoso
- Brillo: Vítreo a graso
- Raya: Blanca (no se raya fácilmente)
Características físicas
- Hábito cristalino: Granular, masivo. Los cristales individuales de olivino suelen ser anhedrales a subhedrales, mientras que los piroxenos pueden ser subhedrales a euhedrales.
- Tipo de exfoliación: El olivino no tiene clivaje. Los piroxenos tienen clivaje prismático bueno en dos direcciones a aproximadamente 90 grados.
- Tipo de fractura: El olivino presenta fractura concoidea a irregular. Los piroxenos pueden tener fractura astillosa.
- Tenacidad: Frágil
- Tipo de brillo: Vítreo a graso en el olivino, vítreo a perlado en los piroxenos.
Formación
La peridotita se forma en el manto superior de la Tierra, a profundidades de 30 a 200 km, bajo altas presiones y temperaturas. Puede ascender a la superficie a través de procesos tectónicos como la obducción (formación de ofiolitas) o el emplazamiento en diques y chimeneas volcánicas (kimberlitas, lamproítas). También puede formarse por acumulación de cristales de olivino y piroxeno en cámaras magmáticas profundas.
Usos
Fuente principal de cromo, níquel y platino. Las variedades serpentinizadas (serpentinitas) se utilizan como piedra ornamental y de construcción. El olivino, un componente clave, se usa como arena de moldeo, abrasivo y en la fabricación de refractarios. Las kimberlitas, un tipo de peridotita, son la principal fuente de diamantes.
Distribución por edades
Precámbrico a Cenozoico, presente en todas las edades geológicas donde hay corteza oceánica o mantélica expuesta.
Dónde encontrar
Complejos Ofiolíticos
Se encuentran en cadenas montañosas resultantes de la colisión de placas, donde fragmentos de corteza oceánica y manto superior han sido obducidos. Ejemplos incluyen los Alpes, los Apalaches, los Urales, Chipre (Troodos Ophiolite) y Omán (Semail Ophiolite).
Cratones Continentales
Asociadas a chimeneas de kimberlita y lamproíta, que son conductos volcánicos que traen material del manto a la superficie. Ejemplos notables incluyen Sudáfrica, Siberia, Canadá y Australia.
Zonas de Rift y Dorsales Oceánicas
Aunque menos accesibles, la peridotita es el material principal del manto expuesto en algunas zonas de rift oceánico y en las paredes de las dorsales oceánicas, donde la corteza es delgada o ausente.
Intrusiones Ultramáficas Estratificadas
En grandes intrusiones ígneas donde los minerales se han segregado por gravedad. Ejemplos incluyen el Complejo de Bushveld en Sudáfrica y el Complejo de Stillwater en EE. UU.
Consejos para encontrar
Búsqueda en Ofiolitas
En complejos ofiolíticos, la peridotita a menudo se encuentra en la base de la secuencia, debajo de gabros y basaltos en almohada. Busque afloramientos de rocas de color verde oscuro a negro verdoso, a menudo con superficies meteorizadas de color marrón rojizo debido a la oxidación del hierro.
Identificación de Minerales
Examine la roca para identificar los cristales de olivino (verde oliva, vítreo, sin clivaje) y piroxenos (verde oscuro a negro, clivaje a 90°). La presencia de magnetita secundaria (negra, magnética) es común en peridotitas serpentinizadas.
Consideraciones de Seguridad
La peridotita, especialmente cuando está serpentinizada, puede contener minerales de asbesto (crisotilo, antofilita, tremolita). Al manipular muestras, evite la inhalación de polvo. Use equipo de protección personal (mascarilla, guantes) si se sospecha la presencia de asbesto. Lave las manos después de manipular las muestras. No se recomienda cortar o pulir estas rocas sin las precauciones adecuadas para el polvo.
Rocas similares
Serpentinita
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También conocida como: Piedra serpiente
Piroxenita
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También conocida como: Piroxenolita
Gabro
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También conocida como: Basalto plutónico
Clasificación científica
- Clase mineral
- Roca Ígnea Ultramáfica
- Grupo
- Rocas del Manto
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico (olivino, ortopiroxenos), Monoclínico (clinopiroxenos)
- Fórmula química
- Variable, dominada por (Mg,Fe)₂SiO₄ (olivino) y (Mg,Fe)SiO₃ (ortopiroxeno) o Ca(Mg,Fe)Si₂O₆ (clinopiroxeno).
- Composición
- Rica en magnesio (Mg) y hierro (Fe), baja en sílice (SiO₂ < 45%).
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