Ojo de Tigre

Descripción

El Ojo de Tigre es una variedad de cuarzo microcristalino conocido por su chatoyance, un efecto óptico que produce una banda de luz brillante que se mueve a través de la superficie de la piedra cuando se gira. Este efecto es causado por la reflexión de la luz en las inclusiones paralelas de fibras de crocidolita silicificadas. Sus colores varían desde el amarillo dorado hasta el marrón rojizo, con bandas oscuras y claras.

Cómo identificar

Color

Amarillo dorado, marrón dorado, marrón rojizo, con bandas oscuras. El Ojo de Halcón es azul grisáceo a azul verdoso, y el Ojo de Buey es rojo parduzco a rojo oscuro (generalmente Ojo de Tigre calentado).

Brillo

Vítreo a sedoso, especialmente en las fibras.

Textura

Fibrosa, microcristalina, con una apariencia sedosa debido a las inclusiones paralelas.

Forma cristalina

Masivo, criptocristalino, pseudomórfico. No forma cristales macroscópicos propios, sino que replica la forma fibrosa de la crocidolita.

Exfoliación

Ausente, ya que es una variedad de cuarzo criptocristalino.

Entorno geológico

Se encuentra en rocas metamórficas de bajo grado, a menudo en formaciones de hierro bandeado (BIF) o en vetas hidrotermales donde la crocidolita ha sido alterada.

Datos clave

• Dureza: 6.5-7 en la escala de Mohs (debido a la calcedonia).
• Gravedad específica: 2.64-2.71 g/cm³.
• Sistema cristalino: Trigonal (para el cuarzo, pero la forma es pseudomórfica fibrosa).
• Color: Amarillo dorado, marrón dorado, marrón rojizo.
• Brillo: Vítreo a sedoso.
• Transparencia: Opaco a translúcido.
• Fractura: Concoidea a astillosa.
• Exfoliación: Ausente.
• Composición: Dióxido de silicio (SiO2) con inclusiones de óxidos de hierro.

Verificación rápida

• Color: Amarillo dorado a marrón rojizo con bandas.
• Brillo: Sedoso a vítreo, con chatoyance.
• Raya: Blanca.

Características físicas

• Hábito cristalino: Masivo, fibroso, pseudomórfico.
• Tipo de exfoliación: No presenta exfoliación.
• Tipo de fractura: Concoidea a astillosa, irregular.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Vítreo a sedoso.

Formación

El Ojo de Tigre es una pseudomorfosis de cuarzo. Se forma cuando la crocidolita (un mineral fibroso de la serie de los anfíboles, específicamente un asbesto azul) es reemplazada por calcedonia (una forma microcristalina de cuarzo) mientras mantiene la estructura fibrosa original del mineral de crocidolita. La oxidación del hierro presente en la crocidolita es lo que le confiere sus característicos colores dorados y marrones. Este proceso de silicificación ocurre en condiciones hidrotermales de baja temperatura y presión.

Usos

Principalmente utilizado como gema ornamental, en joyería (cabujones, cuentas), objetos decorativos, tallas y como piedra de colección. También se le atribuyen propiedades metafísicas y curativas en diversas culturas.

Distribución por edades

Varía según el yacimiento, pero generalmente asociado a formaciones metamórficas de edad precámbrica a fanerozoica.

Dónde encontrar

Consejos para encontrar

Rocas similares

Clasificación científica

Clase mineral

Silicatos (Tectosilicatos)

Grupo

Grupo del Cuarzo

Sistema cristalino

Trigonal (pseudomórfico)

Fórmula química

SiO2 (con inclusiones de óxidos de hierro)

Composición

Dióxido de silicio con inclusiones de fibras de crocidolita silicificadas y oxidadas (principalmente goethita y hematita).

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