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Abrir la appDescripción
La grava es una acumulación de fragmentos de roca sueltos, no consolidados, con un tamaño de partícula mayor que la arena y menor que los cantos rodados. Según la escala de Wentworth, los clastos de grava tienen un diámetro que oscila entre 2 mm y 64 mm. Puede estar compuesta por una variedad de tipos de roca y minerales, dependiendo de la fuente de origen. Su forma puede ser angular, subangular, subredondeada o redondeada, lo que indica el grado de transporte y abrasión que ha sufrido.
Cómo identificar
- Color
- Extremadamente variable, depende de la composición de las rocas fuente. Puede ser gris, blanco, negro, marrón, rojo, multicolor, etc.
- Brillo
- Variable, dependiendo de los minerales constituyentes. Puede ser vítreo, terroso, mate, etc.
- Textura
- Clástica, con fragmentos visibles a simple vista. La superficie de los clastos puede ser lisa o rugosa. La forma de los clastos (angularidad y redondez) es una característica clave.
- Forma cristalina
- No aplica, ya que la grava está compuesta por fragmentos de rocas preexistentes, no por cristales individuales con una forma cristalina definida.
- Exfoliación
- No aplica a la grava como material. Los minerales individuales dentro de los clastos pueden exhibir clivaje.
- Entorno geológico
- Lechos de ríos, terrazas fluviales, playas, dunas costeras, abanicos aluviales, morrenas glaciares, depósitos de torrentes, llanuras aluviales, deltas y ambientes marinos de alta energía.
Datos clave
- Dureza: Variable, depende de los minerales y rocas constituyentes (ej. cuarzo 7, feldespato 6-6.5).
- Gravedad específica: Variable, típicamente entre 2.5 y 2.8 g/cm³ para la mayoría de los clastos de roca comunes.
- Sistema cristalino: No aplica, la grava es un agregado de fragmentos de roca.
- Color: Extremadamente variable, reflejando la diversidad de las rocas fuente.
- Brillo: Variable, dependiendo de la composición mineralógica de los clastos.
- Transparencia: Opaco a translúcido, dependiendo de los clastos individuales.
- Fractura: Variable, dependiendo de los clastos individuales (concoidea en cuarzo, irregular en otros).
- Exfoliación: No aplica a la grava como material. Los minerales individuales dentro de los clastos pueden exhibir clivaje.
- Composición: Heterogénea, compuesta por fragmentos de rocas ígneas, metamórficas y/o sedimentarias, y minerales resistentes como cuarzo, feldespatos, micas, etc.
Verificación rápida
- Color: Variable (gris, marrón, blanco, negro, multicolor)
- Brillo: Variable (vítreo, terroso, mate)
- Raya: No aplica a la grava como material, ya que es una mezcla de rocas y minerales.
Características físicas
- Hábito cristalino: No aplica, la grava consiste en fragmentos de roca.
- Tipo de exfoliación: No aplica a la grava como material.
- Tipo de fractura: Variable, dependiendo de los clastos individuales.
- Tenacidad: Variable, dependiendo de los clastos individuales (frágil en cuarzo, etc.).
- Tipo de brillo: Variable, dependiendo de los clastos individuales.
Formación
La grava se forma por la meteorización física y química de rocas preexistentes, seguida de la erosión, transporte y deposición de los fragmentos resultantes. El transporte por agua (ríos, glaciares, olas marinas) o viento (en menor medida) es crucial para redondear y clasificar los clastos. Se acumula en ambientes de alta energía como lechos de ríos, playas, abanicos aluviales, morrenas glaciares y depósitos de torrentes.
Usos
La grava es un material de construcción fundamental, utilizado como árido en hormigón y asfalto, base y sub-base para carreteras, balasto ferroviario, drenaje, paisajismo, y como material filtrante. También se usa en la industria del cemento y en la fabricación de productos de hormigón prefabricado.
Distribución por edades
Presente en depósitos sedimentarios de todas las edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el Holoceno.
Dónde encontrar
Lechos de ríos y arroyos
Común en todo el mundo, especialmente en zonas montañosas y cuencas fluviales, donde la corriente es lo suficientemente fuerte para transportar y depositar clastos de este tamaño.
Playas y costas
Presente en muchas playas, especialmente aquellas expuestas a fuerte oleaje que erosiona y transporta material rocoso.
Canteras y graveras
Sitios de extracción comercial donde se explotan depósitos aluviales o glaciares de grava para la industria de la construcción.
Depósitos glaciares (morrenas, outwash)
En regiones que han experimentado glaciaciones, los depósitos dejados por los glaciares a menudo contienen grandes volúmenes de grava.
Abanicos aluviales
En zonas áridas o semiáridas, donde los torrentes depositan grandes cantidades de sedimento al salir de las montañas.
Consejos para encontrar
Buscar en ambientes de alta energía
La grava se acumula donde el agua o el hielo tienen suficiente energía para transportar fragmentos grandes. Lechos de ríos, playas con oleaje fuerte y zonas de deshielo glacial son buenos lugares.
Observar la redondez de los clastos
Los clastos más redondeados indican un mayor transporte y abrasión, lo que sugiere un ambiente fluvial o costero maduro. Los clastos angulares pueden indicar un transporte más corto o un origen cercano a la fuente.
Considerar la composición
La composición de la grava puede dar pistas sobre las rocas madre en la cuenca de drenaje. Una grava con clastos de cuarzo, feldespatos y fragmentos de rocas ígneas o metamórficas es común.
Seguridad en canteras
Si se visita una cantera o gravera, siempre obtener permiso y seguir estrictamente las normas de seguridad. Los taludes pueden ser inestables y la maquinaria pesada representa un peligro.
Rocas similares
Arena
Clasto sedimentario de tamaño arena
También conocida como: Árido fino
Cantos rodados
Clasto sedimentario de tamaño canto rodado
También conocida como: Bolos, guijarros grandes
Conglomerado
Conglomerado
También conocida como: Pudinga (si los clastos son redondeados)
Brecha
Brecha
También conocida como: Brecha sedimentaria
Clasificación científica
- Clase mineral
- No aplica, la grava es una clasificación de tamaño de clastos, no un mineral.
- Grupo
- Roca sedimentaria clástica (en el contexto de su origen y deposición)
- Sistema cristalino
- No aplica.
- Fórmula química
- No aplica, es una mezcla heterogénea.
- Composición
- Fragmentos de rocas y minerales diversos (ej. cuarzo, feldespatos, granito, basalto, caliza, arenisca).
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