Cómo identificar el Estromatolito

Para identificar correctamente el Estromatolito (Stromatolite (biogenic sedimentary structure)), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Variable, comúnmente gris, marrón, rojizo, verdoso o blanquecino, dependiendo de la composición mineral y las impurezas.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Mate a terroso, si está compuesto principalmente de carbonato, puede tener un brillo vítreo en superficies frescas de cristales individuales.

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   Laminada, con capas concéntricas o paralelas visibles. Puede ser finamente granular o microcristalina.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   No presenta forma cristalina macroscópica, sino una estructura agregada laminada. Los minerales constituyentes (ej. calcita) pueden tener formas cristalinas microscópicas.

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   No presenta clivaje en la estructura general del estromatolito. Los minerales individuales que lo componen (ej. calcita) pueden tener clivaje romboédrico perfecto.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Ambientes acuáticos poco profundos, tanto marinos como de agua dulce, donde la luz solar es abundante para la fotosíntesis. Comúnmente en lagunas hipersalinas, plataformas carbonatadas, lagos alcalinos y fuentes termales. En el registro fósil, se encuentran en rocas sedimentarias de ambientes marinos someros y lacustres.

Datos clave

Dureza

Variable, dependiendo de la composición mineral. Si es calcita, 3 en la escala de Mohs; si es dolomita, 3.5-4.

Gravedad específica

Variable, típicamente entre 2.7 y 2.9 para estromatolitos de carbonato.

Sistema cristalino

No aplica a la estructura biogénica en su conjunto. Los minerales constituyentes (ej. calcita) son trigonales.

Color

Variable, comúnmente gris, marrón, rojizo, verdoso o blanquecino.

Brillo

Mate a terroso.

Transparencia

Opaco.

Fractura

Concoidea a irregular en los minerales constituyentes; la estructura general puede fracturarse de manera irregular a lo largo de las laminaciones.

Exfoliación

No aplica a la estructura biogénica. Los minerales constituyentes pueden tener clivaje (ej. calcita: romboédrico perfecto).

Composición

Principalmente carbonato de calcio (CaCO3) o carbonato de calcio y magnesio (CaMg(CO3)2), con inclusiones de partículas sedimentarias (arena, limo, arcilla) y materia orgánica microbiana.

Características físicas

• Hábito cristalino: No aplica a la estructura biogénica. Los minerales constituyentes son microcristalinos a criptocristalinos.
• Tipo de exfoliación: No aplica a la estructura biogénica. Los minerales constituyentes pueden tener clivaje (ej. calcita: romboédrico perfecto).
• Tipo de fractura: Irregular a concoidea en los minerales constituyentes; la estructura general puede fracturarse de manera irregular.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Mate a terroso.

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