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Abrir la appDescripción
El Ojo de Tigre es una variedad de calcedonia (cuarzo microcristalino) conocida por su chatoyancy (efecto de ojo de gato), que se manifiesta como una banda de luz que se mueve a través de la superficie de la piedra cuando se gira. Este efecto es causado por la reflexión de la luz en las inclusiones paralelas de fibras de crocidolita oxidada. Sus colores varían desde el amarillo dorado hasta el marrón rojizo oscuro.
Cómo identificar
- Color
- Amarillo dorado, marrón dorado, marrón rojizo, con bandas de color que exhiben chatoyancy.
- Brillo
- Vítreo a sedoso.
- Textura
- Microcristalina, fibrosa en su estructura interna.
- Forma cristalina
- Agregados fibrosos, pseudomórficos después de la crocidolita. No forma cristales macroscópicos bien definidos.
- Exfoliación
- Ausente (fractura concoidea).
- Entorno geológico
- Se encuentra en depósitos hidrotermales, a menudo en vetas o nódulos dentro de rocas metamórficas o ígneas, donde la crocidolita ha sido silicificada y oxidada.
Datos clave
- Dureza: 6.5-7 en la escala de Mohs.
- Gravedad específica: 2.64 - 2.71 g/cm³.
- Sistema cristalino: Trigonal (como el cuarzo, pero en agregados microcristalinos).
- Color: Amarillo dorado, marrón dorado, marrón rojizo.
- Brillo: Sedoso (debido a las fibras) a vítreo.
- Transparencia: Opaco a translúcido.
- Fractura: Concoidea a astillada.
- Exfoliación: Ausente.
- Composición: Dióxido de silicio (SiO2) con inclusiones de óxidos de hierro.
Verificación rápida
- Color: Amarillo dorado a marrón rojizo con bandas.
- Brillo: Sedoso a vítreo.
- Raya: Blanca.
Características físicas
- Hábito cristalino: Agregados fibrosos, pseudomórficos después de la crocidolita.
- Tipo de exfoliación: No presenta clivaje.
- Tipo de fractura: Concoidea a astillada, irregular.
- Tenacidad: Frágil.
- Tipo de brillo: Sedoso en las superficies fibrosas, vítreo en las superficies de fractura.
Formación
El Ojo de Tigre se forma a partir de la alteración de la crocidolita (un mineral de asbesto azul fibroso) por soluciones ricas en sílice. La sílice reemplaza la crocidolita, conservando su estructura fibrosa. La oxidación del hierro presente en la crocidolita es lo que le confiere sus característicos colores dorados a pardos. Este proceso se conoce como pseudomorfismo.
Usos
Principalmente utilizado en joyería (cabujones, cuentas, tallas), objetos ornamentales y como piedra decorativa. También tiene un uso limitado en la fabricación de pequeños objetos de arte.
Distribución por edades
Se forma en ambientes hidrotermales, a menudo asociados con rocas ígneas o metamórficas, sin una edad geológica específica, sino más bien en condiciones de formación.
Dónde encontrar
Sudáfrica
Principal fuente mundial de Ojo de Tigre de alta calidad, especialmente en la provincia del Cabo Septentrional.
Australia
Depósitos significativos, particularmente en Australia Occidental.
India
Se encuentran yacimientos de Ojo de Tigre.
Myanmar (Birmania)
Conocido por algunas ocurrencias.
Estados Unidos
Pequeños depósitos en Arizona y California.
Canadá
Algunos hallazgos en la provincia de Ontario.
China
Yacimientos menores.
Brasil
Ocurrencias reportadas.
Consejos para encontrar
Buscar en zonas de alteración hidrotermal
El Ojo de Tigre se forma en ambientes donde fluidos ricos en sílice han alterado minerales preexistentes. Buscar en áreas con evidencia de actividad hidrotermal.
Identificar la chatoyancy
La característica más distintiva es el efecto de ojo de gato. Gire la muestra bajo una fuente de luz para observar la banda luminosa que se mueve.
Observar el color y las bandas
Los colores dorados, marrones y rojizos, a menudo en bandas, son indicativos. La presencia de fibras paralelas es clave.
Considerar la dureza
Con una dureza de 6.5-7 en la escala de Mohs, el Ojo de Tigre rayará el vidrio y el acero, pero no será rayado por una moneda de cobre.
Precaución con la crocidolita
Aunque el Ojo de Tigre es silicificado y no presenta riesgo de asbesto, en las zonas de formación original puede haber crocidolita sin alterar (asbesto azul). Se recomienda precaución y evitar la inhalación de polvo en tales entornos.
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Clasificación científica
- Clase mineral
- Óxidos (subclase de tectosilicatos, como el cuarzo)
- Grupo
- Grupo del Cuarzo (variedad de Calcedonia)
- Sistema cristalino
- Trigonal (microcristalino)
- Fórmula química
- SiO2
- Composición
- Dióxido de silicio con inclusiones de óxidos de hierro (principalmente goethita y hematita) que pseudomorfizan fibras de crocidolita.
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