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Abrir la appDescripción
La turquesa es un mineral fosfato hidratado de cobre y aluminio, conocido por su distintivo color que varía del azul cielo al verde manzana. Es un mineral opaco con un brillo ceroso a subvítreo. A menudo se encuentra en masas criptocristalinas, nodulares o botrioidales, y rara vez forma cristales bien definidos. Su dureza moderada y su color la hacen popular en joyería, aunque es relativamente porosa y puede ser sensible a productos químicos, aceites y luz solar intensa, lo que puede alterar su color.
Cómo identificar
- Color
- Azul cielo, azul verdoso, verde manzana. El color es el rasgo más distintivo y varía según la cantidad de cobre (azul) y hierro (verde) presentes.
- Brillo
- Ceroso a subvítreo, a veces mate.
- Textura
- Masiva, criptocristalina, nodular, botrioidal. Puede presentar vetas o manchas de matriz (a menudo limonita o arenisca).
- Forma cristalina
- Raramente forma cristales macroscópicos. Comúnmente se presenta en masas compactas, costras, nódulos o como rellenos de vetas. Los cristales microscópicos son triclínicos.
- Exfoliación
- Perfecta en una dirección, pero rara vez se observa debido a su hábito masivo y criptocristalino. La fractura es más común.
- Entorno geológico
- Zonas de oxidación de depósitos de cobre, en ambientes áridos o semiáridos. Se encuentra en rocas ígneas alteradas (pórfidos) o sedimentarias (areniscas, lutitas) que contienen aluminio y fósforo, donde las soluciones ricas en cobre percolan y reaccionan.
Datos clave
- Dureza: 5-6 (Mohs)
- Gravedad específica: 2.60-2.90
- Sistema cristalino: Triclínico
- Color: Azul cielo, azul verdoso, verde manzana
- Brillo: Ceroso a subvítreo
- Transparencia: Opaca
- Fractura: Concoidea a irregular
- Exfoliación: Perfecta en una dirección (rara vez observada)
- Composición: Fosfato hidratado de cobre y aluminio
Verificación rápida
- Color: Azul cielo a verde manzana
- Brillo: Ceroso a subvítreo
- Raya: Blanca a azul verdosa pálida
Características físicas
- Hábito cristalino: Masivo, criptocristalino, nodular, botrioidal, incrustaciones, venas.
- Tipo de exfoliación: Perfecta en {001}, pero rara vez se observa debido a su hábito masivo.
- Tipo de fractura: Concoidea a irregular, a veces astillosa.
- Tenacidad: Frágil.
- Tipo de brillo: Ceroso a subvítreo, a veces mate.
Formación
La turquesa es un mineral secundario que se forma por la alteración de rocas preexistentes en ambientes áridos o semiáridos. Se origina a partir de la percolación de soluciones acuosas ricas en cobre, aluminio y fósforo a través de rocas ígneas (como pórfidos de cobre) o sedimentarias (como areniscas y lutitas) que contienen estos elementos. La presencia de agua es crucial para la hidratación del mineral. Se deposita en fracturas, cavidades y vetas, a menudo en asociación con limonita, caolinita y otros minerales de alteración.
Usos
La turquesa es valorada principalmente como gema y material ornamental debido a su atractivo color azul-verdoso. Se utiliza en joyería, tallas, incrustaciones y objetos decorativos. Históricamente, ha sido empleada por diversas culturas para amuletos y objetos ceremoniales. Su uso industrial es limitado.
Distribución por edades
Se forma en ambientes geológicos relativamente jóvenes, a menudo asociados con rocas volcánicas o sedimentarias alteradas, con edades que varían desde el Cenozoico hasta el Mesozoico.
Dónde encontrar
Estados Unidos (Arizona, Nevada, Nuevo México, Colorado)
Arizona es el productor más importante de turquesa de alta calidad, con minas notables como Sleeping Beauty, Kingman y Morenci. Nevada y Nuevo México también tienen una larga historia de producción.
Irán (Nishapur)
Históricamente una de las fuentes más antiguas y renombradas de turquesa de color azul cielo intenso, conocida como 'turquesa persa'.
China (Hubei)
Importante productor de turquesa, con una amplia gama de colores y calidades.
Egipto (Península del Sinaí)
Sitios mineros antiguos, como Serabit el-Khadim y Wadi Maghareh, que han sido explotados durante miles de años.
México (Sonora)
Varias minas producen turquesa, a menudo con matriz.
Chile
Se encuentra en asociación con grandes depósitos de cobre.
Consejos para encontrar
Identificación del entorno geológico
Busque en zonas de alteración hidrotermal asociadas con depósitos de cobre, especialmente en climas áridos. La turquesa a menudo se encuentra en vetas y nódulos dentro de rocas huésped alteradas.
Color y brillo
El color azul-verdoso característico y el brillo ceroso a subvítreo son los principales indicadores. Tenga en cuenta que el color puede variar.
Dureza
La turquesa tiene una dureza de 5-6 en la escala de Mohs. Puede ser rayada por un cuchillo de acero, pero no por una moneda de cobre.
Asociación con otros minerales
A menudo se encuentra con limonita (óxidos de hierro), caolinita, cuarzo y otros minerales de cobre secundarios.
Precaución con imitaciones
Debido a su valor, la turquesa es frecuentemente imitada o tratada. Tenga cuidado con materiales teñidos, plásticos o minerales similares. La turquesa natural de alta calidad suele tener un color uniforme y una matriz natural.
Rocas similares
Variscita
Variscita (AlPO4·2H2O)
También conocida como: Utahlita
Crisocola
Crisocola ((Cu,Al)2H2Si2O5(OH)4·nH2O)
También conocida como: Cobre silicato
Odontolita
Odontolita (Hueso o marfil fosilizado coloreado por fosfato de hierro)
También conocida como: Turquesa ósea
Clasificación científica
- Clase mineral
- Fosfatos
- Grupo
- Grupo de la Turquesa
- Sistema cristalino
- Triclínico
- Fórmula química
- CuAl6(PO4)4(OH)8·4H2O
- Composición
- Óxido de cobre (CuO) 9.78%, Óxido de aluminio (Al2O3) 37.61%, Óxido de fósforo (P2O5) 34.90%, Agua (H2O) 17.71% (valores teóricos).
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