Cómo identificar el Zeolita en Basalto

Para identificar correctamente el Zeolita en Basalto (Zeolite (e.g., Stilbite, Heulandite) in Basalt), revisa cada una de estas características en orden. Muchas rocas y minerales se parecen entre sí, así que contrasta varias propiedades antes de decidir.

Identificación paso a paso

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   Color

   Color general y cualquier zonación o bandeado

   Las zeolitas varían ampliamente en color: incoloras, blancas, amarillas, rosadas, anaranjadas, rojizas o verdosas. El basalto huésped es típicamente gris oscuro a negro.

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   Brillo

   Cómo refleja la luz la superficie: metálico, vítreo, mate

   Vítreo a nacarado en las zeolitas, especialmente en las superficies de exfoliación. El basalto es típicamente mate a subvítreo.

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   Textura

   Tamaño de grano y tacto de la superficie: grueso, fino, vítreo

   El basalto es afanítico (grano fino) a porfídico. Las zeolitas se presentan como cristales euhedrales a subhedrales que recubren o rellenan cavidades (amígdalas) dentro del basalto, a menudo formando agregados radiales, fibrosos o tabulares.

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   Forma cristalina

   Forma de los cristales visibles o de las caras cristalinas

   Las zeolitas exhiben una gran variedad de formas cristalinas dependiendo de la especie: estilbita (cristales tabulares en forma de gavilla o abanico), heulandita (cristales tabulares pseudo-rómbicos), chabazita (cristales pseudo-cúbicos), natrolita (cristales aciculares o fibrosos), analcima (cristales isométricos trapezoédricos).

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   Exfoliación

   Cómo se rompe: planos de exfoliación planos frente a fractura irregular

   Las zeolitas suelen tener una exfoliación perfecta a buena en una o dos direcciones (e.g., estilbita: {010} perfecta; heulandita: {010} perfecta). El basalto no presenta exfoliación macroscópica.

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   Entorno geológico

   La formación rocosa y el entorno donde se encuentra

   Se encuentran en las vesículas y fracturas de flujos de lava basáltica, diques y sills, especialmente en regiones con actividad volcánica submarina o subaérea donde ha habido alteración hidrotermal de baja temperatura. Comunes en provincias volcánicas de meseta y dorsales oceánicas.

Datos clave

Dureza

3.5 - 5 en la escala de Mohs (variable según la especie de zeolita).

Gravedad específica

2.0 - 2.4 (variable según la especie de zeolita).

Sistema cristalino

Monoclínico, Ortorrómbico, Tetragonal, Trigonal, Hexagonal, Cúbico (variable según la especie de zeolita).

Color

Incoloro, blanco, amarillo, rosa, naranja, rojo, verde (variable).

Brillo

Vítreo a nacarado.

Transparencia

Transparente a translúcido.

Fractura

Concoidea a irregular.

Exfoliación

Perfecta a buena en una o dos direcciones (variable).

Composición

Aluminosilicatos hidratados de metales alcalinos y alcalinotérreos (Na, K, Ca, Ba, Sr). Fórmula general: Mx/n[(AlO2)x(SiO2)y]·zH2O.

Características físicas

• Hábito cristalino: Tabular, laminar, acicular, fibroso, radial, pseudo-cúbico, masivo, granular. A menudo formando agregados en forma de gavilla o abanico.
• Tipo de exfoliación: Perfecta a buena en una o dos direcciones, dependiendo de la especie (e.g., estilbita {010} perfecta, heulandita {010} perfecta).
• Tipo de fractura: Concoidea a irregular.
• Tenacidad: Frágil.
• Tipo de brillo: Vítreo a nacarado.

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