Basalte Porphyrique

Description

Le basalte porphyrique est une roche volcanique mafique caractérisée par la présence de grands cristaux (phénocristaux) visibles à l'œil nu, noyés dans une matrice à grain fin ou vitreuse. Sa composition minéralogique est dominée par les plagioclases calciques, les pyroxènes (augite) et souvent l'olivine. La texture porphyrique est un indicateur clé de son histoire de refroidissement en deux temps.

Comment identifier

Couleur

Généralement gris foncé à noir.

Éclat

Mat à submétallique pour les phénocristaux, mat pour la matrice.

Texture

Porphyrique, avec des phénocristaux (souvent d'olivine verte, de pyroxène noir ou de plagioclase blanc) visibles dans une matrice à grain fin ou vitreuse.

Forme cristalline

Les phénocristaux peuvent être idiomorphes (bien formés) ou subidiomorphes. La matrice est généralement anédrale.

Clivage

Les minéraux constitutifs (pyroxènes, plagioclases) présentent des clivages distincts, mais la roche dans son ensemble ne présente pas de clivage macroscopique.

Environnement géologique

Zones de rift, points chauds, dorsales médio-océaniques, arcs volcaniques, plateaux basaltiques continentaux.

Faits clés

• Dureté: 6-7 (échelle de Mohs) pour les minéraux dominants (plagioclase, pyroxène, olivine), la dureté de la roche dépend de la matrice.
• Densité: 2.8 - 3.1 g/cm³
• Système cristallin: Monoclinique (pyroxène), Triclinique (plagioclase), Orthorhombique (olivine) pour les phénocristaux. La matrice est souvent amorphe ou microcristalline.
• Couleur: Gris foncé à noir, avec des phénocristaux de couleurs variées (vert, blanc, noir).
• Éclat: Mat à submétallique.
• Transparence: Opaque.
• Cassure: Conchoïdale à irrégulière.
• Clivage: Présent dans les minéraux individuels (ex: pyroxène 2 directions à 90°, plagioclase 2 directions à 90°), mais non macroscopique pour la roche.
• Composition: Principalement plagioclase calcique (labradorite, bytownite), pyroxène (augite), olivine. Peut contenir des magnétites et des oxydes de fer-titane.

Vérification rapide

• Couleur: Gris foncé à noir
• Éclat: Mat à submétallique
• Trace: Gris-noir à gris-brun

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Les phénocristaux sont souvent euédriques à subédriques, tandis que les cristaux de la matrice sont anédriques ou microcristallins.
• Type de clivage: Non applicable à la roche dans son ensemble, mais les minéraux constitutifs ont des clivages distincts.
• Type de cassure: Conchoïdale à irrégulière, parfois subconchoïdale.
• Ténacité: Cassant.
• Type d'éclat: Mat à submétallique pour les phénocristaux, mat pour la matrice.

Formation

Le basalte porphyrique se forme lors d'un refroidissement en deux étapes d'un magma basaltique. Une première phase de refroidissement lent en profondeur permet la croissance de grands cristaux (phénocristaux) de minéraux à haut point de fusion (olivine, pyroxène, plagioclase). Une seconde phase de refroidissement rapide lors de l'éruption volcanique ou de l'extrusion à la surface fige la matrice restante en une pâte microcristalline ou vitreuse.

Utilisation

Utilisé comme agrégat pour la construction de routes, de bétons et de remblais. Moins fréquemment pour la pierre de taille en raison de sa texture hétérogène. Les variétés à phénocristaux esthétiques peuvent être utilisées en lapidairerie ou comme pierres ornementales.

Répartition des âges

Présent à travers l'histoire géologique, des temps précambriens à l'actuel, associé aux épisodes volcaniques majeurs.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Roche ignée extrusive

Groupe

Basalte

Système cristallin

Variable selon les minéraux (monoclinique, triclinique, orthorhombique)

Formule chimique

Non applicable à une roche, mais la composition chimique est mafique, riche en Fe, Mg, Ca et pauvre en Si.

Composition

Plagioclase calcique (45-65%), Pyroxène (25-45%), Olivine (0-20%), Oxydes de fer-titane (magnétite, ilménite).

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