Basalte Porphyrique

Description

Le basalte porphyrique est une roche volcanique mafique caractérisée par une texture porphyrique, c'est-à-dire la présence de grands cristaux visibles à l'œil nu (phénocristaux) noyés dans une matrice à grain fin ou vitreuse (mésostase). La composition minéralogique est dominée par les plagioclases calciques (labradorite, bytownite), les pyroxènes (augite) et parfois l'olivine. La couleur est généralement sombre, allant du gris foncé au noir.

Comment identifier

Couleur

Généralement gris foncé à noir.

Éclat

Les phénocristaux peuvent avoir un éclat vitreux (plagioclase, olivine) ou sub-vitreux (pyroxène). La mésostase est généralement terne ou mate.

Texture

Porphyrique, avec des phénocristaux bien développés (millimétriques à centimétriques) de plagioclase, pyroxène ou olivine, entourés d'une mésostase à grain fin ou vitreuse.

Forme cristalline

Les phénocristaux de plagioclase sont souvent tabulaires ou prismatiques, les pyroxènes sont prismatiques courts, et l'olivine est souvent idiomorphe (cristaux bien formés) ou xénomorphe (cristaux sans forme propre).

Clivage

Les minéraux constitutifs (plagioclase, pyroxène) présentent des clivages caractéristiques (deux directions à 90° pour le plagioclase, deux directions à environ 90° pour le pyroxène).

Environnement géologique

Zones de rifting continental et océanique, dorsales médio-océaniques, points chauds volcaniques (ex: Hawaï), arcs insulaires volcaniques, plateaux basaltiques continentaux (ex: Deccan Traps).

Faits clés

• Dureté: 6-7 sur l'échelle de Mohs pour les minéraux constitutifs (plagioclase, pyroxène, olivine). La roche dans son ensemble est dure.
• Densité: 2.8 - 3.1 g/cm³
• Système cristallin: Les minéraux constitutifs (plagioclase, pyroxène, olivine) ont des systèmes cristallins spécifiques (triclinique pour le plagioclase, monoclinique pour le pyroxène, orthorhombique pour l'olivine). La roche elle-même est un agrégat.
• Couleur: Gris foncé à noir
• Éclat: Variable, de vitreux à terne
• Transparence: Opaque
• Cassure: Conchoïdale à irrégulière
• Clivage: Présent dans les minéraux constitutifs (plagioclase, pyroxène), mais la roche elle-même ne présente pas de clivage macroscopique distinct.
• Composition: Principalement plagioclase calcique (labradorite, bytownite), pyroxène (augite), et souvent olivine. Peut contenir des oxydes de fer-titane (magnétite, ilménite).

Vérification rapide

• Couleur: Gris foncé à noir
• Éclat: Variable, de vitreux à terne
• Trace: Grisâtre à noir (non diagnostique)

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Les phénocristaux sont généralement idiomorphes à subidiomorphes (formes cristallines bien développées à partiellement développées). La mésostase est aphanitique (grains fins) ou vitreuse.
• Type de clivage: Les minéraux constitutifs présentent des clivages distincts (parfait pour le plagioclase, bon pour le pyroxène).
• Type de cassure: Conchoïdale à irrégulière, typique des roches volcaniques denses.
• Ténacité: Cassant
• Type d'éclat: Variable, de vitreux (phénocristaux) à terne (mésostase).

Formation

Le basalte porphyrique se forme lors d'une éruption volcanique où le magma basaltique subit deux phases de refroidissement distinctes. Une première phase lente en profondeur permet la croissance de grands cristaux (phénocristaux) dans une matrice magmatique. Une seconde phase rapide lors de l'extrusion à la surface ou près de la surface solidifie le reste du magma en une pâte microcristalline ou vitreuse (la mésostase).

Utilisation

Utilisé comme agrégat pour la construction de routes, de bétons et de remblais. Moins fréquemment utilisé comme pierre de taille en raison de sa texture hétérogène. Les basaltes porphyriques riches en phénocristaux peuvent être recherchés par les collectionneurs pour leur esthétique.

Répartition des âges

Présent dans des formations géologiques de tous âges, du Précambrien au Quaternaire, souvent associé aux zones de rifting, aux points chauds et aux dorsales médio-océaniques.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Roche ignée extrusive

Groupe

Basalte

Système cristallin

Non applicable à la roche entière, mais les minéraux constitutifs ont des systèmes cristallins spécifiques.

Formule chimique

Non applicable à la roche entière, mais les minéraux constitutifs ont des formules chimiques spécifiques (ex: Plagioclase: (Na,Ca)(Al,Si)AlSi2O8; Pyroxène: (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6; Olivine: (Mg,Fe)2SiO4).

Composition

Mafique, riche en fer et magnésium, pauvre en silice (45-52% SiO2).

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