Onyx Noir

Description

L'onyx noir est une variété de calcédoine caractérisée par sa couleur noire intense et uniforme. C'est un minéral cryptocristallin, ce qui signifie que ses cristaux sont si petits qu'ils ne sont pas visibles à l'œil nu, même avec un microscope optique standard. Il présente une texture fine et une cassure conchoïdale. Sa dureté élevée (6,5 à 7 sur l'échelle de Mohs) le rend résistant aux rayures, et sa densité est typique des quartz. Bien que l'onyx soit traditionnellement défini par des bandes parallèles de couleurs différentes (souvent blanches et noires), l'onyx noir fait spécifiquement référence à la variété unicolore noire. Il est souvent confondu avec d'autres minéraux noirs comme la tourmaline noire (schorl) ou le jais, mais se distingue par sa composition et ses propriétés physiques.

Comment identifier

Couleur

Noir profond et uniforme. L'absence de bandes est caractéristique de l'onyx noir, contrairement à l'onyx classique qui est rubané.

Éclat

Vitreux à cireux après polissage. La surface non polie peut être plus terne.

Texture

Microcristalline, très fine et dense. Au toucher, il est lisse et froid.

Forme cristalline

Cryptocristallin, ne forme pas de cristaux macroscopiques. Se présente sous forme de masses botryoïdales, réniformes ou de remplissages de cavités.

Clivage

Absence de clivage. La calcédoine est un minéral sans clivage distinct.

Environnement géologique

Se trouve dans les cavités et les amygdales des roches volcaniques (basaltes, andésites) et dans les veines hydrothermales ou les nodules dans les roches sédimentaires. Il est souvent associé à d'autres variétés de calcédoine, de quartz et d'opale.

Faits clés

• Dureté: 6.5 à 7 sur l'échelle de Mohs
• Densité: 2.58 à 2.64
• Système cristallin: Trigonal (cryptocristallin)
• Couleur: Noir intense et uniforme
• Éclat: Vitreux à cireux
• Transparence: Opaque à translucide sur les bords fins
• Cassure: Conchoïdale
• Clivage: Aucun
• Composition: Dioxyde de silicium (SiO2)

Vérification rapide

• Couleur: Noir uniforme
• Éclat: Vitreux à cireux
• Trace: Blanc

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Massif, botryoïdal, réniforme, stalactitique, en remplissage de cavités. Les cristaux individuels sont microscopiques.
• Type de clivage: Absence de clivage. La calcédoine est un minéral sans plans de clivage définis.
• Type de cassure: Cassure conchoïdale, typique des matériaux amorphes ou cryptocristallins, avec des surfaces lisses et courbes ressemblant à l'intérieur d'une coquille.
• Ténacité: Cassant
• Type d'éclat: Vitreux à cireux. Le poli peut être très brillant.

Formation

L'onyx noir est une variété de calcédoine, qui est elle-même une forme cryptocristalline de quartz (dioxyde de silicium, SiO2). Il se forme généralement à basse température dans les cavités et les fissures des roches volcaniques (comme les basaltes et les andésites) ou dans les roches sédimentaires. La formation implique la précipitation de solutions riches en silice. La couleur noire est souvent due à la présence d'inclusions de carbone ou d'oxydes de fer et de manganèse finement dispersées. Historiquement, une grande partie de l'onyx noir commercialisé était de la calcédoine grise ou blanche traitée thermiquement ou teintée pour obtenir une couleur noire uniforme. Le traitement par teinture avec des sels de sucre et de l'acide sulfurique est une méthode courante pour produire l'onyx noir artificiel.

Utilisation

L'onyx noir est principalement utilisé en joaillerie pour la fabrication de cabochons, de perles, de camées et d'intaglios. Il est également employé dans la sculpture ornementale, la marqueterie et comme pierre décorative. En raison de sa couleur uniforme et de sa capacité à prendre un poli élevé, il est très apprécié pour les créations contrastées avec des métaux précieux ou d'autres gemmes colorées. Il est aussi utilisé dans la fabrication d'objets d'art et de petits récipients.

Répartition des âges

L'onyx noir se forme dans des environnements géologiques variés et peut donc être trouvé dans des roches d'âges très divers, allant du Paléozoïque au Cénozoïque. Sa formation n'est pas liée à une période géologique spécifique mais plutôt à des conditions hydrothermales ou sédimentaires particulières.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Oxydes

Groupe

Groupe du Quartz (variété de Calcédoine)

Système cristallin

Trigonal (cryptocristallin, agrégats de quartz microcristallins)

Formule chimique

SiO2

Composition

Dioxyde de silicium. Peut contenir des traces d'autres éléments (Fe, Mn, C) responsables de la coloration noire.

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