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L'howlite est un borosilicate de calcium hydraté, un minéral relativement mou et poreux, souvent blanc ou grisâtre avec des veines sombres. Le basalte est une roche ignée extrusive à grain fin, de couleur sombre (noir, gris foncé), composée principalement de plagioclase calcique, de pyroxènes et parfois d'olivine. C'est la roche volcanique la plus abondante sur Terre.
Comment identifier
- Couleur
- Howlite: Généralement blanche, blanc-cassé ou grisâtre, souvent avec des veines noires, grises ou brunes. Basalte: Noir, gris foncé, vert foncé.
- Éclat
- Howlite: Vitreux à terne, parfois sub-adamantin. Basalte: Généralement terne à vitreux (pour les phénocristaux), mais la masse est souvent mate.
- Texture
- Howlite: Massif, nodulaire, parfois en agrégats fibreux. Basalte: Aphanitique (grain fin), parfois porphyrique (avec des cristaux plus grands), vésiculaire (avec des bulles de gaz) ou amygdaloïde (vésicules remplies de minéraux secondaires).
- Forme cristalline
- Howlite: Cristaux rares, généralement en nodules réniformes ou massifs. Basalte: Cristaux microscopiques, parfois phénocristaux de plagioclase, pyroxène, olivine.
- Clivage
- Howlite: Aucune. Basalte: Aucune (pour la roche), mais les minéraux constitutifs (plagioclase, pyroxène) ont des clivages distincts.
- Environnement géologique
- Howlite: Dépôts évaporitiques continentaux, lacs salés, zones arides riches en bore. Basalte: Zones de rift, dorsales médio-océaniques, points chauds, arcs volcaniques, plateaux continentaux (trapps).
Faits clés
- Dureté: Howlite: 3.5 sur l'échelle de Mohs; Basalte: 6-7 (dureté des minéraux constitutifs, la roche est résistante à l'abrasion).
- Densité: Howlite: 2.53-2.59 g/cm³; Basalte: 2.7-3.3 g/cm³.
- Système cristallin: Howlite: Monoclinique; Basalte: Non applicable (roche, mais les minéraux sont tricliniques, monocliniques, orthorhombiques).
- Couleur: Howlite: Blanc, grisâtre; Basalte: Noir, gris foncé.
- Éclat: Howlite: Vitreux à terne; Basalte: Terne à vitreux.
- Transparence: Howlite: Opaque à translucide; Basalte: Opaque.
- Cassure: Howlite: Conchoïdale à irrégulière; Basalte: Conchoïdale à irrégulière.
- Clivage: Howlite: Aucune; Basalte: Aucune (pour la roche).
- Composition: Howlite: Borosilicate de calcium hydraté (Ca2B5SiO9(OH)5); Basalte: Principalement plagioclase calcique, pyroxènes, olivine, magnétite.
Vérification rapide
- Couleur: Howlite: Blanc à grisâtre avec des veines sombres; Basalte: Noir à gris foncé.
- Éclat: Howlite: Vitreux à terne; Basalte: Terne à vitreux (pour les phénocristaux).
- Trace: Howlite: Blanche; Basalte: Grisâtre à noire.
Caractéristiques physiques
- Habitus cristallin: Howlite: Massif, nodulaire, agrégats fibreux; Basalte: Aphanitique, porphyrique, vésiculaire, amygdaloïde.
- Type de clivage: Howlite: Aucune; Basalte: Aucune (pour la roche).
- Type de cassure: Howlite: Conchoïdale à irrégulière; Basalte: Conchoïdale à irrégulière.
- Ténacité: Howlite: Fragile; Basalte: Cassant.
- Type d'éclat: Howlite: Vitreux à terne; Basalte: Terne à vitreux.
Formation
Howlite: Se forme par l'altération de minéraux boratés et silicatés dans des environnements évaporitiques, souvent en présence de fluides riches en bore. Basalte: Résulte du refroidissement rapide de laves mafiques (riches en magnésium et fer) à la surface de la Terre ou sous l'eau.
Utilisation
Howlite: Principalement utilisée comme pierre ornementale, en joaillerie (souvent teintée pour imiter la turquoise ou le lapis-lazuli), en sculpture et pour des objets décoratifs. Basalte: Matériau de construction (agrégats, pavés, ballast ferroviaire), fibre de basalte (isolation, composites), roche ornementale, et source de métaux (par altération).
Répartition des âges
Howlite: Formations sédimentaires boratées, souvent cénozoïques; Basalte: Peut se former à toutes les époques géologiques, des plus anciennes aux plus récentes (actuellement)
Où trouver
Howlite
Californie (États-Unis), Nouvelle-Écosse (Canada), Mexique, Turquie, Allemagne, Serbie.
Basalte
Partout dans le monde où il y a eu activité volcanique: Hawaii (États-Unis), Islande, Inde (Trapps du Deccan), Sibérie (Trapps de Sibérie), Éthiopie, France (Massif Central), États-Unis (Columbia River Basalt Group), fonds océaniques.
Conseils pour trouver
Pour l'Howlite
Rechercher dans les dépôts de borates, souvent associés à des minéraux évaporitiques. Les nodules d'howlite peuvent être trouvés dans des argiles ou des sédiments lacustres. Sa faible dureté la rend facile à rayer.
Pour le Basalte
Explorer les zones volcaniques, les coulées de lave anciennes et récentes, les plages de sable noir, les carrières. Le basalte est très commun et forme souvent des colonnes prismatiques caractéristiques (orgues basaltiques).
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Roche volcanique de composition intermédiaire
Aussi connu sous le nom de: Roche volcanique intermédiaire
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Roche ignée mafique intrusive
Aussi connu sous le nom de: Basalte plutonique
Classification scientifique
- Classe minérale
- Howlite: Borate; Basalte: Roche ignée extrusive (classe de roche).
- Groupe
- Howlite: Borates; Basalte: Roches mafiques.
- Système cristallin
- Howlite: Monoclinique; Basalte: Non applicable (roche).
- Formule chimique
- Howlite: Ca2B5SiO9(OH)5; Basalte: Composition variable, principalement (Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6 (pyroxènes) et CaAl2Si2O8-NaAlSi3O8 (plagioclase).
- Composition
- Howlite: Oxyde de calcium, bore, silicium, hydrogène; Basalte: Silicates de calcium, sodium, magnésium, fer, aluminium.
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