Basalte Porphyrique

Description

Le basalte porphyrique est une roche ignée extrusive de composition mafique, caractérisée par une texture porphyrique. Cela signifie qu'il contient de grands cristaux bien formés (phénocristaux) enchâssés dans une matrice à grain fin (aphanitique) ou vitreuse. Les phénocristaux sont généralement des minéraux mafiques comme l'olivine, les pyroxènes (augite) ou des plagioclases calciques (labradorite). La couleur générale de la roche est sombre, allant du gris foncé au noir.

Comment identifier

Couleur

Généralement gris foncé à noir. Les phénocristaux peuvent être verts (olivine), noirs (pyroxène) ou blancs/gris (plagioclase).

Éclat

La matrice aphanitique est généralement terne à sub-vitreuse. Les phénocristaux peuvent avoir un éclat vitreux à gras.

Texture

Porphyrique, caractérisée par des phénocristaux visibles à l'œil nu (généralement de 1 mm à plusieurs centimètres) dans une matrice à grain fin (aphanitique) ou vitreuse. La matrice peut être difficile à résoudre sans loupe.

Forme cristalline

Les phénocristaux présentent des formes cristallines idiomorphes à subidiomorphes (bien formées à partiellement bien formées). La matrice est composée de microcristaux anédraux (sans forme propre).

Clivage

Les minéraux constitutifs (olivine, pyroxène, plagioclase) ont des clivages distincts, mais ceux-ci sont rarement visibles dans la matrice à grain fin. Les phénocristaux peuvent montrer des plans de clivage.

Environnement géologique

Zones de rift continentales et océaniques, dorsales médio-océaniques, points chauds volcaniques (ex: Hawaï), arcs insulaires volcaniques, et plateaux basaltiques continentaux (ex: trapps du Deccan).

Faits clés

• Dureté: 6-7 sur l'échelle de Mohs (pour les minéraux constitutifs, la roche est globalement dure)
• Densité: 2.8-3.1 g/cm³
• Système cristallin: Monoclinique (pyroxène, plagioclase), Orthorhombique (olivine) pour les minéraux constitutifs. La roche elle-même est polycristalline.
• Couleur: Gris foncé à noir
• Éclat: Matrice terne à sub-vitreuse, phénocristaux vitreux à gras
• Transparence: Opaque
• Cassure: Conchoïdale à irrégulière
• Clivage: Présent dans les minéraux constitutifs (ex: pyroxène 2 directions à 90°, plagioclase 2 directions à 90°), mais rarement visible dans la matrice.
• Composition: Principalement des plagioclases calciques (labradorite), des pyroxènes (augite), de l'olivine, et parfois des oxydes de fer-titane (magnétite, ilménite). Peut contenir de petites quantités de verre volcanique.

Vérification rapide

• Couleur: Gris foncé à noir
• Éclat: Matrice terne à sub-vitreuse, phénocristaux vitreux à gras
• Trace: Gris-blanc à gris clair (difficile à obtenir sur une roche entière)

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Phénocristaux idiomorphes à subidiomorphes (prismatique, tabulaire, équigranulaire) dans une matrice aphanitique ou vitreuse.
• Type de clivage: Bon à parfait dans les minéraux constitutifs (ex: pyroxène, plagioclase).
• Type de cassure: Conchoïdale à irrégulière, typique des roches à grain fin ou vitreuses.
• Ténacité: Cassant
• Type d'éclat: Matrice terne à sub-vitreuse, phénocristaux vitreux à gras.

Formation

Le basalte porphyrique se forme lors d'une éruption volcanique où le magma basaltique, ayant subi une cristallisation partielle en profondeur (formant des phénocristaux), remonte rapidement à la surface et se refroidit. Le refroidissement rapide en surface empêche la formation de grands cristaux pour la matrice, résultant en une texture aphanitique (grains fins) ou vitreuse, tandis que les cristaux déjà formés (phénocristaux) sont conservés.

Utilisation

Le basalte porphyrique est utilisé comme agrégat dans la construction (routes, béton), comme pierre de taille, et parfois dans la fabrication de fibres de basalte pour l'isolation ou les composites. Sa durabilité et sa résistance à l'usure en font un matériau de choix.

Répartition des âges

Présent à travers l'histoire géologique, des temps précambriens à l'actuel, souvent associé aux zones de rift, aux points chauds et aux dorsales médio-océaniques.

Où trouver

Conseils pour trouver

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Classification scientifique

Classe minérale

Roche ignée extrusive

Groupe

Basalte

Système cristallin

Non applicable à la roche entière (polycristalline). Les minéraux constitutifs ont des systèmes cristallins spécifiques.

Formule chimique

Non applicable à une roche (mélange de minéraux).

Composition

Mafique (riche en fer et magnésium, pauvre en silice). SiO2 typiquement entre 45% et 52%.

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