Une photo ? Identifiez vos roches instantanément avec l'app Rockby
Ouvrir l'appDescription
Le minerai de fer est une roche ou un minéral à partir duquel le fer métallique peut être extrait économiquement. Il est principalement composé d'oxydes de fer, les plus importants étant l'hématite (Fe2O3), la magnétite (Fe3O4), la goethite (FeO(OH)) et la limonite (un mélange d'oxydes et d'hydroxydes de fer hydratés, souvent dominé par la goethite). La sidérite (FeCO3) est un autre minerai de fer moins courant. Ces minéraux se présentent sous diverses formes, allant de masses massives à des cristaux bien formés, des agrégats terreux ou des concrétions. La couleur varie considérablement selon le minéral et son degré d'altération.
Comment identifier
- Couleur
- Hématite: rouge-brun, gris acier, noir. Magnétite: noir. Goethite/Limonite: jaune-brun, brun foncé, noir. Sidérite: brun clair à foncé, gris-vert.
- Éclat
- Hématite: métallique à terne (spéculaire), terreux. Magnétite: métallique à sub-métallique. Goethite/Limonite: soyeux, terne, terreux. Sidérite: vitreux à nacré.
- Texture
- Massive, granulaire, oolithique, botryoïdale, columnaire, terreuse, lamellaire (hématite spéculaire).
- Forme cristalline
- Hématite: rhomboédrique, tabulaire, botryoïdale, massive. Magnétite: octaédrique, massive, granulaire. Goethite: prismatique, aciculaire, botryoïdale, massive. Sidérite: rhomboédrique.
- Clivage
- Hématite: aucune vraie clivage, mais une séparation rhomboédrique est parfois observée. Magnétite: aucune. Goethite: parfaite sur {010}. Sidérite: parfaite rhomboédrique sur {1011}.
- Environnement géologique
- Gisements de fer rubanés (BIF) dans des roches sédimentaires précambriennes. Gîtes d'enrichissement supergène. Gîtes sédimentaires oolithiques. Gîtes magmatiques associés à des roches mafiques/ultramafiques. Gîtes de skarn. Latérites ferrifères.
Faits clés
- Dureté: Hématite: 5-6. Magnétite: 5.5-6.5. Goethite: 5-5.5. Sidérite: 3.5-4.5 (échelle de Mohs)
- Densité: Hématite: 4.9-5.3. Magnétite: 5.18. Goethite: 3.3-4.3. Sidérite: 3.8-3.9
- Système cristallin: Hématite: Trigonal. Magnétite: Isométrique. Goethite: Orthorhombique. Sidérite: Trigonal.
- Couleur: Variable (voir ci-dessus)
- Éclat: Variable (voir ci-dessus)
- Transparence: Opaque
- Cassure: Conchoïdale, inégale, subconchoïdale
- Clivage: Variable (voir ci-dessus)
- Composition: Oxydes de fer (Fe2O3, Fe3O4, FeO(OH)), Carbonate de fer (FeCO3)
Vérification rapide
- Couleur: Rouge-brun, gris acier, noir, jaune-brun
- Éclat: Métallique, sub-métallique, terne, terreux, soyeux
- Trace: Rouge-brun (hématite), noir (magnétite), jaune-brun (goethite/limonite)
Caractéristiques physiques
- Habitus cristallin: Massif, granulaire, lamellaire, botryoïdal, oolithique, terreux, aciculaire, rhomboédrique, octaédrique.
- Type de clivage: Hématite: aucune vraie clivage. Magnétite: aucune. Goethite: parfaite sur {010}. Sidérite: parfaite rhomboédrique.
- Type de cassure: Conchoïdale à inégale.
- Ténacité: Cassant.
- Type d'éclat: Métallique, sub-métallique, terne, terreux, soyeux, vitreux, nacré.
Formation
Les minerais de fer se forment par divers processus géologiques. Les gisements de fer rubanés (BIF) sont des roches sédimentaires chimiques formées dans les océans précambriens par précipitation de fer et de silice. Les gisements d'hématite de type lac Supérieur résultent de l'enrichissement supergène de BIF. Les gisements de fer oolithiques se forment dans des environnements marins peu profonds. Les gisements de fer magmatiques sont associés à des intrusions ignées mafiques à ultramafiques. Les gisements de skarn se forment par métasomatose de roches carbonatées adjacentes à des intrusions. Les latérites ferrifères résultent de l'altération météorique intense de roches riches en fer dans des climats tropicaux.
Utilisation
Le minerai de fer est la principale source de fer métallique, essentiel à la production d'acier (98% de l'utilisation du fer). L'acier est un matériau fondamental pour la construction, l'automobile, les infrastructures, les machines, et de nombreux autres produits manufacturés. Les oxydes de fer sont également utilisés comme pigments (ocres), dans les aimants (magnétite), comme abrasifs, et dans certains catalyseurs.
Répartition des âges
Précambrien (BIF), Paléozoïque, Mésozoïque, Cénozoïque
Où trouver
Australie (Pilbara)
Contient d'immenses gisements de fer rubanés (BIF) et des gisements d'hématite de haute qualité, parmi les plus grands au monde.
Brésil (Minas Gerais, Carajás)
Possède des gisements massifs d'hématite de haute teneur, notamment dans la province minérale de Carajás.
Chine
De nombreux gisements de fer, principalement des BIF et des gisements métamorphiques, bien que souvent de teneur inférieure.
Inde
Importants gisements d'hématite et de magnétite, souvent associés à des BIF.
Russie (Koursk)
Le gisement de l'anomalie magnétique de Koursk est l'un des plus grands gisements de fer au monde, principalement de la magnétite.
Canada (Labrador Trough)
Vastes gisements de fer rubanés (BIF) et d'hématite.
États-Unis (région du Lac Supérieur)
Historiquement une source majeure de minerai de fer, avec des gisements d'hématite enrichis à partir de BIF.
Conseils pour trouver
Recherche de gisements de fer rubanés (BIF)
Dans les régions précambriennes, recherchez des affleurements de roches sédimentaires finement stratifiées, alternant des couches riches en fer (souvent rouges ou noires) et des couches de chert (silice).
Utilisation d'un aimant
La magnétite est fortement magnétique et peut être facilement identifiée avec un aimant. L'hématite n'est généralement pas magnétique, mais peut le devenir après chauffage.
Test de la trace
La trace (couleur de la poudre) est un indicateur clé. L'hématite donne une trace rouge-brun, la magnétite une trace noire, et la goethite/limonite une trace jaune-brun.
Observation de la couleur et du lustre
L'hématite peut être gris acier et métallique (spéculaire) ou rouge-brun et terreuse. La goethite/limonite est souvent brun-jaune à brun foncé et terreuse ou soyeuse.
Environnements d'altération
Les oxydes de fer hydratés (goethite, limonite) sont courants dans les zones d'altération météorique, formant des chapeaux de fer au-dessus de gisements sulfurés ou des latérites.
Roches similaires
Bauxite
Mélange d'hydroxydes d'aluminium (gibbsite, boehmite, diaspore)
Aussi connu sous le nom de: Minerai d'aluminium
Manganèse
Oxydes de manganèse (pyrolusite, psilomélane)
Aussi connu sous le nom de: Minerai de manganèse
Jaspe
SiO2 avec inclusions d'oxydes de fer
Aussi connu sous le nom de: Chert riche en fer
Classification scientifique
- Classe minérale
- Oxydes (Hématite, Magnétite, Goethite), Carbonates (Sidérite)
- Groupe
- Groupe de l'hématite (Hématite), Groupe du spinelle (Magnétite), Groupe du diaspore (Goethite), Groupe de la calcite (Sidérite)
- Système cristallin
- Trigonal (Hématite, Sidérite), Isométrique (Magnétite), Orthorhombique (Goethite)
- Formule chimique
- Hématite: Fe2O3. Magnétite: Fe3O4. Goethite: FeO(OH). Limonite: FeO(OH)·nH2O (mélange). Sidérite: FeCO3.
- Composition
- Principalement des oxydes de fer. L'hématite est l'oxyde ferrique anhydre. La magnétite est un oxyde de fer ferreux-ferrique. La goethite est un oxyhydroxyde de fer. La limonite est un terme générique pour les oxydes et hydroxydes de fer hydratés amorphes ou cryptocristallins. La sidérite est un carbonate de fer.
Explorer Minerai de Fer
Identifiez les roches partout
Gratuit sur iOS, Android et Web. Identification par photo, base de données complète et collection personnelle.