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La labradorite est un feldspath plagioclase caractérisé par un jeu de couleurs irisé appelé labradorescence, résultant de l'interférence de la lumière sur des lamelles exsolutionnelles submicroscopiques. Sa composition chimique est (Ca,Na)(Al,Si)4O8, avec une teneur en anorthite variant de 50% à 70%. L'hématite est un oxyde de fer de formule Fe2O3. Elle est connue pour sa couleur rouge-brun à gris-noir et sa trace rouge caractéristique. Elle peut se présenter sous diverses formes, allant de masses terreuses à des cristaux rhomboédriques ou tabulaires bien formés.
Comment identifier
- Couleur
- Labradorite: Généralement gris-foncé, gris-vert, gris-bleu, avec des éclats irisés (labradorescence) de bleu, vert, jaune, orange, rouge. Hématite: Rouge-brun, gris-noir, noir métallique. Peut être rouge vif dans les formes terreuses.
- Éclat
- Labradorite: Vitreux à nacré sur les plans de clivage. Hématite: Métallique (spécularite), terne (hématite terreuse), submétallique.
- Texture
- Labradorite: Cristaux tabulaires à prismatiques, souvent maclés. Hématite: Massif, terreux, botryoïdal, réniforme, lamellaire (spécularite).
- Forme cristalline
- Labradorite: Triclinique, cristaux tabulaires ou prismatiques. Hématite: Rhomboédrique (système trigonal), cristaux tabulaires, rhomboédriques, ou agrégats massifs.
- Clivage
- Labradorite: Deux directions de clivage parfaites à presque 90 degrés (86° et 94°). Hématite: Pas de clivage, mais une séparation rhomboédrique est parfois observée.
- Environnement géologique
- Labradorite: Roches ignées mafiques (gabbros, basaltes, anorthosites), roches métamorphiques de haute température. Hématite: Formations ferrifères rubanées (BIF), gisements hydrothermaux, zones d'oxydation de gisements de sulfures, roches ignées et métamorphiques.
Faits clés
- Dureté: Labradorite: 6 à 6.5 sur l'échelle de Mohs. Hématite: 5 à 6.5 sur l'échelle de Mohs.
- Densité: Labradorite: 2.68 à 2.72. Hématite: 5.26 (pour les cristaux purs).
- Système cristallin: Labradorite: Triclinique. Hématite: Trigonal (rhomboédrique).
- Couleur: Labradorite: Gris, vert, bleu, avec iridescence. Hématite: Rouge-brun, gris-noir, noir.
- Éclat: Labradorite: Vitreux à nacré. Hématite: Métallique, terne, submétallique.
- Transparence: Labradorite: Translucide à opaque. Hématite: Opaque.
- Cassure: Labradorite: Conchoïdale à irrégulière. Hématite: Irrégulière à subconchoïdale.
- Clivage: Labradorite: Parfait sur {001} et {010}. Hématite: Aucune, mais séparation rhomboédrique possible.
- Composition: Labradorite: (Ca,Na)(Al,Si)4O8 (feldspath plagioclase). Hématite: Fe2O3 (oxyde de fer).
Vérification rapide
- Couleur: Labradorite: Gris-foncé avec iridescence. Hématite: Rouge-brun à gris-noir.
- Éclat: Labradorite: Vitreux à nacré. Hématite: Métallique à terne.
- Trace: Labradorite: Blanche. Hématite: Rouge-brun à rouge cerise.
Caractéristiques physiques
- Habitus cristallin: Labradorite: Tabulaire, prismatique, massif. Hématite: Massif, terreux, botryoïdal, réniforme, lamellaire, rhomboédrique.
- Type de clivage: Labradorite: Parfait selon deux directions. Hématite: Aucune.
- Type de cassure: Labradorite: Conchoïdale à irrégulière. Hématite: Irrégulière à subconchoïdale.
- Ténacité: Labradorite: Cassante. Hématite: Cassante.
- Type d'éclat: Labradorite: Vitreux à nacré. Hématite: Métallique à terne.
Formation
La labradorite est un minéral magmatique qui cristallise à partir de magmas basaltiques et gabbroïques, ainsi que dans certaines roches métamorphiques de haute température. Elle est un membre de la série des plagioclases, avec une composition intermédiaire entre l'albite (NaAlSi3O8) et l'anorthite (CaAl2Si2O8). L'hématite est un oxyde de fer très répandu. Elle peut se former par précipitation chimique dans des environnements sédimentaires (formations ferrifères rubanées), par altération hydrothermale, par oxydation de minéraux ferreux, ou comme minéral accessoire dans des roches ignées et métamorphiques.
Utilisation
La labradorite est très prisée en joaillerie et comme pierre ornementale en raison de son labradorescence unique. Elle est également utilisée dans la fabrication de comptoirs et de revêtements. L'hématite est la principale source de minerai de fer pour la production d'acier. Elle est aussi utilisée comme pigment (ocre rouge), en joaillerie (hématite noire polie), et comme agent de lestage dans les fluides de forage.
Répartition des âges
La labradorite se forme dans des roches ignées et métamorphiques de divers âges géologiques, souvent associées à des intrusions mafiques et ultramafiques. L'hématite est présente dans des formations sédimentaires (BIF), des gisements hydrothermaux et des roches ignées/métamorphiques de tous âges.
Où trouver
Labradorite
Canada (Labrador, Québec), Finlande (spectrolite), Norvège, Madagascar, Russie, États-Unis (Oregon).
Hématite
Brésil, Australie, Chine, Inde, Russie, États-Unis (région des Grands Lacs), Canada (Québec, Labrador).
Conseils pour trouver
Pour la Labradorite
Recherchez des roches ignées mafiques ou ultramafiques. La labradorescence est le signe distinctif. Cherchez des affleurements où la roche a été exposée et polie par l'érosion, ce qui peut révéler les couleurs. Les gisements primaires se trouvent souvent dans des anorthosites.
Pour l'Hématite
La trace rouge est un indicateur clé, même pour les échantillons noirs. Les formations ferrifères rubanées sont des cibles évidentes. Dans les zones d'altération, l'hématite peut se présenter sous forme de revêtements ou de concrétions. Utilisez un aimant pour distinguer l'hématite de la magnétite (l'hématite n'est pas magnétique, sauf si elle contient des inclusions de magnétite).
Sécurité
Aucun des deux minéraux n'est considéré comme toxique ou dangereux dans des conditions normales de manipulation. Cependant, lors de la coupe ou du polissage, la poussière de silice (pour la labradorite) et la poussière d'oxyde de fer (pour l'hématite) peuvent être irritantes pour les voies respiratoires. Il est recommandé de porter un masque et des lunettes de protection lors de ces activités.
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Classification scientifique
- Classe minérale
- Labradorite: Tectosilicates (feldspaths). Hématite: Oxydes.
- Groupe
- Labradorite: Groupe des feldspaths plagioclases. Hématite: Groupe de l'hématite.
- Système cristallin
- Labradorite: Triclinique. Hématite: Trigonal.
- Formule chimique
- Labradorite: (Ca,Na)(Al,Si)4O8. Hématite: Fe2O3.
- Composition
- Labradorite: Silicate d'aluminium et de calcium-sodium. Hématite: Oxyde de fer.
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