Quartzite

Description

Le quartzite est une roche métamorphique non foliée, extrêmement dure et résistante, composée principalement de quartz (SiO₂). Il se forme par le métamorphisme de grès quartzeux. Sa couleur varie du blanc pur au gris, rose, rouge, jaune ou vert, en fonction des impuretés minérales présentes (par exemple, l'hématite donne des teintes rouges ou roses, la chlorite des teintes vertes). Sa texture est généralement granoblastique, avec des grains de quartz imbriqués et recristallisés. Il est caractérisé par sa fracture conchoïdale ou irrégulière et sa grande résistance à l'altération chimique et physique.

Comment identifier

Couleur

Généralement blanc pur à gris clair, mais peut être rose, rouge, jaune, vert ou bleu en présence d'impuretés (oxydes de fer, chlorite, etc.).

Éclat

Vitreux à gras sur les surfaces de fracture fraîches.

Texture

Granoblastique, avec des grains de quartz interverrouillés et recristallisés. La texture est généralement non foliée, bien que des quartzites foliés (métaquartzites) puissent exister sous des contraintes directionnelles intenses.

Forme cristalline

Les grains de quartz individuels sont anédraux à subédraux, recristallisés et imbriqués, sans forme cristalline externe distincte de la roche.

Clivage

Absence de clivage. La roche se fracture à travers les grains de quartz, non le long des limites de grains.

Environnement géologique

Se trouve dans des zones de métamorphisme régional (chaînes de montagnes, boucliers continentaux) ou de métamorphisme de contact autour d'intrusions ignées, où des grès quartzeux ont été soumis à des températures et pressions élevées.

Faits clés

• Dureté: 7 sur l'échelle de Mohs
• Densité: 2.65 - 2.66 g/cm³
• Système cristallin: Trigonal (pour le quartz, le minéral dominant)
• Couleur: Variable, souvent blanc, gris, rose, rouge, jaune, vert
• Éclat: Vitreux à gras
• Transparence: Translucide à opaque
• Cassure: Conchoïdale à irrégulière, traversant les grains
• Clivage: Aucun (le quartz n'a pas de clivage)
• Composition: Principalement du quartz (SiO₂), avec des impuretés mineures comme des micas, des feldspaths, des oxydes de fer, des chlorites.

Vérification rapide

• Couleur: Blanc, gris, rose, rouge, jaune, vert
• Éclat: Vitreux à gras
• Trace: Blanc (le quartz ne laisse pas de trace de couleur sur une plaque de porcelaine non émaillée)

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Grains anédraux à subédraux, recristallisés et interverrouillés, formant une masse compacte.
• Type de clivage: Absence de clivage. Le quartz lui-même n'a pas de clivage.
• Type de cassure: Conchoïdale à irrégulière, cassant à travers les grains de quartz.
• Ténacité: Cassant
• Type d'éclat: Vitreux à gras

Formation

Le quartzite est une roche métamorphique formée à partir de grès (roche sédimentaire riche en quartz) par métamorphisme régional ou de contact. Sous l'effet de températures et de pressions élevées, les grains de quartz du grès recristallisent et se soudent, formant une roche très dure et dense où les limites des grains originaux sont souvent oblitérées. La cimentation par la silice est si complète que la roche se fracture à travers les grains de quartz plutôt qu'autour d'eux, contrairement au grès.

Utilisation

Le quartzite est largement utilisé comme matériau de construction (dallage, revêtement mural, agrégats), en raison de sa dureté, de sa résistance à l'abrasion et aux intempéries. Il est également employé dans la fabrication de produits réfractaires, de verre (si suffisamment pur), et comme pierre ornementale. Historiquement, il a été utilisé pour fabriquer des outils en pierre.

Répartition des âges

Présent dans des formations géologiques de tous âges, du Précambrien au Cénozoïque, dépendant de l'âge du protolithe (grès) et de l'événement métamorphique.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Roche métamorphique

Groupe

Roches métamorphiques non foliées

Système cristallin

Trigonal (pour le quartz)

Formule chimique

SiO₂ (principalement)

Composition

Dioxyde de silicium (quartz) dominant, avec des traces d'autres minéraux.

Explorer Quartzite