Or

Description

L'or natif est un élément chimique et un minéral, composé presque exclusivement d'or (Au). Il est l'un des métaux les plus précieux et les plus recherchés en raison de sa rareté, de sa beauté, de sa malléabilité, de sa ductilité, de sa conductivité électrique et de sa résistance à la corrosion. Il se présente généralement sous forme de pépites, de paillettes, de grains ou de filons dans des roches hôtes, souvent associé à du quartz et à des sulfures. Sa couleur jaune métallique distinctive et son éclat vif le rendent facilement reconnaissable.

Comment identifier

Couleur

Jaune doré brillant, inaltérable. La couleur peut varier légèrement en fonction des impuretés (argent, cuivre).

Éclat

Éclat métallique vif.

Texture

Lisse, non poreux. Peut être trouvé sous forme de pépites, de paillettes, de fils ou de dendrites.

Forme cristalline

Cristaux rares, généralement cubiques, octaédriques ou dodécaédriques, souvent déformés. Plus fréquemment trouvé sous forme massive, de paillettes, de grains, de pépites ou de filons.

Clivage

Aucun. L'or est malléable et ductile, il ne se clive pas mais se déforme.

Environnement géologique

Veines hydrothermales (souvent dans le quartz), gisements de sulfures massifs, roches ignées et métamorphiques, et gisements de placers (alluvions et éluvions).

Faits clés

• Dureté: 2,5 - 3 sur l'échelle de Mohs
• Densité: 19,3 (pour l'or pur); varie de 15,6 à 19,3 pour l'or natif en fonction de la teneur en argent et autres impuretés.
• Système cristallin: Cubique (isométrique)
• Couleur: Jaune doré, peut être plus pâle avec une teneur élevée en argent (électrum).
• Éclat: Métallique
• Transparence: Opaque
• Cassure: Irrégulière, dentelée
• Clivage: Aucun
• Composition: Élément natif, principalement de l'or (Au), souvent avec des traces d'argent (Ag), de cuivre (Cu), de fer (Fe) et d'autres métaux du groupe du platine.

Vérification rapide

• Couleur: Jaune doré
• Éclat: Métallique vif
• Trace: Jaune doré (sur une plaque de porcelaine non émaillée)

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Massif, dendritique, filiforme, en paillettes, en grains, en pépites. Les cristaux sont rares, généralement cubiques, octaédriques ou dodécaédriques.
• Type de clivage: Aucun
• Type de cassure: Irrégulière, dentelée
• Ténacité: Malléable et ductile
• Type d'éclat: Métallique

Formation

L'or natif se forme principalement par des processus hydrothermaux, où des fluides chauds riches en silice et en métaux dissous (y compris l'or) circulent à travers des fissures et des zones de cisaillement dans la croûte terrestre. Lorsque ces fluides rencontrent des changements de pression, de température ou de composition chimique (par exemple, réaction avec des roches encaissantes ou mélange avec d'autres fluides), l'or précipite. Il peut également se former par des processus magmatiques, où il est concentré dans des intrusions ignées, ou par des processus métamorphiques. Une fois libéré des roches sources par l'érosion, l'or, en raison de sa densité élevée et de sa résistance à l'altération, s'accumule dans les sédiments des rivières et des plages pour former des placers.

Utilisation

L'or est utilisé principalement comme réserve de valeur (lingots, pièces), en joaillerie (alliages avec d'autres métaux pour augmenter la dureté et varier la couleur), en électronique (excellente conductivité électrique et résistance à la corrosion), en dentisterie, en médecine (traitements, diagnostics), et dans l'industrie aérospatiale. Il est également utilisé comme catalyseur dans certaines réactions chimiques.

Répartition des âges

Présent dans des roches de tous âges géologiques, des archéennes aux cénozoïques, sa formation étant liée à des processus hydrothermaux et magmatiques.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Éléments natifs

Groupe

Groupe de l'or

Système cristallin

Cubique

Formule chimique

Au

Composition

Or (Au) avec des impuretés variables d'argent (Ag), de cuivre (Cu), etc.

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