Granite Orbiculé

Description

Le granite orbiculé est une roche ignée intrusive caractérisée par la présence de structures sphériques ou ellipsoïdales appelées orbicules, enchâssées dans une matrice granitique ou granodioritique. Ces orbicules sont composées de couches concentriques de minéraux, généralement des feldspaths (plagioclase, orthose), du quartz, de la biotite, de l'amphibole, et parfois du pyroxène, qui se sont cristallisées autour d'un noyau central. La taille des orbicules varie de quelques millimètres à plusieurs dizaines de centimètres de diamètre. La composition minéralogique de la matrice et des orbicules peut varier, donnant lieu à des roches comme la diorite orbiculaire ou le gabbro orbiculaire.

Comment identifier

Couleur

La couleur est très variable, dépendant de la composition minéralogique. La matrice peut être grise, rosée, blanche ou noire. Les orbicules présentent des anneaux concentriques de couleurs contrastées, souvent clairs (feldspaths, quartz) et foncés (biotite, amphibole).

Éclat

Vitreux à nacré pour les minéraux individuels (quartz, feldspaths), submétallique à terne pour les minéraux ferromagnésiens.

Texture

Texture porphyrique ou phanéritique pour la matrice, avec la caractéristique distinctive des orbicules concentriques. La texture des orbicules est généralement radiale ou concentrique, avec des cristaux allongés orientés perpendiculairement aux couches.

Forme cristalline

Les minéraux de la matrice sont généralement xénomorphes à subidiomorphes. Dans les orbicules, les cristaux peuvent être idiomorphes et allongés, formant des couches concentriques.

Clivage

Présent pour les feldspaths (deux directions à 90° ou presque), la biotite (une direction parfaite), et l'amphibole (deux directions à environ 56° et 124°). Le quartz n'a pas de clivage.

Environnement géologique

Se trouve dans des plutons granitiques, granodioritiques ou dioritiques, souvent associés à des zones de cisaillement ou des environnements tectoniques complexes. Les occurrences sont rares et localisées, souvent dans des batholites ou des stocks intrusifs.

Faits clés

• Dureté: 6-7 sur l'échelle de Mohs pour le quartz et les feldspaths, 2.5-3 pour la biotite, 5-6 pour l'amphibole (variable selon les minéraux dominants).
• Densité: 2.6-2.8 g/cm³ (variable selon la composition minéralogique).
• Système cristallin: Variable selon les minéraux: Quartz (trigonal), Feldspaths (triclinique ou monoclinique), Biotite (monoclinique), Amphibole (monoclinique).
• Couleur: Variable, souvent gris, rose, blanc ou noir pour la matrice, avec des orbicules présentant des couches concentriques de couleurs contrastées.
• Éclat: Vitreux à nacré pour les minéraux clairs, terne à submétallique pour les minéraux foncés.
• Transparence: Opaque dans l'ensemble, les minéraux individuels peuvent être translucides (quartz, feldspaths).
• Cassure: Conchoïdale pour le quartz, irrégulière pour les autres minéraux.
• Clivage: Présent pour les feldspaths, la biotite et l'amphibole; absent pour le quartz.
• Composition: Principalement quartz, feldspaths (plagioclase, orthose), biotite, et/ou amphibole. Des minéraux accessoires peuvent inclure le magnétite, l'apatite, le zircon, le sphène.

Vérification rapide

• Couleur: Variable (gris, rose, blanc, noir) avec des anneaux concentriques de couleurs contrastées dans les orbicules.
• Éclat: Vitreux à nacré pour les minéraux clairs, terne pour les minéraux foncés.
• Trace: Blanc (pour le quartz et les feldspaths) ou grisâtre (pour les minéraux ferromagnésiens).

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Les minéraux de la matrice sont généralement anédraux à subédraux. Dans les orbicules, les cristaux peuvent être euédraux et allongés, formant des arrangements radiaux ou concentriques.
• Type de clivage: Parfait pour la biotite (basal), bon pour les feldspaths (deux directions), bon pour l'amphibole (deux directions).
• Type de cassure: Conchoïdale pour le quartz, irrégulière à subconchoïdale pour les autres minéraux.
• Ténacité: Cassant.
• Type d'éclat: Vitreux, nacré, terne.

Formation

Le granite orbiculé se forme par cristallisation magmatique dans des intrusions plutoniques. La formation des orbicules est un processus complexe et encore débattu, impliquant probablement des cycles de nucléation et de croissance de cristaux autour d'un noyau central (souvent un xénolithe, un fragment de roche encaissante, ou un phénocristal précoce) dans un magma en refroidissement. Des variations de pression, de température, de composition du magma, et des mouvements convectifs peuvent favoriser la croissance concentrique des minéraux.

Utilisation

Principalement utilisé comme pierre ornementale et décorative en raison de son apparence unique et esthétique. On le trouve dans les revêtements de bâtiments, les comptoirs, les monuments et les objets d'art. Son utilisation est limitée par sa rareté et les difficultés de taille dues à sa texture hétérogène.

Répartition des âges

Varie du Précambrien au Cénozoïque, mais la plupart des occurrences sont d'âge Protérozoïque ou Paléozoïque.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Roche ignée intrusive

Groupe

Granitoïdes

Système cristallin

Non applicable pour la roche dans son ensemble, mais les minéraux constitutifs ont des systèmes cristallins variés (voir 'keyFacts').

Formule chimique

Non applicable pour une roche (mélange de minéraux).

Composition

Silicate (quartz, feldspaths), phyllosilicate (biotite), inosilicate (amphibole).

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