Quartz avec Taches de Fer

Description

Le quartz avec des taches de fer est une variété de quartz (dioxyde de silicium, SiO2) caractérisée par la présence d'oxydes ou d'hydroxydes de fer qui lui confèrent des colorations allant du jaune, orange, rouge au brun. Ces colorations ne sont pas intrinsèques à la structure cristalline du quartz mais sont dues à des revêtements, des inclusions ou des imprégnations de minéraux de fer. Les oxydes de fer les plus courants sont l'hématite (Fe2O3), la goethite (FeO(OH)) et la limonite (un terme générique pour des mélanges d'oxydes et d'hydroxydes de fer hydratés).

Comment identifier

Couleur

Variable, allant du jaune pâle, orange, rouge-brun au brun foncé, souvent en taches, bandes ou revêtements sur des cristaux de quartz incolores, blancs ou laiteux. La couleur est due aux oxydes de fer.

Éclat

Vitreux à gras pour le quartz, mais les zones tachées de fer peuvent avoir un éclat plus terne, terreux ou sub-métallique selon la nature des oxydes de fer.

Texture

Le quartz est généralement lisse et froid au toucher. Les taches de fer peuvent parfois donner une texture légèrement rugueuse ou poudreuse si les oxydes sont en surface.

Forme cristalline

Le quartz se présente sous diverses formes : cristaux prismatiques hexagonaux terminés par des pyramides, masses granulaires, agrégats microcristallins. Les taches de fer suivent souvent la morphologie du quartz ou remplissent les fractures.

Clivage

Absence de clivage distinct (le quartz présente une fracture conchoïdale).

Environnement géologique

Commun dans les zones d'altération hydrothermale, les zones d'oxydation des gisements de sulfures, les roches sédimentaires (grès, conglomérats) où le fer est un ciment, et les sols latéritiques. On le trouve également dans les pegmatites et les veines de quartz où des fluides riches en fer ont circulé.

Faits clés

• Dureté: 7 sur l'échelle de Mohs (pour le quartz). Les revêtements de fer peuvent être plus tendres.
• Densité: 2.65 g/cm³ (pour le quartz pur). Peut varier légèrement avec des inclusions d'oxydes de fer plus denses.
• Système cristallin: Trigonal (pour le quartz).
• Couleur: Incolore, blanc, laiteux, mais avec des taches ou revêtements jaunes, oranges, rouges, bruns dus aux oxydes de fer.
• Éclat: Vitreux à gras (pour le quartz).
• Transparence: Transparent à translucide (pour le quartz), opaque dans les zones d'oxydes de fer denses.
• Cassure: Conchoïdale (pour le quartz).
• Clivage: Aucun (pour le quartz).
• Composition: SiO2 (dioxyde de silicium) avec des impuretés d'oxydes et/ou d'hydroxydes de fer (Fe2O3, FeO(OH)).

Vérification rapide

• Couleur: Jaune, orange, rouge, brun en taches ou revêtements sur du quartz.
• Éclat: Vitreux pour le quartz, terne à terreux pour les taches de fer.
• Trace: Blanc pour le quartz pur; les oxydes de fer peuvent laisser une trace jaune-brun (goethite/limonite) ou rouge-brun (hématite) si frottés sur une plaque de porcelaine non émaillée.

Caractéristiques physiques

• Habitus cristallin: Prismatique hexagonal, massif, granulaire, cryptocristallin. Les taches de fer peuvent suivre ces formes ou être irrégulières.
• Type de clivage: Absence de clivage.
• Type de cassure: Conchoïdale.
• Ténacité: Cassant.
• Type d'éclat: Vitreux.

Formation

Le quartz avec des taches de fer se forme lorsque des cristaux de quartz ou des agrégats de quartz sont exposés à des fluides riches en fer ou à des processus d'altération météorique. Les oxydes de fer (hématite, goethite, limonite) se déposent à la surface des cristaux de quartz, dans les fractures, ou sont inclus dans la matrice du quartz lors de sa formation ou ultérieurement. Ces oxydes peuvent provenir de l'altération de minéraux ferromagnésiens (pyroxènes, amphiboles, biotite) ou de sulfures de fer (pyrite) présents dans la roche hôte ou dans les roches environnantes.

Utilisation

Principalement comme spécimen minéralogique ou décoratif. Le quartz lui-même a de nombreuses utilisations industrielles (verre, céramique, électronique, abrasifs), mais la présence de taches de fer peut en diminuer la pureté et donc la valeur pour ces applications. Cependant, certaines variétés de quartz ferrugineux peuvent être utilisées comme pierres ornementales ou pour la fabrication de bijoux fantaisie.

Répartition des âges

Présent dans des roches de tous âges géologiques, du Précambrien au Cénozoïque, car le quartz est un minéral ubiquitaire et l'altération ferreuse est un processus courant.

Où trouver

Conseils pour trouver

Roches similaires

Classification scientifique

Classe minérale

Tectosilicate

Groupe

Groupe du Quartz

Système cristallin

Trigonal

Formule chimique

SiO2 (avec Fe-oxydes)

Composition

Dioxyde de silicium avec des impuretés d'oxydes de fer (hématite, goethite, limonite).

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