Onice Nero

Descrizione

L'onice nero è una varietà di calcedonio, che a sua volta è una forma criptocristallina di quarzo. È caratterizzato da una colorazione nera uniforme e opaca, sebbene possa presentare bande bianche o chiare in alcune varietà naturali (onice a bande). La sua struttura è composta da aggregati estremamente fini di cristalli di quarzo, spesso con inclusioni di moganite. La sua natura microcristallina gli conferisce una tenacità maggiore rispetto al quarzo macrocristallino e una frattura concoide.

Come identificarla

Colore

Nero intenso e uniforme, spesso opaco. Può presentare bande bianche o grigie in alcune varietà naturali.

Lucentezza

Da ceroso a vitreo, spesso opaco o sub-vitreo quando non lucidato.

Tessitura

Microcristallina, compatta, liscia al tatto. La frattura è concoide e non granulare.

Forma cristallina

Aggregati criptocristallini, non forma cristalli macroscopici distinti. Si presenta in masse, noduli, rivestimenti o riempimenti di vene.

Sfaldatura

Assente. La frattura è concoide.

Ambiente geologico

Si trova in cavità e vene idrotermali di rocce vulcaniche (es. basalto, andesite) e in noduli o concrezioni in rocce sedimentarie (es. calcari, arenarie). Spesso associato ad altri minerali di silice come agata, diaspro e opale.

Fatti chiave

• Durezza: 6.5-7 sulla scala di Mohs
• Peso specifico: 2.58-2.64 g/cm³
• Sistema cristallino: Trigonale (aggregati criptocristallini)
• Colore: Nero (spesso tinto), può avere bande bianche
• Lucentezza: Da ceroso a vitreo
• Trasparenza: Traslucido a opaco
• Frattura: Concoide, irregolare
• Sfaldatura: Assente
• Composizione: SiO₂ (biossido di silicio)

Controllo rapido

• Colore: Nero opaco
• Lucentezza: Da ceroso a vitreo
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Massivo, nodulare, botrioidale, stalattitico, in rivestimenti o riempimenti di vene. Non forma cristalli macroscopici.
• Tipo di sfaldatura: Nessuna sfaldatura definita.
• Tipo di frattura: Concoide, con superfici lisce e curve simili a quelle del vetro rotto.
• Tenacità: Tenace, non fragile.
• Tipo di lucentezza: Ceroso, sub-vitreo, opaco.

Formazione

L'onice nero si forma tipicamente in cavità e vene di rocce vulcaniche (come basalto, andesite) o rocce sedimentarie (come calcari e arenarie). La sua formazione avviene per precipitazione di silice da soluzioni acquose a basse temperature e pressioni. La colorazione nera è spesso dovuta alla presenza di inclusioni di carbonio o ossidi di manganese/ferro finemente dispersi. In molti casi, l'onice nero commerciale è calcedonio tinto artificialmente per ottenere una colorazione uniforme e intensa.

Utilizzo

L'onice nero è ampiamente utilizzato in gioielleria per la creazione di cabochon, perline, intagli e cammei. È anche impiegato in oggetti ornamentali, sculture e come pietra decorativa. Storicamente, è stato usato per sigilli e intagli. La sua durezza e la capacità di prendere una buona lucidatura lo rendono adatto a queste applicazioni.

Distribuzione dell'età

Si forma in una vasta gamma di età geologiche, dal Precambriano al Cenozoico, in contesti vulcanici e sedimentari.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati (Tectosilicati)

Gruppo

Gruppo del Quarzo (varietà di Calcedonio)

Sistema cristallino

Trigonale (per i singoli microcristalli di quarzo)

Formula chimica

SiO₂

Composizione

Biossido di silicio. Può contenere tracce di impurità come ossidi di ferro, manganese o carbonio che contribuiscono alla colorazione.

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