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Apri l'appDescrizione
La selce fasciata è una varietà di selce caratterizzata dalla presenza di bande o strati distinti di colore e/o composizione leggermente diversi. È una roccia sedimentaria silicea composta quasi esclusivamente da quarzo criptocristallino (calcedonio), con cristalli di dimensioni inferiori a 1 micrometro, non visibili ad occhio nudo. Le bande possono variare in spessore da millimetri a centimetri e sono spesso parallele alla stratificazione originale della roccia. I colori delle bande possono includere bianco, grigio, nero, marrone, rosso (dovuto a ossidi di ferro), verde (dovuto a clorite o glauconite) e giallo.
Come identificarla
- Colore
- Estremamente variabile, spesso con bande di colori diversi come bianco, grigio, nero, marrone, rosso, verde, giallo. I colori sono dovuti a impurità minerali (es. ossidi di ferro, materia organica, clorite).
- Lucentezza
- Da ceroso a vitreo, opaco o traslucido.
- Tessitura
- Estremamente fine, liscia al tatto, non granulare. Frattura concoide.
- Forma cristallina
- Non presenta cristalli macroscopici. Aggregati criptocristallini.
- Sfaldatura
- Assente. Frattura concoide.
- Ambiente geologico
- Si trova in noduli o lenti all'interno di rocce carbonatiche (calcari, dolomie), come strati interstratificati in sequenze sedimentarie marine (spesso associate a scisti argillosi o radiolariti), o come riempimento di vene e cavità. Comuni in ambienti di piattaforma continentale e bacini oceanici profondi.
Fatti chiave
- Durezza: 7 (scala di Mohs)
- Peso specifico: 2.58 - 2.64 g/cm³
- Sistema cristallino: Trigonale (per il quarzo costituente, ma la selce è criptocristallina)
- Colore: Variabile, spesso fasciata con colori diversi.
- Lucentezza: Da ceroso a vitreo.
- Trasparenza: Da opaco a traslucido.
- Frattura: Concoide, molto affilata.
- Sfaldatura: Assente.
- Composizione: SiO2 (biossido di silicio), con tracce di impurità (ossidi di ferro, materia organica, argilla).
Controllo rapido
- Colore: Variabile (bianco, grigio, nero, marrone, rosso, verde, giallo) con bande distinte.
- Lucentezza: Ceroso a vitreo.
- Striscio: Bianca.
Caratteristiche fisiche
- Abito cristallino: Aggregati criptocristallini, noduli, lenti, strati.
- Tipo di sfaldatura: Nessuna.
- Tipo di frattura: Concoide, molto affilata e tagliente.
- Tenacità: Fragile.
- Tipo di lucentezza: Ceroso, vitreo.
Formazione
La selce fasciata si forma principalmente per precipitazione chimica di silice da soluzioni acquose, spesso in ambienti marini profondi, o per sostituzione metasomatica di rocce carbonatiche. Le bande sono il risultato di variazioni cicliche nella disponibilità di silice, nella velocità di sedimentazione, o nella presenza di impurità organiche o minerali (es. ossidi di ferro, materia organica). Queste variazioni possono essere stagionali, legate a cicli oceanici, o a eventi vulcanici che rilasciano silice nell'ambiente marino. La diagenesi successiva compatta e litifica il sedimento siliceo.
Utilizzo
Storicamente, la selce è stata ampiamente utilizzata per la produzione di utensili litici (punte di freccia, raschiatoi, coltelli) grazie alla sua frattura concoide e alla durezza. Attualmente, viene impiegata come aggregato in edilizia, come materiale abrasivo, e in alcune applicazioni decorative. La selce fasciata, in particolare, è apprezzata in lapidaria per la creazione di gioielli e oggetti ornamentali.
Distribuzione dell'età
Dal Precambriano al Cenozoico, con particolare abbondanza nel Paleozoico e Mesozoico.
Dove trovarla
Stati Uniti
Ampia distribuzione, in particolare negli Appalachi, nel Midwest (es. Ohio, Indiana, Missouri) e in California. Molti siti archeologici preistorici sono associati a giacimenti di selce.
Regno Unito
Comune nelle formazioni di gesso (es. scogliere di Dover) e in altre rocce sedimentarie.
Francia
Presente in diverse regioni, storicamente importante per la produzione di utensili preistorici.
Italia
Diffusa in molte formazioni sedimentarie, in particolare nelle successioni calcaree e marnose degli Appennini e delle Alpi Meridionali. Esempi includono la Scaglia Rossa e la Maiolica.
Australia
Trovata in diverse formazioni sedimentarie, inclusi i BIF (Banded Iron Formations) precambriani.
Consigli per trovarla
Cercare in affioramenti sedimentari
La selce fasciata si trova spesso in associazione con calcari, dolomie, scisti e arenarie. Esaminare attentamente le pareti rocciose e i detriti di frana in queste aree.
Identificare noduli e lenti
Nei calcari, la selce si presenta frequentemente come noduli o lenti di forma irregolare, che possono essere più resistenti all'erosione rispetto alla roccia ospite.
Osservare la frattura
La frattura concoide è un segno distintivo della selce. Cercare frammenti con bordi affilati e superfici curve e lisce.
Test di durezza
La selce è molto dura (7 sulla scala di Mohs) e può graffiare il vetro e l'acciaio. Questo aiuta a distinguerla da rocce più tenere.
Attenzione ai colori e alle bande
La caratteristica distintiva della selce fasciata sono le bande di colore. Cercare variazioni cromatiche evidenti all'interno del campione.
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Classificazione scientifica
- Classe minerale
- Tectosilicati (per il quarzo)
- Gruppo
- Gruppo del Quarzo
- Sistema cristallino
- Trigonale (per il quarzo costituente)
- Formula chimica
- SiO2
- Composizione
- Biossido di silicio (quarzo criptocristallino) con impurità minori.
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