Rubino

Descrizione

Il rubino è una varietà di corindone (ossido di alluminio, Al2O3) caratterizzata da una colorazione rossa, che varia dal rosa-rosso al rosso intenso, talvolta con sfumature violacee o arancioni. Il colore è dovuto alla presenza di tracce di cromo (Cr3+) che sostituiscono l'alluminio nella struttura cristallina. È uno dei minerali più duri conosciuti, secondo solo al diamante, con una durezza di 9 sulla scala di Mohs. Presenta una lucentezza vitrea o adamantina e una frattura concoide. La sua densità specifica varia tra 3.97 e 4.05 g/cm³. I cristalli di rubino sono tipicamente prismatici esagonali, tabulari o bipiramidali. Spesso si trovano in forma di ciottoli arrotondati nei depositi alluvionali. La sua eccezionale durezza e il suo colore vibrante lo rendono una gemma di grande valore e bellezza.

Come identificarla

Colore

Rosso, dal rosa-rosso al rosso intenso, talvolta con sfumature violacee o arancioni. Il colore più pregiato è il 'sangue di piccione', un rosso puro con una leggera sfumatura bluastra.

Lucentezza

Vitreo ad adamantino.

Tessitura

Liscia, non porosa.

Forma cristallina

Cristalli prismatici esagonali, tabulari, bipiramidali. Spesso si trova in forma di ciottoli arrotondati nei depositi alluvionali.

Sfaldatura

Assente (parting basale e romboedrico può essere osservato a causa di geminazione o inclusioni).

Ambiente geologico

Rocce metamorfiche (marmi, scisti, gneiss), rocce ignee (basalti, nefelina sieniti, kimberliti) e depositi alluvionali secondari.

Fatti chiave

• Durezza: 9 (scala di Mohs)
• Peso specifico: 3.97 - 4.05 g/cm³
• Sistema cristallino: Trigonale
• Colore: Rosso (dal rosa-rosso al rosso intenso)
• Lucentezza: Vitreo ad adamantino
• Trasparenza: Trasparente a opaco
• Frattura: Concoide, irregolare
• Sfaldatura: Assente (parting basale e romboedrico)
• Composizione: Ossido di alluminio (Al2O3) con tracce di cromo (Cr)

Controllo rapido

• Colore: Rosso
• Lucentezza: Vitreo ad adamantino
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Prismatico esagonale, tabulare, bipiramidale, granulare, massivo
• Tipo di sfaldatura: Nessuna vera sfaldatura; presenta parting basale e romboedrico dovuto a geminazione o inclusioni
• Tipo di frattura: Concoide, irregolare
• Tenacità: Fragile
• Tipo di lucentezza: Vitreo ad adamantino

Formazione

Il rubino si forma in ambienti geologici specifici caratterizzati da elevate temperature e pressioni e dalla presenza di alluminio e cromo. I principali meccanismi di formazione includono: 1. Metamorfismo regionale e di contatto: In rocce ricche di alluminio e povere di silice, come scisti, gneiss e marmi, dove il cromo è presente come oligoelemento. La presenza di fluidi metasomatici può favorire la crescita di cristalli di grandi dimensioni. 2. Rocce ignee: Raramente, in rocce ignee alcaline sottosature in silice, come nefelina sieniti o basalti e kimberliti, dove il corindone può cristallizzare direttamente dal magma. 3. Processi metasomatici: Interazione di fluidi ricchi di cromo con rocce alluminifere. La colorazione rossa è dovuta alla sostituzione di una piccola percentuale di ioni Al3+ con ioni Cr3+ nella struttura cristallina del corindone. La concentrazione di cromo necessaria per produrre il colore rosso varia tipicamente dallo 0.5% al 2% in peso.

Utilizzo

Il rubino è una delle gemme più preziose e ricercate. Il suo utilizzo principale è in gioielleria, dove viene impiegato per la creazione di anelli, collane, orecchini e altri ornamenti. I rubini di alta qualità, con colore intenso e buona trasparenza, raggiungono prezzi elevatissimi. Storicamente, è stato utilizzato anche per scopi ornamentali e come simbolo di potere e ricchezza. A causa della sua eccezionale durezza (9 sulla scala di Mohs), il corindone (inclusi i rubini di qualità non gemmologica) trova impiego come abrasivo in strumenti di taglio e lucidatura, e in applicazioni industriali come cuscinetti di precisione per orologi e strumenti scientifici, e come componente in laser (laser a rubino).

Distribuzione dell'età

Variabile, associato a rocce metamorfiche e ignee di diverse età geologiche, dal Precambriano al Cenozoico.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Ossidi

Gruppo

Corindone

Sistema cristallino

Trigonale

Formula chimica

Al2O3:Cr

Composizione

Ossido di alluminio con impurità di cromo

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