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Apri l'appDescrizione
L'ematite è un ossido di ferro (III) con formula chimica Fe2O3. È il minerale di ferro più abbondante sulla superficie terrestre e nei sedimenti. Il suo nome deriva dal greco 'haima' che significa sangue, in riferimento al colore rosso della sua polvere. Sebbene il minerale stesso possa apparire grigio-argenteo, nero o rosso-brunastro, la sua caratteristica distintiva è la stria rosso-sangue. È un minerale paramagnetico e può essere debolmente magnetico se contiene impurità di magnetite.
Come identificarla
- Colore
- Variabile: grigio-argenteo metallico, nero, rosso-brunastro, rosso-terroso. La varietà 'ferro speculare' è grigio-argentea e lucida, mentre la 'ematite reniforme' è rosso-brunastra e mammellonare.
- Lucentezza
- Metallico, sub-metallico, terroso, opaco.
- Tessitura
- Può essere massiva, granulare, lamellare, botrioidale (reniforme), stalattitica, o in cristalli tabulari (rosa di ferro).
- Forma cristallina
- Cristalli tabulari, romboedrici, scalenoedrici. Spesso si presenta in aggregati massivi, granulari, lamellari, botrioidali o terrosi.
- Sfaldatura
- Nessuna vera sfaldatura, ma può mostrare una separazione romboedrica {1011} o basale {0001} dovuta a geminazione o piani di crescita.
- Ambiente geologico
- Rocce sedimentarie (formazioni ferrifere a bande, ooliti ferrose), rocce metamorfiche (metamorfismo regionale e di contatto), rocce ignee (come minerale accessorio o in depositi idrotermali), zone di alterazione superficiale (cappelli di ferro).
Fatti chiave
- Durezza: 5.5 - 6.5 sulla scala di Mohs
- Peso specifico: 5.26 g/cm³
- Sistema cristallino: Trigonale
- Colore: Grigio-argenteo, nero, rosso-brunastro
- Lucentezza: Metallico, sub-metallico, terroso
- Trasparenza: Opaca
- Frattura: Irregolare, concoide
- Sfaldatura: Nessuna vera sfaldatura, ma separazione romboedrica o basale
- Composizione: Ossido di ferro (III) (Fe2O3)
Controllo rapido
- Colore: Grigio-argenteo, nero, rosso-brunastro
- Lucentezza: Metallico, sub-metallico, terroso
- Striscio: Rosso-ciliegia o rosso-brunastra
Caratteristiche fisiche
- Abito cristallino: Massivo, granulare, lamellare, botrioidale (reniforme), stalattitico, tabulare (rosa di ferro), romboedrico.
- Tipo di sfaldatura: Nessuna sfaldatura, ma separazione {1011} o {0001}.
- Tipo di frattura: Irregolare, concoide.
- Tenacità: Fragile.
- Tipo di lucentezza: Metallico, sub-metallico, terroso.
Formazione
L'ematite si forma in una vasta gamma di ambienti geologici. È un minerale primario in alcune rocce ignee e metamorfiche, ma è più comunemente un prodotto di alterazione idrotermale, sedimentazione chimica (come nelle BIF) e alterazione meteorica. Si forma in condizioni ossidanti, spesso in presenza di acqua.
Utilizzo
L'ematite è la più importante fonte di minerale di ferro (circa il 70% del ferro mondiale proviene da essa). Viene utilizzata nella produzione di pigmenti (ocra rossa), come agente lucidante (rouge da gioielliere), e in passato come gemma e per scopi ornamentali. Le varietà dense e compatte sono usate come pietre ornamentali e per la produzione di gioielli.
Distribuzione dell'età
Presente in rocce di tutte le età geologiche, particolarmente abbondante in formazioni ferrifere a bande (BIF) del Precambriano.
Dove trovarla
Minas Gerais, Brasile
Famosa per grandi depositi di ematite di alta qualità, inclusi cristalli ben formati.
Isola d'Elba, Italia
Storicamente importante per i suoi depositi di ematite, con esemplari di 'ferro speculare' e 'rosa di ferro'.
Lake Superior Region, USA e Canada
Contiene vaste formazioni ferrifere a bande (BIF) ricche di ematite, che sono state una fonte primaria di minerale di ferro.
Krivoy Rog, Ucraina
Uno dei più grandi bacini minerari di ferro al mondo, con significativi depositi di ematite.
Hamersley Range, Australia Occidentale
Contiene enormi depositi di minerale di ferro, principalmente ematite, che sono tra i più grandi e importanti a livello globale.
Consigli per trovarla
Cerca la stria rossa
La caratteristica più affidabile per identificare l'ematite è la sua stria rosso-ciliegia o rosso-brunastra. Strofinare il minerale su una piastrella di porcellana non smaltata rivelerà questo colore distintivo, indipendentemente dal colore esterno del campione.
Osserva la lucentezza
L'ematite può avere una lucentezza metallica brillante (ferro speculare), sub-metallica o terrosa. La varietà metallica è spesso confusa con la magnetite o la galena, ma la stria rossa la distingue.
Controlla la densità
L'ematite è un minerale relativamente denso (gravità specifica 5.26 g/cm³), quindi un campione di dimensioni moderate sembrerà più pesante di quanto ci si aspetterebbe per la sua dimensione.
Verifica il magnetismo
A differenza della magnetite, l'ematite pura non è magnetica. Tuttavia, alcuni campioni possono mostrare un debole magnetismo residuo a causa di inclusioni di magnetite o di un processo di martitizzazione (pseudomorfosi di ematite su magnetite).
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Classificazione scientifica
- Classe minerale
- Ossidi
- Gruppo
- Gruppo dell'Ematite
- Sistema cristallino
- Trigonale (Classe di simmetria: 3 2/m)
- Formula chimica
- Fe2O3
- Composizione
- Ossido di ferro (III). Contiene 69.94% di Fe e 30.06% di O. Possono essere presenti tracce di Ti, Al, Mn, H2O.
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