Minerali di Ferro

Descrizione

I minerali di ferro, in particolare l'ematite e la goethite, sono le principali fonti di ferro per l'industria siderurgica. L'ematite è un ossido di ferro anidro, mentre la goethite è un ossido di ferro idrato. Spesso si trovano insieme, con la goethite che rappresenta una forma alterata o idratata dell'ematite o di altri minerali ferrosi. La loro presenza è fondamentale per l'economia globale.

Come identificarla

Colore

Ematite: da rosso-brunastro a grigio acciaio, nero. Goethite: da giallo-brunastro a bruno scuro, nero.

Lucentezza

Ematite: da metallico a terroso. Goethite: da adamantino a terroso, opaco.

Tessitura

Ematite: massiva, reniforme, botrioidale, lamellare, micacea. Goethite: massiva, stalattitica, botrioidale, fibrosa, terrosa.

Forma cristallina

Ematite: sistema trigonale, cristalli tabulari, romboedrici. Goethite: sistema ortorombico, cristalli prismatici aghiformi, spesso in aggregati fibrosi o massivi.

Sfaldatura

Ematite: nessuna vera sfaldatura, ma può mostrare una separazione romboedrica. Goethite: perfetta su {010}.

Ambiente geologico

Ematite: depositi sedimentari (BIF), depositi idrotermali, zone di alterazione. Goethite: zone di alterazione superficiale, suoli lateritici, depositi sedimentari, come prodotto di ossidazione di altri minerali di ferro.

Fatti chiave

• Durezza: Ematite: 5-6 (Mohs). Goethite: 5-5.5 (Mohs).
• Peso specifico: Ematite: 5.26. Goethite: 3.3-4.3.
• Sistema cristallino: Ematite: Trigonale. Goethite: Ortorombico.
• Colore: Ematite: da rosso-brunastro a grigio acciaio, nero. Goethite: da giallo-brunastro a bruno scuro, nero.
• Lucentezza: Ematite: metallico, submetallico, terroso. Goethite: adamantino, terroso, opaco.
• Trasparenza: Opaco.
• Frattura: Ematite: irregolare, concoidale. Goethite: irregolare, subconcoidale.
• Sfaldatura: Ematite: nessuna vera sfaldatura, ma separazione romboedrica. Goethite: perfetta su {010}.
• Composizione: Ematite: Ossido di ferro (Fe2O3). Goethite: Ossido idrossido di ferro (FeO(OH)).

Controllo rapido

• Colore: Ematite: da rosso-brunastro a grigio acciaio/nero. Goethite: da giallo-brunastro a bruno scuro/nero.
• Lucentezza: Ematite: metallico, submetallico, terroso. Goethite: adamantino, terroso, opaco.
• Striscio: Ematite: rosso-marrone. Goethite: giallo-brunastra.

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Ematite: massiva, reniforme, botrioidale, lamellare, micacea, tabulare. Goethite: massiva, stalattitica, botrioidale, fibrosa, aciculare, terrosa.
• Tipo di sfaldatura: Ematite: Nessuna vera sfaldatura. Goethite: Perfetta su {010}.
• Tipo di frattura: Ematite: Irregolare, concoidale. Goethite: Irregolare, subconcoidale.
• Tenacità: Ematite: Fragile. Goethite: Fragile.
• Tipo di lucentezza: Ematite: Metallico, submetallico, terroso. Goethite: Adamantino, terroso, opaco.

Formazione

L'ematite si forma in una varietà di ambienti geologici, inclusi depositi sedimentari (BIF), depositi idrotermali e come prodotto di alterazione. La goethite è un ossido di ferro idrato comune, che si forma tipicamente in ambienti di alterazione superficiale, come risultato dell'ossidazione di altri minerali di ferro o della precipitazione da soluzioni acquose. Spesso si trova come prodotto di alterazione dell'ematite o di altri minerali ferrosi.

Utilizzo

La principale applicazione dei minerali di ferro è la produzione di ghisa e acciaio. Vengono anche utilizzati come pigmenti (ocra), in gioielleria (ematite), e come abrasivi.

Distribuzione dell'età

Variabile, presente in depositi di età precambriana (BIF) fino a depositi più recenti (lateriti, depositi sedimentari)

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Ossidi

Gruppo

Ematite (gruppo dell'ematite), Goethite (gruppo del diasporo)

Sistema cristallino

Ematite: Trigonale. Goethite: Ortorombico.

Formula chimica

Ematite: Fe2O3. Goethite: FeO(OH).

Composizione

Ematite: 69.9% Fe, 30.1% O. Goethite: 62.9% Fe, 27.0% O, 10.1% H2O.

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