Calcare

Roccia sedimentaria chimica o biochimica

Limestone

Conosciuta anche come: Pietra calcarea

Hai una foto? Identifica le rocce all'istante con l'app Rockby

Descrizione

Il calcare è una roccia sedimentaria composta prevalentemente da carbonato di calcio (CaCO3), sotto forma di minerali calcite o aragonite. Può contenere quantità variabili di altri minerali come argilla, quarzo, dolomite e ossidi di ferro, che ne influenzano il colore e le proprietà. La sua struttura può variare da massiva a stratificata, da microcristallina a macrocristallina, e può essere ricca di fossili.

Come identificarla

Colore: Variabile, dal bianco puro al grigio, beige, giallo, rosa, marrone o nero, a seconda delle impurità presenti (es. materia organica, ossidi di ferro, argilla).
Lucentezza: Opaco o terroso nelle varietà a grana fine; vitreo o perlaceo nei cristalli di calcite più grandi.
Tessitura: Estremamente variabile: da afanitica (a grana finissima, non visibile ad occhio nudo) a faneritica (a grana grossa), clastica (con frammenti di conchiglie o fossili), ooliticaca, pisolitica, biogenica (ricca di fossili).
Forma cristallina: I cristalli di calcite che compongono il calcare sono tipicamente romboedrici, ma raramente visibili ad occhio nudo nella roccia massiva. Possono formare aggregati granulari o microcristallini.
Sfaldatura: La calcite, minerale principale, presenta una perfetta sfaldatura romboedrica in tre direzioni non perpendicolari. Tuttavia, nella roccia massiva, la sfaldatura non è sempre evidente.
Ambiente geologico: Ambienti marini poco profondi (piattaforme continentali, scogliere coralline), laghi, grotte (formazioni carsiche come stalattiti e stalagmiti), sorgenti termali (travertino).

Fatti chiave

Durezza: 3 sulla scala di Mohs (per la calcite)
Peso specifico: 2.71 g/cm³ (per la calcite pura), ma può variare leggermente a seconda delle impurità e della porosità.
Sistema cristallino: Trigonale (per la calcite)
Colore: Variabile (bianco, grigio, beige, giallo, rosa, marrone, nero)
Lucentezza: Opaco, terroso, vitreo o perlaceo
Trasparenza: Opaco nella roccia massiva; traslucido o trasparente nei cristalli di calcite puri.
Frattura: Concoidale, irregolare o scheggiosa
Sfaldatura: Perfetta romboedrica in tre direzioni (per la calcite)
Composizione: Principalmente carbonato di calcio (CaCO3), con possibili impurità di argilla, quarzo, dolomite, ossidi di ferro, materia organica.

Controllo rapido

Colore: Bianco, grigio, beige, variabile
Lucentezza: Opaco, terroso, vitreo
Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

Abito cristallino: Aggregati granulari, microcristallini, massivi, oolitici, pisolitici, fossiliferi. I singoli cristalli di calcite sono romboedrici.
Tipo di sfaldatura: Perfetta romboedrica {1011} (per la calcite)
Tipo di frattura: Concoidale, irregolare o scheggiosa
Tenacità: Fragile
Tipo di lucentezza: Opaco, terroso, vitreo o perlaceo

Formazione

Il calcare si forma principalmente per accumulo di resti scheletrici e conchiglie di organismi marini (biogenico) o per precipitazione chimica di carbonato di calcio da acque sature (chimico). I processi di diagenesi, inclusa la compattazione e la cementazione, trasformano questi sedimenti sciolti in roccia solida. La formazione può avvenire in ambienti marini poco profondi, caldi e ben ossigenati, favorevoli alla vita di organismi carbonatici, o in ambienti lacustri.

Utilizzo

Il calcare è una delle rocce più utilizzate dall'uomo. È la materia prima principale per la produzione di cemento e calce. Viene impiegato come aggregato per costruzioni (ghiaia, pietrisco), come pietra da costruzione e ornamentale (marmi, travertini), e nell'industria chimica (neutralizzazione di acidi, produzione di vetro, metallurgia). È anche un importante serbatoio di idrocarburi.

Distribuzione dell'età

Presente in tutte le ere geologiche, dal Precambriano al Cenozoico, con particolare abbondanza nel Paleozoico e Mesozoico.

Dove trovarla

Alpi e Appennini, Italia

Ampie formazioni calcaree costituiscono gran parte delle catene montuose italiane, con esempi notevoli nelle Dolomiti (calcare dolomitico), nelle Alpi Apuane (marmi) e in molte aree carsiche degli Appennini.

Penisola dello Yucatán, Messico

Caratterizzata da estese pianure calcaree e un vasto sistema di cenotes e grotte, risultato della dissoluzione del calcare.

Florida, USA

Gran parte della Florida è costituita da calcare poroso, che forma l'acquifero della Florida e supporta un'ampia rete di sorgenti e fiumi sotterranei.

Inghilterra meridionale, Regno Unito

Le scogliere di Dover sono un esempio iconico di calcare a gesso (chalk), una forma di calcare biogenico composto da coccoliti.

Consigli per trovarla

Test con acido

Il calcare reagisce vigorosamente con acidi diluiti (es. acido cloridrico al 10%), producendo effervescenza (bollicine di CO2). Questo è il test distintivo per il carbonato di calcio.

Ricerca di fossili

Molti calcari sono ricchi di fossili (conchiglie, coralli, foraminiferi, alghe), che possono essere visibili ad occhio nudo o con una lente d'ingrandimento.

Ambienti carsici

Le aree carsiche, caratterizzate da doline, grotte e inghiottitoi, sono indicatori della presenza di calcare, poiché queste forme del paesaggio sono create dalla dissoluzione del calcare da parte dell'acqua acida.

Rocce simili

Dolomia

Conosciuta anche come: Pietra dolomitica

Marmo

Conosciuta anche come: Pietra marmorea

Gesso

Conosciuta anche come: Pietra di gesso

Classificazione scientifica

Classe minerale: Carbonati (se si considera la calcite come minerale principale)
Gruppo: Roccia sedimentaria
Sistema cristallino: Trigonale (per la calcite)
Formula chimica: CaCO3 (componente principale)
Composizione: Carbonato di calcio (calcite o aragonite) > 50%, con impurità variabili.

Esplora Calcare

Identificazione Giacimenti e raccolta Rocce simili

Identifica rocce ovunque

Gratis su iOS, Android e Web. Identificazione per foto, database completo e la tua collezione personale.

Scarica suApp Store Ottienilo suGoogle Play Continua suWeb

Apri nell'app