Larimar

Descrizione

Il Larimar è una varietà rara di pectolite, un minerale silicatico idrato di calcio e sodio. La sua caratteristica distintiva è il colore blu, che varia dal bianco-bluastro pallido al blu cielo intenso, fino al blu-verde, spesso con venature bianche che ricordano le onde del mare. È un minerale relativamente tenero e fragile, il che richiede attenzione nella lavorazione e nell'uso come gemma.

Come identificarla

Colore

Varia dal bianco-bluastro pallido al blu cielo intenso, blu-verde, spesso con venature bianche o grigiastre. Il colore è dovuto alla sostituzione del calcio con piccole quantità di vanadio o, secondo alcune teorie, rame.

Lucentezza

Da setoso a vitreo.

Tessitura

Massivo, fibroso o radiale. La superficie può essere liscia e cerosa quando lucidata.

Forma cristallina

I cristalli sono tipicamente aciculari o fibrosi, aggregati in masse compatte o radianti. Raramente si trovano cristalli ben formati e distinti.

Sfaldatura

Perfetta su {100} e {001}, con due direzioni di sfaldatura a quasi 90 gradi, che può rendere il minerale fragile.

Ambiente geologico

Si trova esclusivamente in cavità e fratture di rocce vulcaniche basaltiche e andesitiche alterate idrotermalmente, in particolare in condotti vulcanici e camini.

Fatti chiave

• Durezza: 4.5-5 sulla scala Mohs
• Peso specifico: 2.74-2.88 g/cm³
• Sistema cristallino: Triclino
• Colore: Blu, blu-verde, bianco-bluastro
• Lucentezza: Setoso, vitreo
• Trasparenza: Traslucido a opaco
• Frattura: Irregolare, concoidale
• Sfaldatura: Perfetta su {100} e {001}
• Composizione: Silicato idrato di calcio e sodio con tracce di vanadio o rame

Controllo rapido

• Colore: Blu cielo, blu-verde, con venature bianche
• Lucentezza: Setoso a vitreo
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Aggregati massivi, fibrosi, radiali o sferulitici. Raramente cristalli aciculari distinti.
• Tipo di sfaldatura: Perfetta in due direzioni, il che lo rende fragile.
• Tipo di frattura: Irregolare a concoidale.
• Tenacità: Fragile.
• Tipo di lucentezza: Da setoso a vitreo, a volte ceroso quando lucidato.

Formazione

Il Larimar si forma in cavità e fratture all'interno di rocce vulcaniche basaltiche e andesitiche, in particolare in condotti vulcanici e camini. La sua formazione è legata all'attività idrotermale post-vulcanica, dove soluzioni ricche di calcio, sodio e silice, insieme a tracce di vanadio che conferiscono la colorazione blu, percolano attraverso le rocce e cristallizzano in condizioni di bassa temperatura e pressione. La presenza di rame è stata anche suggerita come causa della colorazione blu.

Utilizzo

Principalmente utilizzato come gemma ornamentale e per la creazione di gioielli. È apprezzato per il suo colore blu-turchese unico e le sue inclusioni bianche che creano un effetto 'acqua'.

Distribuzione dell'età

Formazioni geologiche del Miocene (circa 7-10 milioni di anni fa)

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati

Gruppo

Inosilicati (gruppo della pectolite)

Sistema cristallino

Triclino

Formula chimica

NaCa2Si3O8(OH)

Composizione

Ossido di sodio (Na2O) 9.3-9.8%, Ossido di calcio (CaO) 33.7-34.8%, Diossido di silicio (SiO2) 54.2-55.5%, Acqua (H2O) 2.7-2.9%. Tracce di vanadio o rame per il colore blu.

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