Ametista e Occhio di Tigre

Descrizione

L'Ametista è una varietà macrocristallina di quarzo, caratterizzata da una colorazione che varia dal lilla pallido al viola intenso. La sua trasparenza e la sua durezza la rendono una gemma molto apprezzata. L'Occhio di Tigre è una varietà criptocristallina di quarzo, nota per il suo colore giallo-marrone dorato e il distintivo effetto di gatteggiamento (chatoyancy), una banda luminosa che si muove sulla superficie della pietra quando viene ruotata, causata dalla riflessione della luce sulle inclusioni parallele di fibre di crocidolite ossidata.

Come identificarla

Colore

Ametista: da lilla pallido a viola intenso. Occhio di Tigre: da giallo dorato a marrone rossastro, con bande scure.

Lucentezza

Ametista: vitreo. Occhio di Tigre: da vitreo a sericeo (sulle superfici fibrose).

Tessitura

Ametista: cristallina, spesso con facce ben formate. Occhio di Tigre: microcristallina, fibrosa, con aspetto setoso.

Forma cristallina

Ametista: cristalli prismatici esagonali, spesso terminati da piramidi. Si trova comunemente in geodi. Occhio di Tigre: masse criptocristalline, pseudomorfe, con struttura fibrosa parallela.

Sfaldatura

Nessuna (frattura concoide).

Ambiente geologico

Ametista: geodi e vene idrotermali in rocce vulcaniche (basalti, rioliti) e metamorfiche. Occhio di Tigre: vene idrotermali in rocce metamorfiche ricche di amianto, dove la crocidolite è stata pseudomorfizzata dal quarzo.

Fatti chiave

• Durezza: 7 sulla scala di Mohs per entrambe le varietà.
• Peso specifico: 2.65 g/cm³ per entrambe le varietà.
• Sistema cristallino: Trigonale per entrambe le varietà.
• Colore: Ametista: viola. Occhio di Tigre: giallo-marrone dorato.
• Lucentezza: Ametista: vitreo. Occhio di Tigre: da vitreo a sericeo.
• Trasparenza: Ametista: da trasparente a traslucida. Occhio di Tigre: da traslucida a opaca.
• Frattura: Concoide per entrambe le varietà.
• Sfaldatura: Nessuna per entrambe le varietà.
• Composizione: SiO2 (biossido di silicio) per entrambe le varietà.

Controllo rapido

• Colore: Ametista: viola. Occhio di Tigre: giallo-marrone con effetto gatteggiamento.
• Lucentezza: Ametista: vitreo. Occhio di Tigre: da vitreo a sericeo.
• Striscio: Bianca per entrambe.

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Ametista: cristalli prismatici esagonali, spesso in geodi. Occhio di Tigre: masse criptocristalline fibrose.
• Tipo di sfaldatura: Assente.
• Tipo di frattura: Concoide.
• Tenacità: Fragile.
• Tipo di lucentezza: Ametista: vitreo. Occhio di Tigre: da vitreo a sericeo.

Formazione

L'Ametista si forma in cavità idrotermali, geodi e vene all'interno di rocce ignee (specialmente vulcaniche come basalto e riolite) e metamorfiche. La colorazione viola è dovuta a impurità di ferro (Fe3+) e irradiazione naturale. L'Occhio di Tigre si forma per pseudomorfosi di quarzo su crocidolite (un minerale di amianto fibroso). La crocidolite viene sostituita da quarzo criptocristallino, mantenendo la struttura fibrosa. L'ossidazione del ferro presente nella crocidolite conferisce le tipiche colorazioni giallo-marrone e l'effetto di gatteggiamento.

Utilizzo

Entrambe le varietà sono ampiamente utilizzate in gioielleria, come pietre ornamentali e da collezione. L'Ametista è anche impiegata in alcune applicazioni industriali minori per le sue proprietà piezoelettriche, sebbene meno del quarzo incolore. L'Occhio di Tigre è apprezzato per il suo caratteristico effetto ottico.

Distribuzione dell'età

Variabile, associata a formazioni geologiche di diverse età, dal Precambriano al Cenozoico.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati (Tectosilicati)

Gruppo

Gruppo del Quarzo

Sistema cristallino

Trigonale

Formula chimica

SiO2

Composizione

Biossido di silicio

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