Tormalina

Descrizione

La tormalina è un gruppo di minerali borosilicati complessi che cristallizzano nel sistema trigonale. È nota per la sua vasta gamma di colori, spesso presenti nello stesso cristallo (tormalina bicolore o multicolore). Le due varietà principali richieste sono lo Schorl (tormalina nera), la più comune, e l'Elbaite (tormalina verde/rosa/blu/incolore), una delle varietà più apprezzate come gemma. La tormalina è caratterizzata da cristalli prismatici allungati con striature verticali parallele all'asse c e una sezione trasversale triangolare o esagonale arrotondata.

Come identificarla

Colore

Estremamente variabile. Schorl: nero opaco. Elbaite: verde, rosa, rosso, blu, giallo, incolore, spesso con zonature di colore. Altre varietà includono Dravite (marrone), Uvite (verde scuro), Liddicoatite (multicolore).

Lucentezza

Vitreo.

Tessitura

Cristalli prismatici allungati, spesso con striature verticali ben visibili. La sezione trasversale è tipicamente triangolare o esagonale arrotondata.

Forma cristallina

Prismatico, colonnare, aciculare. I cristalli possono essere da piccoli a molto grandi, a volte con terminazioni complesse.

Sfaldatura

Assente o molto indistinto (basale). La frattura è conchoidale o irregolare.

Ambiente geologico

Principalmente in pegmatiti granitiche, graniti, rocce metamorfiche (scisti, gneiss), vene idrotermali. Lo Schorl è comune in graniti e pegmatiti, mentre l'Elbaite è tipica delle pegmatiti litinifere.

Fatti chiave

• Durezza: 7-7.5 (Mohs)
• Peso specifico: 3.02-3.26 (variabile con la composizione)
• Sistema cristallino: Trigonale
• Colore: Variabile (nero, verde, rosa, blu, ecc.)
• Lucentezza: Vitreo
• Trasparenza: Da trasparente a opaco
• Frattura: Conchoidale o irregolare
• Sfaldatura: Assente o molto indistinto (basale)
• Composizione: Borosilicato complesso di alluminio, ferro, magnesio, litio e altri elementi.

Controllo rapido

• Colore: Nero (Schorl), Verde, Rosa, Rosso, Blu, Giallo, Incolore (Elbaite)
• Lucentezza: Vitreo
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Prismatico, colonnare, aciculare, spesso con striature verticali. Sezione trasversale triangolare o esagonale arrotondata.
• Tipo di sfaldatura: Nessuno o molto indistinto (basale {0001})
• Tipo di frattura: Conchoidale o irregolare
• Tenacità: Fragile
• Tipo di lucentezza: Vitreo

Formazione

La tormalina si forma principalmente in rocce ignee intrusive (graniti, pegmatiti) e metamorfiche (scisti, gneiss). Nelle pegmatiti granitiche, si cristallizza da fluidi idrotermali ricchi di boro e altri elementi. Può anche formarsi in vene idrotermali e, meno comunemente, in rocce sedimentarie alterate.

Utilizzo

La tormalina è ampiamente utilizzata come gemma, specialmente le varietà colorate come l'Elbaite. Lo Schorl, la varietà nera, è meno pregiato come gemma ma è utilizzato in gioielleria e come pietra ornamentale. A causa delle sue proprietà piroelettriche e piezoelettriche, la tormalina ha avuto applicazioni in strumenti di pressione e in alcuni dispositivi elettronici, sebbene queste applicazioni siano ora meno comuni. È anche un minerale indicatore per l'esplorazione di giacimenti di stagno e litio.

Distribuzione dell'età

Variabile, associata a eventi magmatici e metamorfici di diverse età geologiche.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati (Ciclosilicati)

Gruppo

Gruppo della Tormalina

Sistema cristallino

Trigonale

Formula chimica

XY3Z6(T6O18)(BO3)3V3W (formula generale, dove X, Y, Z, T, V, W rappresentano diverse posizioni cationiche e anioniche)

Composizione

La composizione varia ampiamente. Per lo Schorl: NaFe3Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)4. Per l'Elbaite: Na(Li1.5Al1.5)Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)4. Contiene boro, silicio, ossigeno, alluminio e vari cationi come sodio, litio, ferro, magnesio, calcio.

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