Scoria

Descrizione

La scoria è una roccia ignea vulcanica, tipicamente di colore scuro (nero, marrone scuro, rosso scuro) e caratterizzata da un'elevata porosità e una struttura vescicolare. Le vescicole (cavità) sono il risultato dell'intrappolamento di bolle di gas durante il rapido raffreddamento della lava. La sua composizione è generalmente basaltica o andesitica, il che significa che è ricca di minerali ferromagnesiaci e plagioclasio. La scoria è più densa della pomice e affonda in acqua, a differenza della pomice che galleggia.

Come identificarla

Colore

Generalmente nero, marrone scuro, rosso scuro o grigio scuro. Il colore rossastro è dovuto all'ossidazione del ferro.

Lucentezza

Opaco, terroso o sub-vitreo sulle superfici fresche non alterate.

Tessitura

Altamente vescicolare (piena di cavità), ruvida al tatto, spesso con una superficie scoriacea e irregolare. Le vescicole possono essere di varie dimensioni e forme, spesso allungate nella direzione del flusso della lava.

Forma cristallina

Non presenta una forma cristallina macroscopica definita a causa del rapido raffreddamento. I minerali costituenti (olivina, pirosseno, plagioclasio) sono spesso microcristallini o criptocristallini, a volte con fenocristalli dispersi.

Sfaldatura

Assente. La roccia è massiva ma estremamente porosa.

Ambiente geologico

Campi di lava, coni di scorie, vulcani a scudo, stratovulcani, aree di rift continentale e dorsali oceaniche. Si trova in prossimità di bocche vulcaniche e in depositi piroclastici.

Fatti chiave

• Durezza: Variabile, i minerali costituenti hanno una durezza di 5-6 sulla scala di Mohs, ma la roccia nel suo complesso è fragile a causa della porosità.
• Peso specifico: 1.8 - 2.8 g/cm³ (significativamente inferiore a quella del basalto massivo a causa delle vescicole, ma superiore a quella della pomice).
• Sistema cristallino: Non applicabile alla roccia nel suo complesso; i minerali costituenti possono essere monoclini (pirosseni), triclini (plagioclasi) o ortorombici (olivina).
• Colore: Nero, marrone scuro, rosso scuro.
• Lucentezza: Opaco, terroso.
• Trasparenza: Opaca.
• Frattura: Irregolare, concoidale (a piccola scala sui frammenti minerali), ma la roccia si rompe in modo irregolare a causa della sua struttura vescicolare.
• Sfaldatura: Assente nella roccia. I minerali costituenti possono avere clivaggio.
• Composizione: Principalmente plagioclasio (labradorite o andesina), pirosseni (augite), olivina e ossidi di ferro-titanio. La composizione chimica è quella di un basalto o andesite, con un contenuto di silice (SiO₂) che varia dal 45% al 62% circa.

Controllo rapido

• Colore: Nero, marrone scuro, rosso scuro
• Lucentezza: Opaco, terroso
• Striscio: Grigio-marrone o incolore (difficile da ottenere a causa della porosità)

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Non applicabile alla roccia. I minerali possono presentarsi come fenocristalli e microcristalli.
• Tipo di sfaldatura: Non applicabile alla roccia. I minerali costituenti possono avere clivaggio da buono a perfetto.
• Tipo di frattura: Irregolare, fragile.
• Tenacità: Fragile.
• Tipo di lucentezza: Opaco, terroso.

Formazione

La scoria si forma durante eruzioni vulcaniche esplosive o effusive, quando il magma ricco di gas (basaltico o andesitico) viene espulso e si raffredda rapidamente in aria. I gas disciolti nel magma (principalmente vapore acqueo, anidride carbonica e anidride solforosa) si espandono rapidamente a causa della diminuzione della pressione, creando bolle che rimangono intrappolate nella roccia solidificata, conferendole una struttura altamente vescicolare e porosa. La sua bassa densità è dovuta all'elevato volume di vuoti.

Utilizzo

La scoria è ampiamente utilizzata come aggregato leggero nell'edilizia (calcestruzzo leggero, blocchi da costruzione), come materiale per la pavimentazione stradale, nel giardinaggio e paesaggistica (come pacciamatura o drenaggio), come substrato per colture idroponiche, e in alcuni processi industriali come filtrazione. A volte viene utilizzata anche in saune e come pietra per barbecue.

Distribuzione dell'età

Si forma in contesti vulcanici attivi o geologicamente recenti, quindi l'età varia da milioni di anni a pochi giorni.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Roccia ignea estrusiva

Gruppo

Rocce vulcaniche

Sistema cristallino

Non applicabile alla roccia. I minerali costituenti hanno sistemi cristallini specifici.

Formula chimica

Non ha una formula chimica singola, essendo una miscela di minerali. La composizione elementare è dominata da Si, Al, Fe, Mg, Ca, Na, K, O.

Composizione

Silicati (plagioclasio, pirosseno, olivina), ossidi di ferro-titanio.

Esplora Scoria