Occhio di Tigre

Descrizione

L'Occhio di Tigre è una varietà di calcedonio, che a sua volta è una forma microcristallina di quarzo (SiO2). È noto per il suo caratteristico effetto di gatteggiamento, una lucentezza setosa e cangiante che ricorda l'occhio di un felino, da cui il nome. Questo effetto è causato dalla riflessione della luce su inclusioni parallele e fibrose di crocidolite alterata (amianto blu) che sono state sostituite da quarzo e ossidi di ferro. Il colore predominante è il giallo-oro, il marrone dorato o il marrone rossastro, spesso con bande scure.

Come identificarla

Colore

Giallo-oro, marrone dorato, marrone rossastro, con bande scure. L'Occhio di Falco è blu-grigio, mentre l'Occhio di Bue è rosso-marrone intenso.

Lucentezza

Setoso, vitreo, con un distintivo effetto di gatteggiamento (chatoyancy).

Tessitura

Fibrosa, microcristallina, spesso con una superficie liscia e lucida quando levigata.

Forma cristallina

Aggregati fibrosi e massivi, raramente si presenta in cristalli distinti. La struttura fibrosa è ereditata dalla crocidolite.

Sfaldatura

Assente. Frattura concoidale.

Ambiente geologico

Si trova in vene idrotermali all'interno di rocce metamorfiche, spesso in associazione con formazioni di quarzo e altri minerali silicati. La sua formazione è legata alla pseudomorfosi di quarzo su crocidolite.

Fatti chiave

• Durezza: 6.5-7 sulla scala di Mohs
• Peso specifico: 2.64 - 2.71
• Sistema cristallino: Trigonale (come il quarzo, ma si presenta in aggregati microcristallini)
• Colore: Giallo-oro, marrone dorato, marrone rossastro
• Lucentezza: Setoso, vitreo
• Trasparenza: Traslucido a opaco
• Frattura: Concoidale, scheggiosa
• Sfaldatura: Assente
• Composizione: Diossido di silicio (SiO2) con inclusioni di ossidi di ferro e fibre di crocidolite alterata.

Controllo rapido

• Colore: Giallo-oro, marrone dorato, marrone rossastro con bande scure.
• Lucentezza: Setoso, vitreo, con gatteggiamento.
• Striscio: Bianca.

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Aggregati fibrosi e massivi, pseudomorfo su crocidolite.
• Tipo di sfaldatura: Nessuna
• Tipo di frattura: Concoidale, scheggiosa
• Tenacità: Fragile
• Tipo di lucentezza: Setoso, vitreo

Formazione

L'Occhio di Tigre si forma attraverso la pseudomorfosi di quarzo su crocidolite (un minerale fibroso di amianto blu). Inizialmente, la crocidolite si forma in vene all'interno di rocce metamorfiche. Successivamente, soluzioni ricche di silice penetrano nelle fibre di crocidolite, sostituendo gradualmente il minerale originale con quarzo microcristallino (calcedonio) e ossidi di ferro. La struttura fibrosa originale della crocidolite viene preservata, creando l'effetto di gatteggiamento (chatoyancy) caratteristico. La colorazione giallo-marrone è dovuta all'ossidazione del ferro presente nella crocidolite originale.

Utilizzo

L'Occhio di Tigre è ampiamente utilizzato in gioielleria per la creazione di cabochon, perline, intagli e oggetti ornamentali. È anche popolare come pietra decorativa e da collezione. Storicamente, è stato impiegato come amuleto o talismano.

Distribuzione dell'età

Si trova in rocce di varie età geologiche, spesso associato a formazioni metamorfiche e idrotermali.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati (Tectosilicati)

Gruppo

Gruppo del Quarzo (varietà di Calcedonio)

Sistema cristallino

Trigonale (microcristallino)

Formula chimica

SiO2 (con inclusioni di FeOOH)

Composizione

Diossido di silicio con inclusioni di goethite e/o ematite che sostituiscono le fibre di crocidolite.

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