Occhio di Tigre

Descrizione

L'Occhio di Tigre è una varietà di calcedonio, che a sua volta è una forma criptocristallina di silice (SiO2). È caratterizzato da una distintiva lucentezza setosa e da un effetto ottico noto come gatteggiamento (chatoyancy), che si manifesta come una banda luminosa che si muove sulla superficie della pietra quando viene ruotata. I colori tipici variano dal giallo-oro al marrone-rossastro, spesso con striature scure. Questa colorazione e l'effetto ottico sono il risultato della sostituzione pseudomorfa di fibre di crocidolite (un minerale di amianto) con quarzo, e dell'ossidazione del ferro presente.

Come identificarla

Colore

Giallo-oro, marrone dorato, marrone-rossastro, con striature scure. L'Occhio di Falco è blu-grigio o blu-verde.

Lucentezza

Setoso, vitreo.

Tessitura

Microcristallina, fibrosa (visibile solo al microscopio).

Forma cristallina

Aggregati criptocristallini, masse fibrose pseudomorfe.

Sfaldatura

Assente (frattura concoide).

Ambiente geologico

Si trova in rocce metamorfiche e idrotermali, spesso in vene o noduli all'interno di rocce serpentinitiche o scisti. La formazione è legata all'alterazione di rocce ricche di crocidolite.

Fatti chiave

• Durezza: 6.5-7 (scala di Mohs)
• Peso specifico: 2.64-2.71
• Sistema cristallino: Trigonale (come il quarzo, ma criptocristallino)
• Colore: Giallo-oro, marrone dorato, marrone-rossastro
• Lucentezza: Setoso, vitreo
• Trasparenza: Traslucido a opaco
• Frattura: Concoide, scheggiosa
• Sfaldatura: Nessuna
• Composizione: SiO2 (biossido di silicio) con inclusioni di ossidi di ferro

Controllo rapido

• Colore: Giallo-oro, marrone dorato, marrone-rossastro
• Lucentezza: Setoso, vitreo
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Aggregati criptocristallini fibrosi, masse compatte
• Tipo di sfaldatura: Nessuna
• Tipo di frattura: Concoide, scheggiosa
• Tenacità: Fragile
• Tipo di lucentezza: Setoso, vitreo

Formazione

L'Occhio di Tigre si forma attraverso un processo di pseudomorfismo. Originariamente, si sviluppano fibre parallele di crocidolite (un minerale anfibolico fibroso, varietà di amianto blu). Successivamente, la silice (quarzo criptocristallino) sostituisce gradualmente le fibre di crocidolite, mantenendone la struttura fibrosa. L'ossidazione del ferro presente nella crocidolite produce i colori giallo-oro e marrone caratteristici. La lucentezza setosa e l'effetto di gatteggiamento (chatoyancy) sono dovuti alla riflessione della luce sulle fibre di quarzo orientate parallelamente, che sono pseudomorfe dopo le fibre originali di crocidolite.

Utilizzo

L'Occhio di Tigre è ampiamente utilizzato in gioielleria per la produzione di cabochon, perline, intagli e oggetti ornamentali. È anche popolare come pietra decorativa e da collezione. Storicamente, è stato impiegato come talismano e amuleto.

Distribuzione dell'età

Non applicabile direttamente, la formazione è legata a processi idrotermali e metamorfici secondari che possono avvenire in rocce di varie età geologiche.

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati (Tectosilicati)

Gruppo

Gruppo del Quarzo (varietà di Calcedonio)

Sistema cristallino

Trigonale (criptocristallino)

Formula chimica

SiO2

Composizione

Biossido di silicio con inclusioni di ossidi di ferro (principalmente goethite e/o ematite) che causano la colorazione e l'effetto gatteggiamento.

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