Tanzanite

Descrizione

La Tanzanite è una varietà blu-violetta del minerale zoisite, un silicato di calcio e alluminio. È nota per il suo eccezionale pleocroismo, che le permette di mostrare colori diversi (blu, viola e bordeaux) a seconda dell'angolo di osservazione. La maggior parte della tanzanite presente sul mercato è stata trattata termicamente per intensificare il colore blu-violetto, poiché la zoisite estratta è spesso di colore bruno-verdastro. È un minerale relativamente tenero rispetto ad altre gemme, il che richiede attenzione nella sua lavorazione e nell'uso in gioielleria.

Come identificarla

Colore

Blu-violetto, blu zaffiro, viola indaco, con pleocroismo marcato che mostra sfumature di blu, viola e bordeaux a seconda dell'orientamento cristallografico. Il colore è spesso intensificato dal trattamento termico.

Lucentezza

Vitreo

Tessitura

Cristallina, con abito prismatico.

Forma cristallina

Cristalli prismatici allungati, spesso striati parallelamente all'asse c. I cristalli possono essere euedrali o subedrali.

Sfaldatura

Perfetta su {010}, con una seconda scissione meno distinta su {100}.

Ambiente geologico

Si trova in depositi metamorfici di contatto e regionali, specificamente in vene e lenti all'interno di rocce metamorfiche ricche di calcio come marmi, skarn e gneiss, spesso associata a grafite, pirite, quarzo e altri silicati.

Fatti chiave

• Durezza: 6-7 sulla scala Mohs
• Peso specifico: 3.35 g/cm³ (varia da 3.10 a 3.38)
• Sistema cristallino: Ortorombico
• Colore: Blu, viola, bordeaux (pleocroico)
• Lucentezza: Vitreo
• Trasparenza: Trasparente a traslucido
• Frattura: Irregolare a concoidale
• Sfaldatura: Perfetta su {010}, buona su {100}
• Composizione: Silicato di calcio e alluminio con tracce di vanadio

Controllo rapido

• Colore: Blu-violetto, pleocroico
• Lucentezza: Vitreo
• Striscio: Bianca

Caratteristiche fisiche

• Abito cristallino: Prismatico, striato
• Tipo di sfaldatura: Perfetta (su una direzione), buona (su un'altra direzione)
• Tipo di frattura: Irregolare a concoidale
• Tenacità: Fragile
• Tipo di lucentezza: Vitreo

Formazione

La Tanzanite si forma in ambienti metamorfici regionali e di contatto, tipicamente associata a rocce ricche di calcio come marmi e skarn. La sua formazione è legata a processi idrotermali che coinvolgono fluidi ricchi di vanadio e cromo, che sono responsabili della colorazione blu-violetta. La presenza di vanadio (V3+) è cruciale per la colorazione, che viene esaltata dal trattamento termico. Si trova in vene e lenti all'interno di rocce metamorfiche, spesso in associazione con grafite, pirite, quarzo e altri silicati.

Utilizzo

La Tanzanite è principalmente utilizzata come gemma preziosa in gioielleria. La sua bellezza, rarità e il suo pleocroismo distintivo la rendono molto ricercata. Non ha usi industriali significativi al di fuori del settore della gioielleria.

Distribuzione dell'età

Formazioni metamorfiche precambriane

Dove trovarla

Consigli per trovarla

Rocce simili

Classificazione scientifica

Classe minerale

Silicati

Gruppo

Epidoto

Sistema cristallino

Ortorombico

Formula chimica

Ca2Al3(SiO4)(Si2O7)O(OH)

Composizione

Ossido di calcio, alluminio, silicio, con tracce di vanadio, cromo, stronzio e ferro.

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